Оборона Порт-Артура. Русско-японская война 1904–1905

Борьба за Высокую гору была кульминационным пунктом боевого напряжения сил с обеих сторон. Особенно эта борьба была тяжела для русских; малочисленные, измученные осадой, подчас голодные, с незажившими ранами, солдаты все же нашли в себе силы сражаться против озверелого от длительных неудач неприятеля, который от штурма к штурму наращивал мощь своих ударов.

* * *

Во время сражения на Высокой днем 5 декабря, когда противнику удалось временно занять обе вершины горы, он сразу же организовал корректировку огня 11-дюймовых гаубиц по русским кораблям, стоявшим в гавани под Перепелиной горой. В флагманский броненосец «Ретвизан» попало восемь снарядов крупного калибра. Корабль получил повреждения, но остался на плаву. В «Полтаву» попал один снаряд, который проник в артиллерийский погреб и вызвал взрыв боевых запасов. После безуспешной борьбы с пожаром и поступавшей через пробоины водой «Полтава» затонула. [195]

В создавшейся обстановке адмиралу Вирену следовало немедленно принять меры к спасению от артиллерийского огня с суши оставшихся на плаву кораблей. Для этого оставалось два выхода: прорывать блокаду и интернироваться в китайских портах, или выйти на внешний рейд и укрыться в одной из ближайших бухт, чтобы затем вступить в бой с флотом противника.

Но Вирен бездействовал. Бездействие адмирала было преступлением и слишком дорого обошлось флоту.

Утром 6 декабря неприятель окончательно утвердился на Высокой, оборудовал там постоянные наблюдательные посты и открыл методический прицельный огонь главным образом по «Ретвизану», в который попало четырнадцать 11-дюймовых и шесть [196] 6-дюймовых снарядов. Через пробоины ниже ватерлинии броненосец принял много воды и около 4 часов дня погрузился на дно. В броненосцы «Пересвет» и «Победа» за день попало по пяти 11-дюймовых снарядов, однако, повреждены они были не сильно и могли своим ходом выйти в море. Хотя было ясно, что дальше оставаться в гавани нельзя, приказа на выход кораблей в море или ближайшие бухты Вирен не дал.

7 декабря броненосцы «Пересвет» и «Победа» разделили участь «Ретвизана». При этом первый затонул после 20 попаданий 11-дюймовых снарядов, а второй — после 23.

В этот же день погиб крейсер «Паллада» и был сильно поврежден крейсер «Баян», вблизи которых разорвалось свыше 300 снарядов; непосредственно в корабли попало десять.

8 декабря из броненосцев на ходу остался только один «Севастополь». Его командир капитан 1 ранга Эссен еще 6 декабря просил у адмирала Вирена разрешения выйти на внешний рейд, но получил отказ. 8 декабря Эссен вновь обратился к Вирену с той же просьбой, на этот раз Вирен ответил: «Делайте, как знаете» {156}. На броненосце были немедленно подняты пары, и в ночь на 9 декабря он вышел из внутренней гавани. Эссен рассчитывал, что ему удастся уйти в открытое море и прорвать блокаду.

На следующий день противник, несмотря на пасмурную погоду, вел по месту прежней стоянки броненосца усиленный огонь, выпустив свыше 300 снарядов. «Севастополь» в это время уже стоял в бухте Белый Волк.

Вечером 9 декабря Вирен созвал совещание адмиралов и командиров и после обсуждения создавшегося положения отдал следующий приказ:

«1) Судам вверенного мне отряда, за исключением броненосца «Севастополь» и крейсера «Баян», окончить кампанию и спустить флаги.

2) Всех офицеров и нижних чинов свезти на берег и оставить больных с «Ретвизана», «Пересвета», «Паллады», «Полтавы» на Тигровом полуострове, а с «Севастополя», «Баяна» — на дачных местах, из остальных, за исключением комендоров, минеров и машинистов, работающих в минном городке, сформировать новый резерв при двух офицерах от каждого корабля в помощь сухопутным войскам, который перевести в Квантунский экипаж в Старом городе, снабдив его шинелями, сколько есть, — прочие получат в экипаже, — винтовки с патронами» {157}.

Так царский сатрап Вирен стал виновником гибели героических кораблей 1-й русской Тихоокеанской эскадры. [197]

Днем 9 декабря последний из крейсеров «Баян» был поражен десятью 11-дюймовыми снарядами и погиб.

Велико было горе моряков, потерявших свои боевые корабли не в открытом бою с неприятельским флотом в море, а расстрелянными с суши. Ярость команд обратилась на японцев, штурмовавших крепость.

Вирена матросы расстреляли в 1917 г. в Кронштадте.

Вследствие больших потерь и болезней среди солдат, защита крепости после ноябрьских боев на многих участках легла на моряков. Японцы по этому поводу писали в газетах, что на позициях русских видны главным образом синие куртки (форма моряков).