Банкомат с Пупсом перешли на другой берег. Нашли мокрые следы ботинок, дорожку из примятой травы, нарушенной хвои. Пошли по следам. Шли так где-то с полчаса. Вдоль ручья, здесь он с запада на восток течет, только двигались не рядом с руслом, а на расстоянии.
Вдруг впереди стрелять начали. Пулеметы, автоматы, винтовки. Большой бой. И пули над головами иногда посвистывают. Не по ним, просто в их направлении стреляют.
Парни присели за толстым деревом, поглядывая в направлении боя.
– Ни чего себе! – выразил общее мнение Банкомат.
– Да, сильно бьют.
Внезапно впереди появились бегущие фигуры. Военные. Прямо на них бегут!
Парни, не сговариваясь, подняли винтовки и начали стрелять. Больше от испуга, потому что им некуда деваться: иначе увидят их военные и убьют. Первые две фигуры сразу упали, потом еще одна, и еще. Кто-то залег, начал стрелять в ответ.
Парни плюхнулись на землю. Ствол дерева – не защита от пуль, им так рассказывали. Так и лежали, постреливая, стараясь не поднимать голову. Впереди тоже стреляли. Потом перестали.
– Эй, герои, хватит стрелять, свои!
– Чем докажешь, что свои? – Банкомата просто так на понт не возьмешь.
– Я тебе сейчас позвоню, ты со мной переписывался.
Комм начал вибрировать. Парни встали. Перед ними стояли люди в камуфляже. Люди, как люди. На охотников похожи. Впереди их командир. Банкомат его помнил.
– Ну, давайте знакомиться. Саша, позывной Хохол.
– Банкомат, он же Федя. Мы знакомы, вместе за женщинами ходили. Я под Беляшом работаю.
– Здорова. Не узнал, у вас лица в краске.
– Игорь, Пупс.
– Я вам боевые выпишу, в двойном размере. За содействие и все такое. Спасибо. Одну такую же группу наши наблюдатели заметили, а эту вот пропустили. Если бы не вы, они бы нам в тыл могли выйти, а так мы по вашему маячку сориентировались и приняли их на подходе.
– За боевые спасибо. Можно, мы посмотрим, что у вас тут происходит? И новости узнать бы, а то мы слышали, что тут война, а зачем и как – не знаем. А потом обратно пойдем, нам тут не очень далеко.
Барсик провел вчерашний день и ночь с Барсеткой. Спаривался с ней.
Теперь в середине зимы у нее появятся котята. Не очень удачное время, летом лучше, но все равно хорошо.
Пользуясь случаем, кот пробежался по своему участку, обновил метки. С Барсучихой поздоровался, на котят ее посмотрел. Плохо, что она к нему жить с котятами пришла. Так бы и с ней давно уже спарился. Но есть в этом и хорошее. Пышка почти выросла, следующей весной она станет женой Барсика. Барсик ее отведет на северный конец своего участка. И будет у него три жены. Для такого молодого кота – очень даже неплохой успех в жизни.
А Кусаку, сына Барсучихи, весной надо выгонять. Нельзя двум взрослым самцам на одной территории жить.
Чуткие уши кота шевельнулись: услышали шум.
По его участку шли двуногие. Много. Чужие. Надо наказать.
Двуногие – хищники. Как волки. Нельзя пускать их на свой участок, иначе будут убивать пятнистых оленей и кошкам нечего будет есть.
Барсик тенью метнулся вперед, он знал хорошее ветвистое дерево, на котором удобно делать засаду.
Кот подождал, пока все двуногие пройдут под ним. Прицелился и прыгнул на последнего. Одного из двух последних, они шли парами.
Тело еще не успело упасть на землю, когда кот схватил его череп клыками, слегка сжал, почувствовал, что клык попал на твердую кость, прокусить не получится, Тогда он сломал жертве шею резким рывком головы. И убежал длинными прыжками.
Двуногие начали греметь своими гремелками. Было поздно, кот скрылся.
Барсик притаился в кустах и начал наблюдать, что они сделают дальше. Они его удивили. Двуногие вырыли большую яму и спрятали туда его добычу. Вот ведь жадные создания! Они же не едят тела двуногих, он точно знает.
Потом они пошли дальше. Не ушли с его участка, а пошли вперед, туда, где живет Барсетка.
Кот задумчиво помотал хвостом. И устремился за нарушителями. Он знал еще много ветвистых деревьев.
На следующем дереве Барсик оказался вовремя. Он затаился и стал наблюдать, как идут под ним двуногие. Те, кто шел последними, постоянно озирались и смотрели вверх. От них пахло страхом.
Барсик прыгнул. Он был еще в полете, когда его жертва подняла голову, увидела широко раскрытыми глазами летящего кота и заорала. Барсик даже растерялся немного. Он быстро рванул клыками шею жертвы и убежал. Но в этот раз двуногие стали греметь гораздо быстрее. Одна из гремелок укусила Барсика в зад.
Кот спрятался в кустах и начал зализывать рану. Было не так уж больно, укус Ррр больнее, но обидно. Двуногие его ранили. Его! Кота, который дрался с саблезубом, убил его и жрал его мясо! Кота, который сбежал от ужасного медведя и потом тоже попробовал его мясо, когда Мама его убила, воткнув ему палку в брюхо! А еще эта стая двуногих продолжала идти вперед, не уходила с его участка.
Барсик посмотрел из кустов, как они опять прячут в яму его добычу. Странные они.
Граница участка уже близко, скоро они пойдут по земле Ррр. Теперь он с ними будет разбираться. Но Барсик тоже посмотрит, а может и поучаствует. Потому что ему больно и обидно. И он злой.