- Эм-м, Мар…, мама, сегодня тебе не нужно довозить нас до школы. За мной и Кики заедет Кел. Кел Сандерс. Мой одноклассник. Я говорила тебе о нем – ой, ой, как бессвязно и тяжело мне далась эта фраза.
- Что за новости? Какой Кел? Он хорошо водит машину? А права у него есть? – Мари недоуменно смотрела на меня.
- Права есть. Говорю же, мой одноклассник. Просто предложил подвезти. Не понимаю, тебе, что, плохо? Приедешь пораньше на работу - бормотала я.
- Это тот мальчик? Он подвез тебя из ресторана? Ты же говорила, что он встречается с Лин? – Мари не отступала.
Кровь прилила к лицу. Все сложно. Когда мне было четырнадцать лет, Джулз позвала меня на двойное свидание. К ней на поезде из Ситки приехали мальчики, с которыми она познакомилась во время экскурсии по национальному парку Денали. Мальчишки были старше, для нас выглядели почти взрослыми. Мне было любопытно и весело с ними. Мы гуляли по городу, болтали, побродили по лесу, где я благополучно упала в канаву. На том, свидание и окончилось. А дома меня ждала разъяренная Мари: «Тебя в городе видела миссис Престон. Знаешь, что она мне сказала? Ваша Эшли шляется с какими-то хулиганами». После моих робких объяснений, Мари взъярились еще больше. Боже, что она мне только не кричала. И том, что я веду себя как девица легкого поведения. И том, что зря они меня с Грегом апельсинами кормят. И том, что я позорю семью. А когда я на следующий день впервые пошла в кино с парнем, который мне действительно нравился, Мари назвала меня вертихвосткой, которая не отказывает никому. Сейчас спустя четыре года, я понимаю, что, быть может, Мари, таким образом, пыталась свернуть меня со скользкой дорожки, приструнить рано разыгравшиеся гормоны. Но, те случаи, напрочь, отбили у меня охоту разговаривать с ней на девичьи темы. Я боялась ее осуждения и непонимания. И до сих пор не могла себя переубедить.
А еще, тот давний разговор с Режиной. Где-то в моих лет двенадцать бабуля затеяла со мной беседу на тему: откуда дети берутся. Рассказ был понятный и обстоятельный. Ну, как и все, что делала Режина. Вот только концовка! «Знаешь» - сказала, мне бабушка - «В первой брачной ночи есть масса неприятных, противных моментов. Думаю, такой как ты не стоит с этим спешить». На мои расспросы почему, ответа не последовало. И я укрепилась в мысли, что со мной что-то не так. Может от отца мне передалась ветреность и развращенность. А после нападок Мари, я стала не только избегать разговоров о мальчиках, но и самих мальчиков. Как показал опыт, Режина оказалась права, мой первый сексуальный контакт доставил массу неприятных моментов. И я стыдилась самой себя. А матери не доверяла.
- Мам, он просто подвезет. Здесь нет ничего такого –
«Просто я люблю его больше жизни. А так, ничего такого» - слава Богу, я не сказала это вслух.
- Я должна на него посмотреть – не унималась Мари.
Как ни странно, но меня спасла Кики.
- Мама, я его знаю. Его семья недавно переехала. Он капитан хоккейной команды. Такой высоки—ий. Он мне очередь в столовой уступил. Пускай подвезет, а? Он Эшли нравится.
Ну, и откуда, у ребенка одиннадцати лет от роду, такие познания? Кики мне заговорщески подмигнула.
- Сандерс? Его отец случайно не управляющий завода? – встрял Грег. – Уорен Сандерс хороший человек, такой обстоятельный и не кичливый. Надеюсь, сын на него похож.
- Хм-м, Эшли, хорошая семья, капитан, небось, смазливый. Неплохой выбор. Только будь осторожна. Не обожгись. Хм-м, довезет он ее. Ладно, уж езжайте. Только позвоните мне, как приедете – внимательно глядя на меня, немного насмешливо сказала Мари.
- Ма-а – укоризненно проговорила я, съеживаясь под взглядом Мари. «В восемнадцать лет ты уже собиралась замуж, а меня просто подвезти не могут?» - возмущенно думала я.
- Кики, пошли. За нами приехали – все еще сконфуженно, проговорила я.
Мари с Грегом побежали к окну.
Ну, конечно, как пропустить такое событие. Их старшую дочь подвозит кавалер. Причем, что об этом думает сама старшая дочь, никого не волновало! Родители, что с них взять.
Куртка никак не желала застегиваться, я плюнула иповесила ее на руку. Кики будто нарочно мешкала. Вот, наконец, мы вышли из дома. Мой принц ждал нас, с улыбкой, придерживая открытую дверцу машины.
«О, Боже, какой он красивый! Сейчас, главное не опозориться»
Я зажмурилась от счастья, и неуклюже умостилась на переднем сидении. День обещал стать интересным во всех отношениях.
Кел
«Неужели? Вышла? Без боя? Даже в двери ломиться не пришлось. Вон предки из окна палятся. Значит, сказала правду. Только зачем было надевать эту зеленую штуковину, а? Это чтоб я на дорогу не смотрел и врезался в ближайшее дерево? Тогда уж сто процентов, родители со мной больше не отпустят? Хорошо, что младшую тянет на прицепе. А то б мы точно в школу не поехали» - раздумывал я, глядя на приблежающихся сестер.
Эшли выглядела слегка взбудораженной и возбужденной, глаза горят, губы капризно кривятся, на щеках лихорадочный румянец. Не дать, не взять, рыжий котенок, украдкой сожравший, хозяйскую сметану.
Я помог младшей сестре залезть на заднее сидение.