Оборотень на все руки

– Значит, надо спрятаться!

– Здесь негде прятаться.

– И что тогда? Сдаться им?

– Сдаться – это действие. От нас уже не требуется действий, – устало вздохнула девушка. – Похоже, где-то в моих расчетах была ошибка… Но я не успела их закончить, из-за этого идиота пришлось действовать раньше! Уже неважно. Все кончено.

То, что она произнесла это спокойно, не внушало ложного оптимизма. Если уж и Ева признала… Это действительно конец.

* * *

Вглядываться в окружающую белизну снега можно было до слепоты. Здесь все одинаковое: деревья, сугробы, отсутствие дорог. Немногочисленные перепуганные местные ничем не помогали, они не знали, где искать. Найти егеря не удалось: его домик пустовал, причем, судя по заметенной дороге, много дней.

Все это не означало, что Эрик готов был сдаться. Он вообще такой вариант не рассматривал. Если ее не станет, зачем… все? Долгие годы, следя за мафией, он утешал себя только одним: что рано или поздно вырвется из этого заколдованного круга, найдет потерянную невесту, и все пойдет так, как должно было.

Но времени прошло слишком много. Лена умерла. Зато оказалось, что у него есть дочь! Цели поменялись, однако не принципиально – все равно был человек, о котором Эрик мог заботиться. А если Евы не будет, зачем ему тогда жить?

Он ни с кем не делился этими мыслями, просто решил все для себя.

– Смотрите! – вдруг крикнула Вика. – Смотрите туда!

Эрик, не ожидавший этого, вздрогнул и повернулся туда, куда она показывала. Откуда-то из леса, не слишком далеко от них, поднимался черный столб дыма.

– Там еще взрыв был! – добавила девушка. – Что-то произошло, это точно!

Они все всматривались в линию горизонта, а след первой заметила она. Эрик не был ни возмущен, ни расстроен этим. Речь ведь не о какой-то игре идет! У них у всех общая цель, и хорошо, что хоть кто-то заметил сигнал от Евы…

В том, что его дочь имеет к дыму непосредственное отношение, Эрик не сомневался.

– Туда, быстро! – скомандовал Марк. – Нужно рассредоточиться!

Им повезло, что вопрос с транспортом решился быстро. Часть снегоходов привезли с собой, еще пара хороших машин была возле дома егеря. Многое зависит от скорости, и они должны успеть!

Эрик прекрасно знал, что, даже если все получится, никакой награды для него не последует. Ева не станет относиться к нему теплее, да и вряд ли признает в нем отца. Но это все такие мелочи по сравнению с тем, что она жива!

Поэтому он и старался быть впереди остальных, не думал даже, что подвергает себя опасности. Мысли о себе вообще отошли на второй план. Думать получалось только о ней.

Из-за этого он и заметил вооруженных людей первым. Они искали в лесу что-то – или кого-то! Группа была небольшая, человек пятнадцать от силы, но по лесу они распределились правильно. И автоматы в их руках указывали на то, что это не потерявшиеся еще летом грибники!

Среди них не было Евы и Максима. Эрик воспринял этот как хороший знак. Искать будут только тех, кто еще жив!

Он выстрелил первым. Не на поражение – хирург прекрасно знал, как обезвредить человека, не убивая его. Предупреждений тоже не делал. Всего один выстрел, намеренный или случайный, может повредить его дочери! Зная об этом, Эрик не собирался вступать в переговоры. Все его намерения сводились к тому, чтобы обеспечить ей максимальную безопасность.

В конце концов, это не полицейская операция, у него другие приоритеты! Тем более что прозвучавшие за его спиной выстрелы показали, что его спутники придерживаются схожей позиции. Оно и ясно, Марк тоже на пределе… Лучше всех держится Вика, если бы не ее спокойствие, они бы оба, пожалуй, сорвались…

Мужчина не ставил своей целью уничтожить всех, кого видел. Нет, прорвавшись через их оцепление, он продолжил движение вперед. Он искал то же, что и они. Раз они, двигаясь цепью, не обнаружили Еву, то она еще на свободе!

– Ева! – крикнул он, не зная, прорвется его голос через шум ветра или нет. – Ты слышишь? Ева!

Он надеялся лишь на ее острый слух – и не прогадал. Она и Максим появились среди стволов деревьев внезапно, как призраки. Похоже, они готовились прятаться, и у них даже был шанс преуспеть! Но долго бы они продержались на таком холоде? Об этом даже думать не хотелось.

Эрик заглушил мотор и подбежал к ним, но в паре шагов остановился. Он еще не представлял, что пришлось пережить этим двоим – по сути, детям! – однако Нину уже хотел придушить собственными руками. Оба измученные, бледные, с темными кругами под глазами от бессонных ночей, замерзшие…

Он уверенно стянул с себя куртку и накинул на плечи Евы.

– Ты замерзнешь, – только и сказала она.

– Нет, со мной все будет в порядке. Я беспокоился о тебе…

Хотелось ее обнять, но он боялся, что она не позволит.

Скоро подоспели остальные – он предполагал, что с теми, вооруженными, уже покончено. Марк обнял племянницу без сомнений, и этому Эрик завидовал. Максима тут же усадили на ближайший снегоход, Еву тоже хотели, но она отскочила в сторону.

– Нет! Я не могу уехать!

Это было произнесено настолько эмоционально, что показалось несвойственным для нее. Эрик сразу заподозрил неладное, остальные – нет.