Оборотень для ведьмы

– Зато когда я все понял, решил не тянуть… Дарья, ты станешь моей женой?

Тут оборотень сунул руку в карман своих штанов и вынул… браслет с тигриной мордой из чеканного золота. Полоски черного агата и изумрудные глаза блеснули в свете ламп.

Ведьма пристально посмотрела на браслет и ворчливо ответила:

– А изумруды колумбийские, что – наших не нашел? А-а-а-а, чтоб тебя! – она закрыла рот руками и вздохнула: – Извини, сила прорывается. Кажется, кто-то из… был дворфом.

– Я понимаю, – Артем поднял голову и обнял Дашу, не вставая с колен, – но ты еще не ответила…

– Мне… страшно, – призналась ведьма. – Все так сразу… Отец, мама, кузен, ты…

– Просто возьми браслет, – попросил оборотень, – а свадьбу можем сыграть, когда захочешь.

Даша застонала:

– Ты понимаешь, – сердито сказала она, – что я чувствую себя лисой, пойманной в ловушку?

– Моя золотая лисонька, – муркнул тигр, утыкаясь ведьме в живот.

Она вздохнула и снова почесала растрепанные светлые волосы двуликого. Ну как их не почесать? Руки сами тянутся! А кот, низко урча, продолжил тереться головой, и ладони его не лежали спокойно – прижимали, поглаживали, тискали…

– Артем! – Даша отстранилась и строго взглянула двуликому в глаза. – Я не хочу решать сейчас! Есть более срочные и важные вопросы. Учеба, жилье, работа… Ты же понимаешь, что я прогуляла целую рабочую неделю? Ванесса мне такое устроит!

Тигр тяжело вздохнул и обнял ведьму крепче:

– Я понимаю. Я не тороплю. Просто не могу отпустить тебя вот так сразу. Потерпи две минуты, ладно? Коту надо успокоиться, убедиться, что ты рядом и не сбежишь…

Девушка вздохнула и приготовилась стоически терпеть. Руки мужчины еще раз прошлись по ее нижним округлостям, скользнули по ногам, погладили тонкие лодыжки. Потом тигр отстранился, поймал ее ступню, стянул теплый узорчатый носок:

– Позволишь? Я чуть-чуть!

Ведьма оценила горящие золотом глаза и сдалась:

– Ладно! Но с условием – выше колен не подниматься!

Кот муркнул и принялся разминать поджатые пальцы, легонько щекотать ступню и согревать дыханием изящный подъем стопы. Девушка постепенно расслабилась и томно потянулась как кошка. Артем немедля прервался и подложил ей под спину пышную подушку:

– Откинься, будет удобнее!

Даша оперлась спиной на подушку и под шумное дыхание Артема задумалась.

Ей было спокойно, хорошо, и где-то на периферии билась мыслишка – а может, попробовать? Вот прямо сейчас ей хорошо. Комфортно, спокойно и безопасно. Что она потеряет, если свяжет свою жизнь с котом? У нее квартира и работа, у него командировки и служба. Будут видеться пару раз в месяц, и насколько она помнит курс по расам, это будут очень насыщенные и страстные встречи.

Тут брови ведьмы непроизвольно сошлись на переносице – а что, если они не сойдутся характерами? Ей предстоит разобраться с теми силами, которые влил в нее некромант. Много учиться, ошибаться, пробовать… И в это же время привыкать к новому жильцу в своем доме? К двум жильцам. Еще ведь Илья. Она не сможет бросить вампирчика одного. Подростки порой хуже младенцев! А тигры?

Пока его руки поглаживали и разминали нежную кожу, Артем смотрел в расслабленное лицо ведьмы, поэтому сразу заметил, как она нахмурилась, и понял, что его собственное счастье висит на волоске. Вот только… он абсолютно не знал, какие мысли бродят в этой прекрасной голове! Что Дашу волнует?

* * *

В доме магистра ведьмы провели еще два дня. За это время Дарья успела сделать расчеты и заложить основу контура безопасности. Вдовин только диву давался, наблюдая за тем, как его дочь плавно переходит от ведьмовских заговоров к магии земли, дополняет ее воздушной и полирует водной. Правда, работать Даше приходилось исключительно на инстинктах и рефлексах. Чужая сила прорывалась то внезапными озарениями, то нехваткой воздуха, то желанием отрастить хвост и поплавать.

Ираида Грозовая хмурилась. Она как никто понимала, что дочери трудно. А ведь еще была сила некроманта, которая тоже устраивала казусы. Например, в тот же день, отдохнув после завтрака, молодая ведьма спустилась на первый этаж, чтобы перекусить, и задумалась – есть ли в старой пожарной части погреб, или дело ограничивается подвалом с набором коммуникаций? В ответ на ее раздумья из подвала полезли скелетики мышей, панцири жуков, полусгнивший кот и собачий хвост! На визг Дарьи прибежали все! И не сразу поняли, как справиться с внезапно поднятыми умертвиями? Благо магистр сообразил первым и сжег их всех в магическом огне. А потом пришлось весь день проветривать и драить кухню.

Спасением от внезапных магических порывов стал тигр. Это тоже заметила Ираида. Пока Артем ходил за своей ведьмой, давал ей себя чесать, гладить или просто держал за руку – новые магические способности держались в рамках. Даша попыталась «забыть» оборотня в доме, когда вышла накладывать защиту во внутренний двор, и едва не развалила фонтан, упустив водную магию. Осмотрев почти смытые посадки, Олег Николаевич скрипнул зубами и самым строгим «магистерским» голосом объявил: