Оборотень следов не оставляет

С этими словами Амирбек достал из-за пояса пистолет, снял его с предохранителя, сунул под ремень за спину и направился через дорогу. Подойдя к забору, прислушался. Во дворе было тихо. Осторожно несколько раз стукнул фалангой указательного пальца по железу. Послышался звон цепи, рычание. Наконец собака залаяла.

Амирбек разглядел небольшую щель и приник к ней глазом. Он увидел часть двора и крыльцо. Как раз открылись двери, и на порог вышел мужчина. Во дворе, над входом, горела лампочка, и он разглядел, что этот человек гораздо старше Муслима и Халида. В руках старик держал ружье. Шаркая ногами, он подошел к воротам:

– Кто там?

– Мне нужен Муслим или его гость, – негромко сказал Амирбек и оглянулся по сторонам.

– Уходи от греха подальше, – старик направил ствол на калитку, рядом с которой стоял Амирбек. – Нет их. Забрали и увезли полчаса назад.

– Погодите, – заторопился Амирбек. – Не прогоняйте меня. Я друг Муслима. Может, смогу помочь вам?

– Вы уже помогли оставить его детей сиротами, – старик повысил голос.

– Я проделал большой путь, чтобы повидаться с ними. Неужели уйду ни с чем? Да и негде мне здесь переждать ночь...

Старик медленно опустил винтовку и шагнул к калитке. Раздался звук задвижки, скрипнули петли, и улицу перечеркнула полоса желтоватого света:

– Входи.

Амирбек проскользнул во двор.

Старик закрыл ворота.

– Салам, – поприветствовал Амирбек мужчину. – Вы отец Муслима?

– Нет, – покачал головой мужчина. – Я его дед, – он показал рукой в глубь двора: – Пройди. Не надо здесь стоять.

– Что с ним случилось? – когда они вошли на просторную веранду, спросил Амирбек.

– А кто ты? И не сделаю ли я себе и Муслиму хуже, если буду откровенен с первым встречным? – задал резонный вопрос старик. – Менты сейчас очень хитро поступают. Где гарантия того, что ты не предатель?

– Я могу рассказать, кого Муслим прятал у себя в течение года, – пожал плечами Амирбек. – Когда уходил в отряд и когда возвращался. У меня хорошая память.

– Ты тоже из отряда Герата? – спросил старик.

– Я и есть Герат, – Амирбек выжидающе уставился на старика. Неизвестно, какой может быть его реакция.

– Если ты тот, за кого себя выдаешь, то должен знать имя человека, который жил в этих стенах.

– Его имя Халид Батукаев.

Ответ Амирбека произвел впечатление. Старик успокоился. Лицо приняло умиротворенное выражение.

– После обеда приехала милиция, – он поставил ружье к стене и сел на стул. – Кто-то рассказал, что у нас живет гость. Потребовали показать его. Муслим стал заверять, что это приезжал на один день родственник. Но они и слушать не захотели. Его отодвинули в сторону, а сами ворвались, как к себе домой. В этот момент какие-то люди напали на вторую машину. Она стояла ближе к соседнему дому. Там из переулка выехал «уазик», из которого стали стрелять по оставшимся на улице милиционерам. Двое из тех, кто вошел во двор, схватили Муслима, двое вернулись обратно. Пользуясь этим, Халид успел убежать через сад к лесу. Тех, кто напал на милиционеров, не смогли поймать. Правда, нашли машину. Они бросили ее сразу за селом. Муслима увезли, обвинив еще и в оказании сопротивления.

– Как это? – не понял Амирбек.

– Разве этим ишакам что докажешь? – старик вздохнул. – Они уверены, что те, кто напал снаружи, сделали это, чтобы спасти Муслима и его гостя. Оно так и вышло. Ведь в суматохе Халид сумел уйти.

– Значит, его не смогли схватить? – облегченно перевел дыхание Амирбек.

– А почему ты так волнуешься? – прищурился старик. – Уж не ты ли участвовал в этом нападении?

– Я, – подтвердил Амирбек.

– Значит, из-за тебя мой внук сейчас арестован, – расстроенным голосом то ли спросил, то ли констатировал старик.

– Он сам выбрал свой путь и прекрасно знал, на что идет. Разве вы не ведали, чем, кроме своих овец, он зарабатывает на жизнь?

– Ты прав, – неожиданно легко согласился с ним старик. – У каждого своя голова на плечах, и каждый выбирает себе дорогу сам. Зачем ты пришел?

– Узнать, смогли они спастись или нет.

– Я тебе все рассказал, – развел руками старик.

– Мне нужна машина, – Амирбек потер подбородок. – Желательно с водителем. Вы можете помочь решить этот вопрос?

– Чтобы потом отправиться вслед за Муслимом? – усмехнулся старик. – А кто будет заботиться о его детях? В доме больше нет мужчин.

– Я могу заплатить, – осторожно предложил Амирбек.

Он обманывал. Денег у него больше не было. Однако надо было как-то выходить из положения.

Но старик был непреклонен:

– Я не могу в этом помочь тебе.

– Хорошо, – Амирбек поднял обе руки к груди. – Но мы можем остаться у вас до утра?

– Зачем спрашиваешь, если знаешь? – обреченно вздохнул старик. – Не по нашим обычаям отказать в ночлеге. Только с рассветом вам надо будет уйти. Может снова нагрянуть милиция.

– Со мной женщина, – Амирбек выдержал паузу, не зная, как объяснить старику, кто такая Надиа. – В общем, она воюет с нами.

– Разве это женское дело? – с тоской в голосе спросил старик.

– Ее муж погиб от рук неверных, – попытался оправдаться Амирбек.