Проснувшись, я впервые была рада видеть Альби. Схватив ничего не подозревающее животное, сильно прижала кота к груди. Мне надо было почувствовать, что-то живое и теплое, чтоб не сойти с ума. Слезы ручьем текли из глаз. Впервые после смерти бабушки я заплакала. А наревевшись, вытерлась животом Альбатроса глаза. Кот взвизгнул от такого непотребства, и, конечно же, сразу отомстил, поцарапав мне нос. Чудесно, отличное начало дня. Зареванная и с царапиной на носу, я пошла на кухню.
- Ты опять воюешь с Альбатросом? – мама чмокнула меня в нос, болеть сразу стало меньше.
Я нахмурилась.
- Этот кот считает, что моя кровать его законное место – проворчала я
- Эшли, не будь ребенком, нашла на кого обижаться – рассмеялась Мари.
Сборы в школу, возня с Кики, меня немного успокоили.
На улице лил проливной дождь. Настроение снова упало до ноля. Насморк и простуда мои самые верные друзья в Форднорте.
В школе уроки длились бесконечно. На переменках я бессознательно все время искала глазами Кела. Его нигде не было видно. Тоска железным обручем сжимала мое сердце. Как я себя не уговаривала, но приходилось признать, что я до чертиков хочу его видеть. Хоть посмотреть издали. Наверно после вчерашнего разговора, терпение Кела лопнуло, я вела себя как истеричка, и теперь уже не я, а он будет избегать наших встреч.
Мое желание исполнилось к концу учебного дня. Перед последним уроком, я увидела его, быстрым шагом направляющегося в сторону спортзала. Он выглядел мрачным и раздраженным. Едва взглянув на меня, буркнул привет и пошел прочь. Я расстроилась еще больше.
Медленно, чуть не плача, я поплелась в класс. И тут, меня как, холодным душем окатило. Боже, за всеми этими переживаниями, я совершенно забыла, что у Джулии сегодня день рождение. Я не позвонила ей утром, даже подарок дома оставила. Как стыдно. Хорошо, что сейчас урок литературы. На нем мы с Джулз сидели за одной партой. Постараюсь исправить свою ошибку, и как смогу, заглажу свою вину.
Я вошла в класс и сразу побежала к Джулии.
- Привет Джулз! Поздравляю с днем рождения. Извини, что утром не позвонила, у нас телефон сломался, мобильник сел – краснея, сказала я, врать я не любила.
- Не извиню. Моя мама сегодня звонила твоей. Так и скажи, что ты забыла.
- Джулз, прости. Я не знаю, как так получилось. Ну, хочешь, я встану на колени. Хочешь, стукну себя книгой по голове. Джулз, ну, пожалуйста – ныла я, преданно заглядывая ей в глаза.
Мой вконец расстроенный вид и искреннее раскаяние, по-моему, убедили Джулз, и она сменила гнев на милость.
- Ладно, уж. Прощаю. Склеротичка старая. Только в следующий раз, обязательно заставлю тебя залезть на крышу и кричать оттуда, как ты меня любишь.
Я поморщилась от такой перспективы. Высоты я боялась, и Джулз об этом было прекрасно известно.
- Надеюсь, следующего раза не будет – фыркнула я и уже примирительно спросила:
- А зачем твоя мама звонила Мари?
- Отпрашивала тебя. Мы идем сегодня в ресторан. Как взрослые. Вот так-то! – ликующе, сообщила Джулия. – Папа получил премию и решил раскошелиться. Мне разрешили пригласить, кого захочу, в разумных пределах, конечно. Так, что будут мама, папа, Джейк, ты и Бен, мой двоюродный брат. Кстати ты ему очень нравишься – продолжала тараторить она.
О, нет. Ресторанов и других общественных сборищ, я опасалась, так как все время что-нибудь роняла, разбивала, а в последний раз, когда мы семьей отмечали годовщину свадьбы Грега и Мари, я умудрилась сесть мимо стула и сбить с ног официанта. Повеселила все кафе.
Брата Джулии, я терпеть не могла. Этот прилизанный очкарик, не внушал мне доверия. Да к тому же с мылом и дезоратом он был знаком, но, по-моему, заочно и очень неблизко. Парень обыкновенный, подвид скунс зловоняющий.
Понурившись, я смирилась. Ради Джулии, можно было и пострадать.
Тем временем поход в ресторан предвещал быть «томным». Вечером не в меру деятельная Мари притащила мне в комнату подарочную коробку со словами:
- Я хранила это для другого случая, но раз ты идешь в ресторан, держи. Как говаривала Коко Шанель: «У каждой женщины должно быть маленькое черное платье» - эта тирада мне уже не понравилась.
Вот кто ее просил?! Я стояла перед зеркалом в этом бархатном кусочке ткани. И по-моему, была похожа на дешевую проститутку, которой сутенер дал по носу. Царапина на носу сияла, как маяк вночи.
- Я не пойду в этом, ни за что – кричала я.
На крик в комнату забежала Мари.
- Боже, как тебе идет. Моя малышка становиться взрослой – умиленно проворковала Мари.
У нее, что глаза не на том месте растут, зло подумала я.
- Мама, я в этом не пойду – повторила я и продолжила – Ты, что не видишь, оно слишком короткое и облегающие. Какая мать отпустила бы свою дочь в таком виде на улицу?
- Эшли, не глупи. Длину до середины колена нельзя назвать вызывающей. И платье не облегающее, оно подходит тебе по размеру тютелька в тютельку.
- Мама, не начинай. У меня нет под него туфель – как могла, защищалась я.
- Есть, прошлогодние, на шпильке
- Мама, пожалуйста. Там дождь – пикировала я
- Возьмешь с собой. В ресторане переобуешься.
- Я не хочу.