Оборотень

«Я на пенсии, - сказал Ростик. «Я могу либо сесть здесь и обменяться с вами историями о войне против преступности, либо пойти домой и поиграть в игры Free Cell на моем компьютере. И, кстати, ты так и не сказал мне, чем тебя заинтересовало это старое дело.

Лиафорн помахал официанту и заказал доливки кофе.

«Тогда я расскажу вам о бабушке Пешлакай, о краже

144

двух пятигаллонных банок от сала, полных пиньонной смолы из рабочего сарая за ее хоганом, как она пришла забрать пустые банки на Торговом посту Тоттера и как она обнаружила, что Тоттер умер, прежде чем его можно было привлечь к ответственности и ...

«Подожди минутку», - сказал Ростик. Он перестал засахаривать кофе и выглядел очень заинтересованным.

Ты хочешь сказать, что Тоттер украл у старухи пиньонный сок? Что за черт? А он мертв? Я хочу услышать об этом больше ».

И так Липхорн сказал ему, и, прежде чем рассказ был закончен, была третья чашка кофе и еще два пончика. Когда он был закончен, Ростик задумался над тем, что он услышал, в течение долгого молчания.

«Пара вопросов», - сказал он. «Скажи мне, почему Тоттер украл сок пиньона. И скажи мне, почему он тебе так интересен сейчас, если он мертв и ушел.

«Если он украл сок, и единственное реальное доказательство, подтверждающее это, - это пустые ведра на торговом посту, тогда это могло быть что-то вроде этого, - сказал Лиафорн, - и я предупреждаю вас, это основано на предположениях». С этими словами Липхорн рассказал о дискуссии, которую он и Гарсия предположили, что Шонак планировал ограбить Тоттера, пытался это сделать, был убит Тоттером, и Тоттер решил, что вместо того, чтобы иметь дело с судом об убийстве, он будет использовать сок, чтобы сжечь. В результате пожара он превратил тело и галерее в пепел, тем самым избавившись от доказательств убийства и обналичив его страховку от пожара, не оставив после себя тех доказательств, которые ищут следователи по поджогам.

"Вы имеете в виду сок?" - спросил Ростик с недоумением.

Лиафорн кивнул. «Все жгут пиньон. И эта смола горит очень, очень горяч.

145

«Так как насчет прибыли от пожара. Думаешь, Тоттер первым вынес ценные вещи?

«Теперь мы подошли к этому проклятому коврику, фотография которого втянула меня в это дело. Кажется, кто-то вынул этот коврик. Держу пари, это был самый ценный предмет, который был у Тоттера. Я видел его в галерее Тоттера до пожара, а там он был на стене особняка за пределами Флагстаффа после пожара. Если только кто-нибудь не сделал копию. Что кажется очень сомнительным ».

Ростик закусил нижнюю губу с задумчивым лицом, нахмурился, глядя на Лиафорна, а затем изобразил печальную ухмылку. «Из-за этого бюро будет выглядеть глупо, не так ли?

Но, может быть, это правильно. Кажется, в этом есть определенный смысл ». Он покачал головой. «Но теперь я хочу, чтобы ты сказал мне, как бы тебе понравилось, если бы тебе пришлось пойти к судье и попытаться заставить его подписать ордер на арест Тоттера. Конечно, теперь, когда он мертв, тебе не о чем беспокоиться. Но подумайте о том, что у вас есть. Если бы вы могли заставить судью зайти даже так далеко, как насчет того, чтобы попытаться привлечь его к ответственности? Думаешь, сможешь?

Лиафорн рассмеялся. «Нет, если только он не хотел признаться».

«Расскажи мне о смерти Троттера.

- - сказал Ростик. "Как это случилось?"

«Все, что я знаю, - это то, что Gallup Independent напечатал небольшой некролог, в котором просто говорится, что он умер от осложнений после сердечного приступа. Я думаю, что это краткая болезнь. Умер в больнице Оклахома-Сити. Сказал, что он был похоронен на кладбище VA в Оклахома-Сити, родился в Аде, штат Оклахома, никогда не был женат, наследников не было в списке, любые пожертвования на цветы должны идти на благотворительность ».

Ростик выглядел скептически.

146

"Кто принес это?"

"По почте, с приложением денег для оплаты взноса за публикацию ».

"Отправлено кем?"

- Пойдем, - сказал Лиапхорн, защищаясь, вспомнив, как он себя чувствовал, когда начинающего полицейского поджаривал его босс. «Все, что я знаю, это то, что об этом запомнила секретарь газеты. Берни Мануэлито зашла туда, чтобы достать мне копию. У меня дома есть некролог, и я помню, что он прошел через два года или около того после пожара ».

- Тогда ладно, - сказал Ростик. «Меня интересует все больше и больше. В некрологе упоминается захоронение на кладбище Управления по делам ветеранов в Оклахома-Сити. Вы уверены, что у них там есть?

«Нет, - сказал Лиафорн.

- подумал Ростик. «Вы знаете, - сказал он. «Думаю, я проверю это».

«Тебе будет легко», - сказал Лиафорн. «Просто позвоните туда чиновнику ФБР».

"Ха!" - сказал Ростик. «Сначала они направили бы меня к ответственному агенту, и он захотел узнать мое имя, идентификационные данные, был ли я все еще в бюро, и было ли это моим делом, и нарушение какого федерального закона было вовлечено, и какой в ​​этом был интерес бюро. Затем, примерно через пятнадцать минут после этого, он сказал мне прислать ему письменный отчет с указанием расследуемого преступления и… - Ростик заметил выражение лица Лиафорна и остановился.