Оборотень

Виктор Петрович Бармин оказался невысоким плотным мужчиной лет пятидесяти с внимательными строгими глазами бывшего кадрового оперуполномоченного. Он окинул вошедшего коротким взглядом и сразу предложил сесть, даже не поинтересовавшись целью визита. Владислав заметил, что до его прихода Бармин читал толстую книгу в блестящем голубом переплете. Названия он не рассмотрел смог только прочитать одно слово: «…астрология».

– Вы посетитель Беспалого? – заметил Бармин с дежурной сухой улыбкой. – Тимофей Егорович за последнее время сдал. Совсем плох стал. Очень плох.

– Что с ним? – спросил Варяг, садясь на предложенный стул.

– Старость, – улыбнувшись шире, ответил главврач и отложил фолиант в сторону. – Болезнь неизлечимая, увы. Тимофею Егоровичу скоро восемьдесят шесть.

Это по паспорту. А по состоянию здоровья – все сто. Организм сильно изношен.

Печень, почки, сердце – все никуда не годится… Но мозг работает отменно, как швейцарские часы. А вы ему кем приходитесь?

Последний вопрос был задан уже другим тоном – со стальными нотками в голосе.

– Я ему дальний родственник, – уклончиво ответил Владислав и, чтобы отмести все дальнейшие расспросы, добавил:

– По линии его жены.

– Ага, значит, вроде племянника, – осклабился Виктор Петрович.

– Вроде, – кивнул Варяг. – Знаете, я хотел вас попросить об одном одолжении. Тем более что, как вы говорите, Тимофею Егоровичу стало хуже. Вы можете перевести его в отдельную палату? С холодильником, телевизором, ну и вообще, чтобы там было покомфортнее?

Бармин пожал плечами:

– Да вообще-то ему и так неплохо. Один сосед, глухой. Они ладят.

– И все же я попросил бы вас сделать это… для меня, – настойчиво повторил Варяг.

В глазах Виктора Петровича вспыхнули алчные искорки.

– Знаете, МВД держит нас на голодном пайке. Наш дом ветеранов, конечно, находится у них на балансе, но бюджет очень скудный. У нас есть несколько одноместных, номеров в южном флигеле, но они… м-м… мы их предоставляем на коммерческой основе.

– На коммерческой основе? – переспросил Варяг. – И сколько это стоит?

– Тысяча двести в сутки, – с готовностью выпалил главврач. – Не долларов, конечно, – рублей.

– Пятьдесят баксов, – мгновенно подсчитал Варяг. – У вас губа не дура! Это как в неплохом европейском отеле.

– А у нас там очень неплохие условия, – подхватил Бармин. – Пятиразовое диетическое питание, все удобства в палате, телевизор корейский цветной, холодильник, обогреватель…

Варяг вытащил из кармана портмоне и достал из него пачку долларовых купюр.

– Вот тут пятьсот. На первое время, думаю, хватит.

– Я вам сейчас приходник выпишу! – Виктор Петрович алчно схватил протянутую «зелень».

– Не надо! – Варяг поднялся. – Завтра утром я приеду в десять.

Надеюсь, что Тимофей Егорович будет уже на новом месте.

За окном уже мелькали пригороды, но Владислав по-прежнему сидел неподвижно, откинувшись на мягкие подушки сиденья и закрыв глаза. Мысли мешались. Исповедь Беспалого всколыхнула жуткие воспоминания о лагере за полярным кругом, где ему самому пришлось провести долгие мучительные месяцы, – воспоминания, которые он старался заглушить, задвинуть поглубже, в самый глухой подвал памяти. Но теперь он опять мысленно вернулся на два года назад, во времена, полные невыносимых страданий. Затем стали вспоминаться недавние события – четыре месяца заточения в глухом каменном мешке, последний сходняк и разговор с ворами, таинственное похищение пяти миллиардов долларов с андоррских счетов и взрыв бомбы, предательски подложенной в его «ауди».

Владислав вдруг ощутил страшную усталость, навалившуюся многотонным грузом на плечи, голову, глаза. Он почувствовал, как голова отяжелела и бессильно мотнулась на повороте.

– Где мы? – спросил Варяг у водителя Толика Бунина – коренастого крепыша-блондина в кожаной кепке. Толика рекомендовал ему его старинный питерский кореш Гепард.

– Подъезжаем, – коротко ответил Толик. – Минут через пятнадцать будем в центре. Я прямо к «Астории» подгоню…

Питерский смотрящий Филат еще с вечера забронировал для Варяга люкс в «Астории», где московский гость зарегистрировался по паспорту некоего Андрея Юрьевича Данилова. Паспорт ему справил тоже Филат.

– Нет, – покачал Варяг головой. – Потом. Для начала подвези-ка меня к какому-нибудь тихому, но приличному кабаку. Чтоб без музыки и без шпаны. И чтоб не на Невском.

Варяг приехал в Петербург инкогнито и не хотел рисковать и светиться в людном центре. Мало ли что – местная ментура наверняка уже получила на него «оперативку».

– Сделаем, – кивнул Толик. Он не только был классным водилой, знавшим Питер как свои пять пальцев, но и большим докой по части злачных мест северной столицы. Джип «форд-эксплорер» резко тормознул на повороте и понесся по широкому проспекту. Владислав не бывал в этой части Питера и не понимал, где они находятся. Привычная, никогда не притупляющаяся настороженность не позволяла ему расслабиться. Даже в дремоте какая-то часть его существа постоянно была начеку, выискивая в окружающей обстановке признаки опасности.