Оборотная сторона Бога

Потому что в себе Светлан не ощущал ничего. Кроме, пожалуй, тоски – смертной или какой другой, поди разберись. Или правильней это назвать страхом? Вообще, гробануться с сотни метров да при тройной тяжести – это даже для богатырей слишком. А если представить, какие радости ожидают внизу… Конечно, и по лаве можно бегать… некоторое время, пока не начнут испаряться ноги.

Итак, Грэм и Крон высказались. Артур тоже не из тех, кто поворачивает. А Амазон чел… чёрт подневольный, ему и деваться некуда – только вперёд. Значит, большинством голосов… при одном воздержавшемся. Демократия соблюдена.

– Никому не требуется последнее слово? – спросил Светлан. – Тогда мужайтесь, ребятки, и потерпите пару минут – мне нужно собраться с Силой.

Закрыв руками лицо и вдохнув поглубже, он снял все заслоны, до сих пор отгораживавшие отрядец от пекла. Даже без лавовых бомб и обжигающих порывов ветра по пятерым шибануло страшно. Жалобно застонал Грэм, обеими руками вцепившись в локоть Светлана. Заскрежетал зубами великан, куда более привычный к холоду, чем к жаре. Чуть слышно зашипел Артур, вообще непонятно за что страдающий – уж ему-то прямая дорога в рай. Даже Амазон издал странный звук, словно бы задыхался. А что б вы запели, голуби, если бы такая же баня сопровождала от начала Моста? Пожалуй, пока дошли б, от кожи остались бы лохмотья – даже от такой толстой, как у Крона.

Ощутив, что наполнился Силой до краёв, Светлан скомандовал:

– А теперь, все разом, – вперёд!

Волоча за собой Грэма, он коротко разбежался и сиганул в огненную стену, в самый последний миг включив свой холодильник на полную. Верёвка, протянутая к Крону, было напружинилась, но тут же опять ослабла. А следом за рванувшим с места великаном наверняка поспешили Артур с Амазоном – и если бы даже замешкались, их попросту утянуло бы за такой массой. Через секунду вся связка уже рушилась в неведомую глубь, окружённая прохладной Сферой и не видя вокруг ничего, кроме полыхающего пламени, в котором даже привычные бесы вряд ли бы смогли выжить. А что стало бы с Кроном, если б он сунулся сюда один? Похоже, Сирк плохо представлял, в какую печь хотел запихнуть великана. А ещё всезнающий, блин…

А падение всё длилось. Да куда ж они летят-то: к центру Земли? Или всё-таки в будущее? Относительное, конечно.

– Хоть помрём в комфорте, – произнёс Грэм, с наслаждением вдыхая прохладу. – Я уже и такой малости рад.

– Особо не радуйся, – откликнулся Светлан. – Может, моя Сила кончится раньше, чем помрём… Это Шахта, ты уверен? – снова спросил он у Крона. – Как у нас со временем – хоть на сколько-то сместились?

– Вроде бы нас несёт, – откликнулся великан.

– Не шути так. А то и впрямь…

– Быстро несёт, точно ураганом. Так шустро я ещё не гонял.

– С одной стороны это, конечно, хорошо: даёт шансы успеть.

– А с другой?

– С другой – как бы не размазало при торможении. Или тут не действует инерция?

– Вот сейчас и узнаем, – флегматично заметил Крон. – Похоже, подлетаем.

– Ну, парни, пристегните ремни, – сказал Светлан, снова ухватывая изящного Грэма за пояс. – И да прибудет с нами Сила!..

– Какие ещё ремни? – успел спросить великан, и в эту секунду они действительно прибыли.

Глава 16. По следам снежного человека

Их, всех пятерых, попросту вышвырнуло из огненной печи на широкий заснеженный уступ и на изрядной скорости повлекло к пропасти. Тотчас же Светлан на остатках Силы выстроил невидимую стену, отгородившую путешественников от обрыва. Почти каждому этого хватило, чтобы затормозить, – кроме Крона с его громадной инерцией. Сколько он ни упирался ножищами, скользя по обледенелому камню, его таки вынесло за край. А падать отсюда пришлось бы долго.

Метнувшись следом, Светлан успел вцепиться в край великанского жилета, пропоров пальцами толстенную кожу. (Из бегемота её, что ли, кроили?) И тут же распластался по краю пропасти, закостенев в крюк. Чёрт, такая масса! – мелькнуло в голове. Затащит ведь… Но в следующий миг ощутил, как щиколотки стиснули королевские длани, добавляя ему опоры.

А ещё через секунду из провала взметнулись две громадные руки, похожие на стволы, и обрушились на ближние валуны, вминаясь в них растопыренными пятернями. Сразу сделалось легче. На пару с Артуром, оставляя в камне глубокие отпечатки, они вытащили великана на тропу. Оба чёрта подсобляли им, изо всех сил натягивая верёвки, – а куда денешься: связка. Впрочем, тросы как раз легко перерубить. Но почему-то такое никому не пришло в голову – даже, по-видимому, Амазону.

– Конечно, ты у нас маленький, – сказал Светлан, отдуваясь. – Однако не настолько, чтобы носить тебя на руках. С чего это ты распрыгался?

– Человечек, – пророкотал Крон, – ну ты силён!..

– Да, я сильный, – не стал спорить богатырь. – Но лёгкий – в сравнении с тобой. В следующий раз подыщи противовес повесомей, ладно?