Оборотная сторона

— Никакого компромисса нет и быть не может, — категорично заявил Леша.

И вновь ему ответил блондин. Айрис же надуто молчала, видимо, расстроившись из-за возможности ненасильственного разрешения вопроса.

— Не горячись… Ты слишком резок. Может, нам стоит узнать точку зрения леди? Ведь ее это касается напрямую…

— Сайлас, да какая из нее леди! — раздраженно прошипела Айрис, — Обычная земная девчонка. Кого вообще интересует ее мнение!?

— И все же, — мягко возразил блондин, — Пусть девушка решит сама, что ей дороже: жизнь или пара воспоминаний?

Если бы дело было только в воспоминаниях… Тогда, может, я и задумалась над словами Сайласа. Но вместе с памятью об оборотнях, из моей жизни исчезнет Леша… А этого я позволить не могу.

Я молчала, поэтому светловолосый оборотень повторил свой вопрос

— Ну, так, что же Вы выбираете?

— Ничего, — мой голос был спокоен, несмотря на то, что внутри бушевала буря эмоций. Однако в своем выборе я была уверена.

— Что? — не понял Сайлас.

— Меня. Не. Устраивает. Ни один. Из вариантов, — четко произнесла я.

Было видно, что на секунду оборотень растерялся, но тут же взял себя в руки.

— Ну что ж. Жаль. Тогда придется решать нам. Айрис? — повернулся он к девушке с разными прядями.

— Ее нужно убрать, — прошипела та, и мне показалось, что зрачок ее глаз на мгновение стал узким, змеиным.

— А ты, Тель, как считаешь?

Брюнет замялся. Внутри него боролись две половины.

— Я-я, не знаю… Думаю, что… может, стоит вернуться, и еще раз все обсудить на совете Стаи… — неуверенно пробормотал он.

— Безвольная тряпка, — фыркнула Айрис.

— Не стоит так, говорить, моя дорогая, — осадил ее Сайлас, — И так. Получается, что решающее слово за мной. Леди, позвольте узнать ваше имя, — неожиданно обратился ко мне.

— Аня.

— Анна — прекрасное имя, — он отвесил мне небольшой поклон, — Жаль, что наше знакомство оказалось столь недолгим… — Сайлас повернулся к Айрис, и его голос неожиданно стал жестким, — Предлагаю следовать изначальному приказу: уничтожить.

— Я не дам вам это сделать! — Алексей встал между мной оборотнями.

— Храбрый идиот, — фыркнула оборотница, — Тебе же хуже. Пленных мы не берем.

Я прикрыла глаза. Изнутри поднималась знакомая волна жара. Шанс на то, что мы успеем сбежать, спастись… В ушах что-то стучало, и сквозь этот шум мне удалось различить обрывки фраз.

— Даже слишком легкая победа… — это Айрис.

— Я не буду в этом участвовать! — неужели, это Тель?

Открыв глаза, я успела заметить затягивающуюся ткань пространства. А Охотников перед нами осталось только двое.

— Теперь нас поровну. Все будет честно, — первым заговорил Сайлас.

— Ты прекрасно знаешь, что это не так, — возразил Леша. Сайлас проигнорировал его слова.

… Айрис бросилась на меня без предупреждения. Я успела удивиться тому, что она не только не Обратилась, но и нападает с голыми руками. Дралась она яростно, с напором, но как-то по-девчачьи. Вначале я испытала лишь презрение по этому поводу, но вскоре поняла, что ошибалась.

Да, оборотница дралась своеобразно. Но своей техникой она владела в совершенстве. Нанося удары открытой ладонью с острейшими ногтями (когтями?), от которых я еле успевала уклоняться…

Но долго так продолжаться не могло.

Цепь последующих событий я видела так, как будто смотрела на все со стороны.

Вот на заднем плане "танцуют" в драке Алексей и Сайлас. Леша пока что держится, но, похоже, ему недолго осталось.

Вот Айрис все-таки полоснула меня по руке ногтями-бритвами.

Вот капля моей крови из царапины падает на серую землю. Та впитывает ее жадно, как умирающий от жажды пьет воду.

Я продолжала бороться с оборотницей, но в то же время видела все вокруг.

Каким-то чудом Алексею удалось одержать временную, но победу. Он атаковал Сайласа его же ножом — тот оказался вне строя. Неожиданно за спиной Леши возникло уже знакомое мне завихрение — открывался новый портал. Оттуда повеяло таким ужасом, что я тут же забыла об Цветноволосой, и попыталась броситься к Алексею. Но все мои движения были такими медленными, будто я двигалась сквозь желе. И лишь та "я", что наблюдала за всем со стороны, была вне него. Однако она могла только лишь смотреть.

… Из нового портала вырвался огромный белый волк. Он прыгнул прямо на Алексея. В этот момент все мои чувства обострились до предела. Я четко услышала хруст сломанных позвонков. Увидела, как зрачки Алексея расширились, заполнив глаза черным. Будто тьма изнутри вырвалась наружу.

Зафиксировала, как остановила свое движение грудная клетка — замерло дыхание.

В книгах моменты смерти хороших людей описываются с чрезмерным пафосом. Но в жизни все не так…

Не было жуткой боли, мое сердце не "застыло навеки, не способное больше любить". Я не чувствовала себя так, будто лишилась частички души. Только в голове, стирая всяческую надежду, пронеслась мысль: "Со сломанной шеей не живут даже оборотни. Алексей умер".

И в эту минуту меня не стало.

27. Рита

Меня задержали. Специально.

… Знание об Анином будущем накрыло меня неожиданно, как и всегда в последнее время. Но я еще могла успеть.