Обнуление

Она завизжала и принялась метаться по комнате вокруг стола, цепляясь руками за лицо. Я вооружилась тем временем второй иглой.

В какой-то момент псевдо-Вера появилась передо мной. Преодолев боль и шок, она жаждала растерзать меня.

Но я оказалась проворнее.

Взмах иглой — и шея врага рассечена. Брызнула кровь.

Псевдо-Вера повалилась перед мной на колени, а потом упала лицом в пол и умерла.

— Что это за безумное место?

Я быстро подбегаю к несчастным Альбине и Якову. Но они…

— Олеся!

Андрей ворвался в дом. Он застыл на пороге и быстро оценил ситуацию.

— Они мертвы, Андрей, — сказала я вердикт, — я не успела их спасти.

Андрей не нашел слов утешения. Они и не нужны.

Я поняла одно: я не могу спасти всех. Но я должна спасти Василису. Она — моя главная цель.

— Василиса…

Темная душа моей дочери появилась за спиной Андрея. Заметив, что я смотрю куда-то за него, он обернулся. Василиса уже убегала по снегу к другому дому.

— Василиса!

Я погналась за ней.

— Олеся!

Андрей попытался схватить меня за руку, но я отбилась, пробежала мимо него и выбежала на улицу. Я не могла выпустить Василису из виду и потерять ее след.

А следов на снегу ее душа не оставляла.

Я побежала за ней, а Андрей за мной. Василиса скрылась в другом доме, и я ускорилась, поспешив к нему.

Дорога оказалась свободнее, тропа не так сильно занесена снегом. Поэтому Андрей успел меня догнать, и в дом мы уже вошли вместе.

Внутри он мало чем отличался от предыдущего. Вот только здесь под потолком висело тело. Вниз ногами. Это была перевернутая поза «по-турецки». Коленки раздвинуты, а ступни связаны. Ладони прибиты гвоздями к коленям.

Нелли…

— Медитация — полезное упражнение.

Псевдо-Марк.

Ах, стоило догадаться!

Он с интересом поглядывал на Нелли, висящую вниз ногами. Я еще слышала ее плач, но кровь уже струйкой стекала с нее.

— Медитация позволяет окунуться в совершенно иной мир. В мир, где царит гармония, спокойствие и равновесие во всем сущем. Только так можно достигнуть настоящего баланса между мыслями и чувствами. И отправиться в астральный мир. Скоро эта женщина постигнет истинную суть бытия. И она сама станет астральным телом. И вознесется в великий космос.

Сектант в белом расхаживал по комнате, описывая круги, и неустанно смотрел на меня.

— Хотите попробовать? — предложил он.

— Воздержусь, — процедила я.

А потом… вперед меня выскочил Андрей. Он держал нож в руке. Замахнувшись, он напал на псевдо-Марка.

Я не могла остаться в стороне. Марк схватил Андрея за руку, не дав себя поранить. Я набросилась следующая и погнала Марка вплотную к стене.

Марк усиленно сопротивлялся, но совместными усилиями нам с Андреем удалось прижать его. И Андрея нанес удар ножом — прямо в сердце. Марк взвыл от боли.

— Как вы смеете противиться великому замыслу Госпожи? — прошипел Марк.

— Госпожа — Катерина. Верно? — догадалась я.

— Вам ни за что не совладать с ней! Она вас уничтожит. И ее тень… верная помощница… она станет…

Пауза.

— Следующей…

Следующей?

Нет, ни за что!

В ярости я вырываю нож из груди Марка и рассекаю ему горло, как уже сделала это с Верой.

Сектант, истекая кровью, скатывается по стенке и падает замертво на пол.

— Вот черт, — сплюнул Андрей.

Я запрокинула голову. Нелли. Что с ней?

— Нелли! Ты нас слышишь?

Но ее голова запрокинулась. Я увидела выколотые из глазниц глаза и струю крови, стекающую изо рта.

— Нет! — вырвалось у меня. — Они убили их всех!

Прижимаюсь к Андрею.

Он обнимает меня, но это не утешает.

Альбина, Яков, Нелли — все мертвы.

— Почему я не могу никого спасти, Андрей? Что происходит?

Дверь хижины открывается со скрипом, и на пороге появляется душа Василисы.

Тьма и цветы.

Я слышу ее голос.

— Иди за мной…

— Василиса!

Я оставляю Андрея и бегу к выходу.

— Василиса!

Ее голос все еще говорит:

— За мной… мама… за мной…

Мама… она помнит. Она знает, что я — ее мама!

— Василиса!

Выбегаю на улицу и вижу, как темный силуэт души Василисы бежит к высокой трехэтажной каменной постройке на отшибе деревни. Дом на вершине холма.

Андрей догоняет меня.

— Ты будешь вечно так убегать?

— Андрей, что это там? — я указываю на дом.

— Приют.

Детский дом, что вот-вот сгорит дотла.

Там дети… дети Альбины, Якова, Нелли и Андрея.

— Нам нужно спешить. Мы еще успеем, Андрей.

Но он молчит. Ему слишком страшно.

— Там твой сын! Там Денис! Мы должны его вытащить! Идем же!

Но Андрей не уверен, что детей еще можно спасти.

Меня же это не останавливает.

Я снова выхожу в зимнюю ночь и бегу за черной душой Василисы.

Глава 19. Красные следы на снегу

Широкие двери Приюта приоткрыты. Черная тень, усыпанная цветами, скользнула внутрь.

Я рванулась вперед, устремляясь за ней следом, но вдруг меня схватили за руку и остановили.

— Постой, — бросил Андрей.

Смотрю на него и недоумеваю. Почему он нас тормозит?

— Мы должны спешить.

— Олеся, Приют вот-вот сгорит. Там опасно. Мы не знаем… что там внутри.

— Андрей… я не понимаю… почему ты сдаешься?

— Не разумнее ли сначала найти Катерину и разобраться с ней?

— А как же Василиса? Как же Денис? Как же остальные ребята? Мы не можем их предать огню…

— Мне жаль, Олеся. Я не знаю, правильно ли мы поступаем.