«Заявление Хрущёва о “мингрельском заговоре” объясняет причины чисток в Грузии в 1952 году. Хотя Хрущёв в нём только намекает, что “мингрельское дело”, как и “ленинградское дело”, тоже инсценировано Берией и Абакумовым, данное утверждение представляет собой умышленное искажение. Аккурат в ноябре 1951 года министром госбезопасности был назначен один из злейших врагов Берии С. Д. Игнатьев; “мингрельское дело” поэтому фабриковалось, чтобы нанести удар по Берии. Это обстоятельство и последовавшие затем чистки в Грузии (в апреле, сентябре и ноябре 1952 года) подрывали положение Берии и открывали путь запланированной «второй ежовщине», начавшейся после XIX партийного съезда (ноябрь 1952 год) с арестов по «делу врачей»[462]
.С ведома Хрущёва как члена Президиума ЦК КПСС бывший министр МГБ Игнатьев был освобождён от обязанностей секретаря ЦК КПСС, а затем и выведен из состава ЦК в связи с серией обвинений в фальсификации следственных материалов по «мингрельскому делу», «заговору врачей» и др. Роль Игнатьева вскрывалась в серии записок Берии в Президиум ЦК, одна из которых была посвящена делу т. н. «мингрельской националистической группы»[463]
.В июле 1953 года Хрущёв и другие члены Президиума жёстко критиковали Берию за его попытки наладить отношения с Югославией. Вот один из фрагментов стенограммы июльского (1953) Пленума: