Обокрасть императора

Близнецы стояли в коридоре, не рискуя войти на мостик. Капитан уже почти час ругался по видеосвязи с Наррагеварром — марсианином, негласным хозяином станции, отвечавшим за ее безопасность. Центавриане пытались подслушивать при помощи переводчика, но тот большую часть беседы опознал как непечатные ругательства. Многие из них братья слышали впервые.

— Ее смогли проследить до этого этажа, — Шуаро, наконец, вышел. Он чеканил слова, с трудом дыша от гнева: — Потом произошел какой-то сбой в системе, пятнадцать минут камеры не работали. Да за это время можно добраться в любой конец купола! — мулиа от бессилия ударил кулаком в стену.

— Не в любой, — Дарон рассматривал переданные Наррагеварром данные. — Все остальные системы работали, лифтами в этот промежуток никто не пользовался, корабли порт не покидали.

— Значит, либо ее увели по лестницам, либо она все еще где-то здесь, — заключил Ирлик.

Отсутствие девушки заметили не сразу. Только поздно ночью, когда вернувшийся капитан не нашел ардарку там, где велел ей оставаться, стало ясно, что Ли пропала. Попытки дозвониться на ее комм успехом не увенчались. Наррагеварр согласился на несколько часов запретить вылет из купола и предоставить помощь, если девушку все-таки похитили, но этого было явно недостаточно. На «Сальвадоре» по-прежнему не знали, где искать Лиарану.

— Ирлик, Дарон — осмотрите соседние этажи. Я обойду этот. Тед, на тебе порт. Оруга, восстанавливай корабль. Возможно, нам придется очень быстро отсюда улетать, — капитан отдавал приказы, одновременно что-то настраивая в коммах. — Выходим на связь каждые десять минут. Скхах'ханостсзхах с мостика Эр-да-Норы будет следить за нашим местоположением.

Близнецы, несмотря на серьезность положения, улыбнулись. Имя навигатора было кошмарным сном любого, кто пытался его произнести. На «Сальвадоре» только у Шуаро и Оруги получалось выговорить этот совершенно невозможный набор звуков.

— Заметите, что за вами следят — немедленно возвращайтесь на корабль, — напоследок добавил мулиа и вышел первым. За ним в угрюмом молчании последовала команда.

* * *

— Нападай! — брат широко расставил руки, пытаясь изобразить мишень.

— Но ты же безоружен!

— Вот именно, — мальчишка усмехнулся. — Сначала я тебе покажу, как уворачиваться от ударов. Ты слишком мелкая и нормальный блок все равно поставить не сможешь.

— Я не мелкая! — я с разбегу попыталась достать брата. Он легко поднырнул под руку и выпрямился за моей спиной.

— Еще и медленная, — беззлобно поддразнил мальчишка…

Тишину нарушал только мерный гул двигателей. Я с трудом пошевелилась, разминая затекшие ноги. Все тело нестерпимо болело.

— Эй! Кто здесь? — чуть охрипший голос из-за груды ящиков заставил меня вздрогнуть.

— А ты кто такой? — я связанными руками потянулась за заколкой, радуясь, что похитители не восприняли меня всерьез. Связать пирату только запястья — как легкомысленно!

— Ли? Ли, это ты?

— Тед? — я вскочила на ноги и тут же поняла, почему бандиты не стали себя утруждать. Колени подкосились, а перед глазами заплясали разноцветные пятна. Тело категорически отказывалось слушаться после удара электрошоком.

Пошатываясь и держась за стеллажи и горы ящиков, я добралась до пилота. Над ним наемники потрудились на славу — землянин выглядел, как жертва маньяка-бандажиста. Веревок не было, пожалуй, только на голове.

Я быстро распилила узел на своих руках и принялась за Теда. Пока я пыталась освободить пилота, тот рассказал, как капитан решил меня искать. Ох, достанется мне от него…

— В общем, мое отсутствие скоро заметят, — закончил землянин. — Жаль, эти сволочи забрали мой комм. Если выкинут подальше от порта — это может сбить остальных со следа.

* * *

— Капитан, здесь следящая программа, — помощник оторвался от коммуникатора пленника. — Отключить?

— Уже поздно, — задумчиво протянул мужчина, потирая ладонью давний шрам, безнадежно изуродовавший шею. — Дай сюда.

Охотник легко нашел среди контактов нужного ему человека.

«12 причал. Придешь один — отпущу пленников».

— Проследи, чтобы получатель ни с кем не смог связаться, — землянин бросил устройство обратно. — Ждем, Торвальдс. Скоро к нам придет гость.

* * *

Я едва успела убрать жало в заколку, когда дверь в отсек распахнулась. Два ввалившихся наемника не сильно удивились, увидев, что пленники развязаны. Нас рывком подняли и куда-то повели, подсказывая направление тычками бластеров в спину. Запоздало пришел страх. Спасите меня, кто-нибудь!