Оборона Дурацкого замка. Том 4

Первая "пиявка" нанесла удар внезапно, со спины. Новобранец слишком отвлекся на энергетическую кляксу, заметил атаку лишь в самый последний момент. К его удивлению, рефлексы сработали просто великолепно, едва ли не лучше, чем во время битвы с демонами-паразитами. Повышение ранга некоторых умений или общего уровня, не иначе. Так что мелкий ряд зубов и присосок получил не теплый человеческий бок, а всего лишь обрывок и так изгвазданной одежды.

Саргон взрезал локтем по башке мелькнувшей тени, попытался оттолкнуться от нее с помощью удара, но ноги оставались будто приклеенные. Все, чего он добился — это потеря равновесия. Круг, между тем, постепенно уменьшался в размерах. Улучшенное зрение попаданца могло в подробностях показать, как медленно, но неуклонно сокращается периметр нарисованного Лунной Ци овала.

Впрочем, он исчезнет не быстрее, чем его создатель умрет от недостатка воздуха: энергии на обработку кислорода оставалось в лучшем случае на четверть минуты. Затем еще две минуты задержки дыхания — и все. Привет медленная смерть от отравления и удушья, или быстрая — от зубов осмелевших тварей.

"Пан или пропал, чтоб его. В который раз уже риск почти вслепую, без гарантий и шансов. Гребаный азарт, я скоро так адреналиновым маньяком стану. Как же хорошо, что Форт не имеет у себя никаких казино".

Он обдумывал эту фразу уже опрокинув тело в зеркальную поверхность серебристой жидкости. Времени не оставалось, возможности сделать все правильно — тоже, поэтому Саргон просто упал плашмя на мерцающую завесу. Лишь успел поджать под себя ноги, чтобы поместиться в кругу целиком, без выступающих за пределы частей. Мало ли.

Удивительно, но его стратегия оправдалась и в этот раз. Правда, однобоко. Таинственный, смрадный мир подболотистых теней исчез над его головой, сменился темным подобием тоннеля со светом. Не впереди, как в метафоре, а скорее под боком, потому что летел Саргон в очень странной позе. Через пару секунд, чувство приятной невесомости и медленного парения вниз стало сменяться настоящим падением, причем с избыточной гравитацией.

Внизу показалась багрово-красная, покрытая сгустками пара земля. Он рефлекторно окинул взглядом пейзаж и отчетливо передернулся. Не слишком страшный на вид, он выделялся чем-то непонятным, но невероятно пугающим и чуждым. Не то своей ассоциацией с чудовищной атмосферой Венеры, не то силуэтами новых тварей внизу, чьи ауры и давили на сознание. Интуиция вопила от ужаса: парню не продержаться на новом плане ни минуты даже с полной энергией Ци. Не говоря уже про последствия удара о землю с такой высоты. После подобного не выживали даже опытные практики, что уж говорить о каком-то новобранце.

Саргон в момент падения почти смирился с очередной своей смертью, лишь молился про себя, чтобы точка сохранения оставалась в пределах Облачного Форта. Вот только у судьбы оказались на заблудшего человека совершенно иные планы. Или "планы". Внезапно его пространственный тоннель вильнул, словно на американских горках, после чего Саргона с набранной же скоростью вышвырнуло на холодные каменные плиты. Но вышвырнуло не с верхотуры, а сбоку, параллельно земле. Подобный расклад все равно не спас парня от множества ссадин, болезненных синяков, а также пластов содранных о плиты кожи. Но свершилось главное — человек остался жив.

Глава 2

Пыльный, покрытый сажей, пеплом и Акургаль еще знает чем, пол новой локации все равно показался Саргону мягчайшей периной. Тем более, куда бы его ни выкинуло, никакой опасности, по крайней мере, в прямой видимости, рядом не оказалось. Более того, даже воздух оказался вполне себе пригодным для дыхания. Грязным и затхлым, но не городскому жителю одного из индустриальных центров страны сейчас жаловаться на смог и загазованность. Главное, что он не требовал затрат драгоценной сейчас энергии и не нес в себе никакой прямой угрозы.

Подняться хотя бы на колени удалось только через десяток-другой минут, когда он сумел сформировать из вялых эмоций, очередной вытяжки из собственной печени, а также разлитой в воздухе серой Ци небольшой шар однородной энергии, которую пустил по венам. Незнакомая ему Ци на удивление охотно усваивалась меридианами, не требовала плясок с бубном, как отраженная солнечная и обе лунные Ци.

Хотя паразитные потери при ее поглощении оказались просто чудовищными и превышали пятьдесят процентов. Из-за идущей в отвал энергии, непутевый культиватор на пару минут заработал себе температуру тела не меньше сорока градусов. Благо, она быстро сошла на нет, стоило лишь прекратить вытягивание Ци из окружающего пространства и направить ее в печень для максимально эффективного усвоения.