Обольщение

Солнце клонилось к воде, когда до Изы дошло, что аргонавт строит лестницу.

Со стороны деревьев за спиной Изадоры послышался громкий крик, а затем вой, от которого затряслась земля. Принцесса дернулась, волоски на теле встали дыбом. Инстинктивно она приподнялась, встав на четвереньки, и посмотрела назад на лесок.

- Ч-что эт-то б-было?

- Ската, - пробурчал Деметрий и стал работать быстрее. – Это, ваше избалованное высочество, либо калидонский вепрь[3], либо гарпия[4]. Выбирайте, Аид побери.

Изадора вытаращила глаза на хранителя, который стиснул зубы и принялся связывать доски с молниеносной скоростью.

- Что-что?

- Не «что», принцесса, а «когда». – Аргонавт бросил конец лестницы на песок и шагнул к копьям. – Если не поторопишься, то познакомишься с одной из этих тварей или с обеими лично.

Деревья затрещали и зашатались, а крики и рев становились все громче. От страха Иза сумела подняться, сделала шаг назад, и тут ее левая нога подогнулась.

От острой боли в лодыжке несчастная вскрикнула, но не успела упасть на песок, как Деметрий обхватил ее рукой за талию и крепко прижал к себе.

- Просто прелесть. Вот, держи, - пробормотал он и сунул копье ей в руку.

Иза не успела больше ничего сделать. Аргонавт устроил остальное оружие под свободную руку, схватил конец лестницы и побежал.

Крепко прижатая к его боку Изадора лишь время от времени подставляла здоровую ногу, чтобы удержать равновесие, а свободной рукой крепко вцепилась в плечо спасителя.

Нога пульсировала, и с каждым шагом все тело накрывала волна боли. Иза не знала, куда они направляются, но рев и вопли подстегивали ее, вызывая прилив адреналина. Послышался громкий треск, и Деметрий помедлил и развернул их обоих. На них летел гигантский вепрь, он словно бросился с деревьев, и приземлился с грохотом у укрытия, где только что сидела Изадора.

Убежище тут же превратилось в груду щепок. Вепрь всхрапнул, взвизгнул, повернулся на бок и встал. Он развернулся и посмотрел на деревья, затем открыл пасть и продемонстрировал громадные клыки и острые как бритва зубы.

«Этого быть не может, он ненастоящий».

Но прежде, чем Иза сумела осознать происходящее, ее внимание привлекло шатание веток. Посмотрев на лес, принцесса заметила крылатое чудовище будто из кошмара, зависшее над вепрем.

- Зараза, - выругался под нос Деметрий.

- Ч-что эт-то т-такое?

Противная серая тварь, напоминавшая жуткий гибрид женщины и птицы, завизжала так громко, что у Изадоры заболели барабанные перепонки. Прижав руку к уху, принцесса вскрикнула. Чудище посмотрело на арголейцев и сузило налитые кровью глаза.

- Ската!

Деметрий отпустил Изадору и сунул конец лестницы в ее свободную руку.

– Беги как можно быстрее.

Он бросил связку копий, оставив себе два.

От страха у Изадоры сдавило горло. Она не знала, как это может быть правдой, но не собиралась стоять и спорить с Деметрием. Опираясь на здоровую ногу, принцесса оглянулась и тут же подумала: «Вот проклятье!»

Они пробежали довольно приличное расстояние по пляжу, и теперь принцесса смогла заглянуть за груду камней. В пятидесяти метрах пляж обрывался, заканчиваясь покатой скалой высотой в четыре этажа.

За спиной Изадоры послышалось шипение. Она повернулась как раз в тот момент, когда крылатое чудовище разинуло пасть с тремя рядами острых как бритва зубов, с которых стекала кровь.

Изадору парализовало от ужаса, она едва держалась на ногах, а тварь летела прямо на нее.

- Беги! – закричал Деметрий, когда чудище поравнялось с ним. Аргонавт взмахнул копьем.

Крики и рык смешались с ударами орудия хранителя, молотившего по плоти и костям. Чудище взмахнуло лапой с когтями и полосонуло аргонавта по животу. Он развернулся, истекая кровью из ран, замахнулся и резко швырнул копье.

Оно попало твари в крыло, проделав большую дыру, из которой потоком хлынула кровь. Чудище завопило и рухнуло вниз.

А на пляже заревел и бросился в атаку вепрь, словно сейчас осознав, что пропускает все веселье.

Деметрий подхватил другое копье босой стопой и подбросил высоко в воздух.

- Да беги ты, демон побери!

Резкий окрик привел в себя застывшую в ужасе Изадору. Она пошатнулась, едва удержалась на здоровой ноге и все же упала.

Вепрь бросился к ней. Крылатая тварь снова завопила и выпрямилась. Ее глаза стали еще краснее.

Вот зараза! Зараза, зараза, зараза…

Почти позабыв о боли, Изадора бросилась по пляжу так быстро, как позволяла раненая нога. С колотящимся сердцем принцесса тащила лестницу одной рукой, только теперь осознав ее предназначение, а другой держала копье.

А ведь даже не знала, как с этим орудием управляться. Как будто у нее есть шанс выжить, если те твари прорвут оборону Деметрия. Она едва научилась сражаться с кинжалом, благодаря урокам Орфея, и только когда думала, как и куда разить. Но копье? Копье?

О боги!