Оборона дурацкого замка. Том 1. Том 2

Это было предупреждение. Не совершать глупостей и стремиться быть настолько полезным, насколько вообще возможно. Потому что в конце Ксин все же назвал имя своего подчиненного. Тоже своего рода намек: хочет ли Сяогун стать Саргоном или просто Сару — пустой набор звуков без своего иероглифа. Очень интересный и тонкий намек, рассчитанный отнюдь не на простого мальчишку из дальней провинции. Да не титульной нации или даже южан, а из второсортных лаоваев на границе Империи.

К сожалению, попаданец овладел своим лицом еще не до такой степени, чтобы скрыть свои эмоции от внимательного взгляда Императорского Гвардейца. Тот прочитал всю его внутреннюю борьбу и процесс расшифровки если не детально, то вполне точно, вплоть до вывода о том, что Стас знает иероглифы, но плохо, на базисном уровне деревенского грамотея. Правда, с неожиданными вкраплениями сложных слов из древних текстов или аристократических свитков, но хотя бы этот секрет Полишинеля попаданец оставил при себе.

Ненадолго, впрочем, если ему так и придется расшифровывать чужие намеки.

Ксин ничего не сказал подошедшему Стасу. Лишь ухмыльнулся самым краешком рта, словно нашел подтверждение неким своим мыслям, после чего указал взглядом на внутренности кокона. Его подчиненный поклонился, а затем осторожно подошел к остаткам. Те походили на расколотое яйцо, из которого вылупился птенец. Только скорлупа выглядела не как у птичьих яиц, а скорее выделанная из кожи и тряпок.

От всей хризалиды осталась лишь более-менее сохранная нижняя часть без верха и центра. Слабое сияние от внешней оболочки погасло, так что теперь можно было спокойно рассмотреть сложную структуру хризалиды. Больше всего она походила на гибрид выделанной кожаной куртки и грубой парусины. Два слоя, которые видны только на срезе.

Стас опустил голову вниз и вздрогнул. Его взгляду предстало довольно мерзкое зрелище: длинный гибкий отросток, похожий на пуповину, шел из самого низа яйца. Там, где на донышке еще плескались остатки питательного бульона. А вот соединялся он с самым отвратительным существом, которое он видел за все время попадания (Да, считая десятника соседней с ними казармы).

Длинное, вытянутое, но невероятно хилое тело. Карикатурно похожее на человеческое, но слишком узкое, без следа половой системы, ребер или талии. Едва заметный намек на бедра, плюс незначительное расширение в области ключиц — вот и весь рельеф. Вместе с зеленоватым оттенком бледной кожи, неизвестный демон походил на гибрид бесполого человека, каким его рисовали фантасты двадцатого века, с травяным стеблем.

Выше ключиц покоилась непропорционально длинная шея, в которой явно присутствовали дополнительные позвонки и сегменты. Длиннее человеческой раза в два, лишь она оказалась покрыта прочной с виду чешуей более темного оттенка и выглядела довольно бронированной. А вот голова уже потеряла всякое сходство с человеческой. Вытянутая на манер лошадиной, с частоколом мелких, толстых зубов с мелкими зубчиками, как у пилы.

Эта тварь не смогла бы вцепиться и удержать добычу, другие хищники. Зато мгновенно перепилить конечность — проще простого. Даже без достаточной силы, а челюсть у твари выглядела здоровой. Или оставить опасную рану одним легким касанием.

Однако больше всего вопросов вызывали руки. Точнее, то, что располагалось ниже локтей привычных человеческих (пусть и излишне тонких) конечностей. Щупальца. Четыре тонких, тоньше пальца, на левой руке и одно толстое, размером со змею, на правой.

— Твои догадки, — Бросил Ксин. Стас задумался. Еще раз осмотрел существо, но в голову, как назло, ничего не лезло. Серьезно, что может сделать такой вот чудик? На ум приходил разве что Дэви Джонс из фильма про Пиратов Карибского Моря, да кровосос из "Сталкера". У последнего вместо челюсти имелись такие щупальца, чтобы высасывать добычи все соки, но также было в наличии мощное тело, чтобы эту добычу догнать и убить.

Вот только спящий в коконе рахит не смог бы своими мелкими ножками даже на второй этаж подняться. Они выглядели способными на резкий, может даже длинный прыжок, но слишком слабыми для боя. Дольше двух-трех раз неведомый демон прыгнуть бы не смог. Тем более, что это практически взрослая особь, судя по размерам и степени созревания кокона. Нарастить мышечную массу она не сможет. Впрочем, Стас все равно уточнил у Ксина, на что получил утвердительный ответ:

— Сильно изменяться этот демон уже не будет. Мы станем воевать именно с такими уже в следующий цикл. И я не помню ни одного упоминания подобного вида в хрониках. А новые демоны появляются очень редко. Тем более, на нашей территории… Нехорошо. А теперь отвечай, что ты понял!

"Блин, нихрена я не понял. Вот только вряд ли господина куратора устроит мой невнятный ответ. Вот и что ему сказать? Что он как чужой в коконе? Ага, вцепится в человека этими щупальцами, а потом нежно прошепчет на ушко своей пилорамой: "вези меня, мразь"... Стоп! Точно, ну точно же! Теперь понятно, кого он напоминает. Смесь человека и паразита! Прям Триффид какой-то. Ну почти. М-да".