Оборотень

- Вообще-то вы поступили правильно, - Тероян прошел в комнату, включил свет. - Хотя я не вижу повода преследовать нас. Мы еще так мало сделали. Но если это он, то у него есть заметное преимущество перед нами. Он нас видит, а мы его - нет. Впрочем, я думаю, что это были всего-навсего квартирные воришки. Их в Москве сейчас больше, чем обычных жителей. Однако будем теперь начеку. Одной из дома не выходить ни при каких обстоятельствах.

- Хорошо, - сказала Глория. - А что нового у вас?

- Результатов пока мало. Этот маньяк не оставляет следов. Но есть нечто - характерное для всех его преступлений. И я пока не могу понять что? Какая-то нить связывает их, как бусы в единое ожерелье. Мне надо подумать.

- По телефону вам звонили два человека. Я записала фамилии: Юнгов и Шелешев. Оба просили разыскать их по срочному делу. Будете пить чай?

- Буду, - ответил Тероян, снимая телефонную трубку. Сначала он набрал номер Юнгова.

- Завтра, в одиннадцать часов, я сведу тебя с депутатом Марзоновым, сообщил Жора. - Приезжай к Думе. Узнаешь кое-что интересное про доктора Саддака Хашиги.

- А как в вашей журналистской среде относятся к некоему Гуркину? спросил вдруг Тероян. - Что это за человек?

- Юрка Гуркин? Из молодежной свистульки? Пронырливый тип, подлец, каких поискать. Вот уж кто полностью оправдывает вторую древнейшую профессию. За доллары мать родную продаст.

- Познакомь меня с ним.

- Зачем тебе это нужно?

- Гуркин - крестный Квазимодо. Именно он первым назвал таким именем маньяка. И поразительно странно, что в трех случаях сам находил пропавших детей. Вернее, оказывался возле них прежде милиции.

- У журналистов - свои секреты, - помолчав, отозвался Юнгов. - Вряд ли он что-либо расскажет тебе. И послушай, мы кем в конце концов занимаемся Хашиги или Квазимодо?

- Возможно, это одно и то же лицо, - впервые высказал свою версию Тероян. Он взглянул на Глорию, которая поставила перед ним на столик поднос со стаканом чая и бутербродами, а сама присела неподалеку. Кивком головы Тероян поблагодарил ее. - И вот еще что. Я понимаю, что пресса у нас независимая, но кто все-таки финансирует эту молодежную газету? Не корпорация ли "Абуфихамет"? Так, выясни на всякий случай.

- Хорошо, попробую, - проворчал Жора. - С тобой не соскучишься.

Второй звонок был Владиславу Шелешеву. Тот, как всегда, говорил кратко и туманно.

- Мотоциклисты объявились, - сказал он. - Мои ребята нащупали их. Но есть проблема. Завтра вечером мы должны встретиться. Буду ждать тебя у себя.

- Я приеду не один, - ответил Тероян.

- Ну возьми девушку с собой, - согласился понятливый Влад. - Только не тащи с собой полковника МУРа. Мы встретимся с людьми, которые не любят милицию.

Повесив трубку, Тероян принялся за чай и бутерброды. Глория молча смотрела на него, сложив на коленях руки. Он уже привык к ее присутствию. Но не мог привыкнуть к другому - к меняющейся синеве глаз, к их таинственной глубине. С появлением в квартире Глории - за эти несколько дней - он ощутил, как ускоряется ритм его жизни, как исчезает какая-то апатия и безразличие к своей дальнейшей судьбе. Изнуряющий душу штиль кончался, уступая место предштормовому волнению. Оно захватывало его, заставляло подняться, стряхивало долгое оцепенение, влекло за собой. Тероян понимал, что дело тут не только в расследовании, которое он ведет. Причина кроется в самой девушке, в ее почти мистическом, загадочном облике, словно бы она не была земной женщиной, а обитателем одной из дальних звезд. Будь на ее месте другая, помогал бы он ей так, как сейчас?

- Пользуйтесь моей библиотекой, не стесняйтесь, - произнес Тим, чтобы нарушить молчание.

- Я уже взяла томик Ронгара, - ответила она. - И даже нашла вашу закладку и подчеркнутые строки.

- Какие же?

- Хотите послушать? Пожалуйста, - и Глория процитировала на память: Презренен этот век, презренен тот мужчина, кто в плен идет к любви и мнит, что честен мир...

- И как на ваш взгляд? - Тероян немного смутился.

- Ну что же. Век действительно презренен, хотя Ронгар имел в виду иное время. Но достоин ли унижения мужчина, попадающий в любовный плен?

- Здесь несколько другое. Речь идет о человеке самообманывающемся, который считает, что любовь, как и весь мир, честны. Потому он и презренен.

- А разве не так? Разве любовь - обман?

- Почти всегда. Причем один из самых наихудших его видов. Человека завлекают в западню, или он сам послушно идет туда, а потом, как правило, бросают или умирают. Что в сущности одно и то же для любящего сердца.

- Я с вами не согласна. И на моей стороне множество примеров, вы сами их знаете.

- Кто-то все равно умирает первым.

- Мрачная философия. Тогда не надо любить?

- Не надо идти в плен к любви. Терять голову.

- Любовь - плен взаимный и добровольный.

- Взаимообязывающий обман.

- Мне кажется, вы стараетесь изо всех сил, чтобы выглядеть как можно безрадостнее.

- Вы еще слишком молоды, Глория. Не забывайте, что я старше вас лет этак на двадцать.