Обнуленный

Ха, ха, и еще раз ха! Напугал ежа голым жопом! Этот товарищ не в курсе, что мое первое тело уже покоится под землей где-то в далекой Галактике, ну или Вселенной, и цветочки на неё возлагать некому, если только от минобороны что обломится на Девятое Мая или какой другой праздник. Что же касаемо второй телесной оболочки, таки поживем-посмотрим, кто кого захавает. Во всяком случае, отдаваться на съедение хищникам просто так не собираюсь.

— Не будем о печальном, господин капитан. — Я беззаботно махнул рукой. И, сообразив, что кроме информации депрессивно-панического характера от него не дождаться, решил прервать наш разговор: — Давайте, что ли, показывайте мое место.

Пассажирский салон на десять посадочных мест оказался пуст. Капитан «Сихеи» пояснил:

— Сегодня с базы на Раджхар никого кроме вас, Дэн Шир, нет. Вас доставлю на место, разгружусь, оборудуем для вас место обитания, потом совершу облет своего участка, заберу добычу и прихвачу с десяток парней с Белизи и островов. Если когда-нибудь пожелаете отдохнуть и расслабиться на «Биорей», Вазари Паджх со своей «Сихеей» всегда к вашим услугам. Цена вопроса всего-то пять тысяч туда и обратно, ну или за какой равноценный трофей. К примеру, две декады назад Коди Гарниса я отвез на отдых в обмен на рога половозрелого самца морни. Вот такенные, — космический извозчик развел руки на всю доступную ширь, — и даже больше, — при этом его бородатая физиономия буквально лучилась счастьем.

При упоминании морни перед моими глазами возник аналог земного лося. Затем из глубин памяти всплыло знание об этих животных. Как оказалось, травоядные данного вида пасутся на вечнозеленых горных лугах на всех трех континентах Раджхара, ведут стадный образ жизни и размерами превосходят земных собратьев раза в два, отчего рога у половозрелых самцов действительно огромные. Некоторые любители на станции украшают ими жилые помещения, однако основная масса добытых рогов уходит в центральные миры, где пользуется бешеным спросом у коллекционеров разного рода диковинок. Стоимость пары рогов, вместе с черепом морни доходит до десяти тысяч кредитов. Это на станции. Чем дальше от неё, тем они дороже. Так что хитроумный кэп ничуть не прогадал в той сделке с неведомым мне охотником.

Закончив хвастаться своим недавним приобретением, Вазари Паджх усадил меня в одно из пассажирских кресел-коконов и кратенько проинструктировал:

— В данный момент наш корабль в автоматическом режиме отдаляется от базы. Сход с орбиты начнется через четверть часа. На спуск и подлет к заданной точке уйдет около часа. Так что попрошу все это время не покидать противоперегрузочное кресло и на всякий случай провести герметизацию вашего скафа. В нижних слоях атмосферы может слегка потрясти, не волнуйтесь — это вполне безопасно для корабля и находящихся на его борту людей.

Удостоверившись в том, что информация дошла до сознания пассажира, капитан удалился в рубку управления.

Оказавшись в одиночестве, я попросил нейросеть продемонстрировать космос во всей его красе и был шокирован, когда буквально оказался в открытом пространстве. Местные технологии позволяют разумному существу подключаться к внешним сенсорным устройствам корабля. Впрочем, испуг очень скоро перешел в восторг. Бездонное небо, усыпанное роями ярких немигающих звезд. Космическая база «Биорей» в ярком контрастном свете центрального светила. Рои космических кораблей разных типов и размеров рядом с гигантскими бубликами. Со стороны все это кажется не очень большим. На самом деле станция — поразительное технологическое произведение человеческих мозгов и рук. Но еще больше меня впечатлили звездолеты, достигающие в длину десятков километров, способные легко преодолевать немыслимые межзвездные расстояния.