Оборотни. Естественный отбор

Накинув на голову капюшон, я двинулся вперед по улицам. Прокушенная нога к этому времени поправилась, и я больше не хромал. Вновь городской смрад сжал легкие, затрудняя дыхание и раздражая нюх. Но здесь было лучше, чем в родном городе. Тут были и жилые дома, парки, площади, заводы. Город выглядел довольно тихим и спокойным. Это как раз то, что нужно.

Через два часа плутаний, я прошел мимо какой-то задрипанной забегаловки. Сзади открылась дверь, и из нее вывалилось два поддатых мужика. Не обратив на них внимания, я пошел было дальше, но услышал их разговор:

— … я на этого 'censured' вчера поставил, а его 'censured' в первом же бою! Кто таких 'censured' выставляет! Вообще не на кого поставить! — пьяно матом орал на всю улицу один из них.

— Завали 'censured'! — не менее громко орал второй — Ты уже 'censured' мне эту историю о 'censured' своих ста рублей уже какой, 'censured', раз рассказываешь!..

После они начали говорить тихо, постепенно удаляясь, но мне все равно удалось расслышать:

— Сегодня тоже будет… но не пойду… лучше бы тогда… на бутылку… потратил…

— А я, может, пойду… куда тока?…

— В час ночи… на окраине города на старом химзаводе… Не ходи… Они опять 'censured' выставят… Проиграешь… Они драться не умеют… — через секунду мужики исчезли за углом.

В моей голове родилась мысль. Пьяницы говорили об уличных боях. А это отличный для оборотня способ подзаработать. Без денег новую жизнь не обустроить, так что нужно было с чего-то начинать. Разумеется, это рискованно. Но вряд ли охотники ходят в те места — будто у них дел других нет. Тем более, никто не собирался играть в супергероя и раскидывать все направо-налево.

Найти нужный завод не составило труда. Я поспел как раз к началу. В большом обшарпанном цехе собралось довольно много народу — в большинстве всякий сброд. От гула толпы закладывало уши. От запахов остатка химикатов слегка кружилась голова. В противовес им пахло алкоголем из разбитых бутылок и густым сигаретным дымом.

Постепенно привыкнув, я отыскал глазами человека, фиксирующего участников. Это был низкий мужик средних лет, одетый в толстую теплую куртку. Цепкий оценивающий взгляд будто прожигал насквозь.

Дождавшись своей очереди, я подошел к нему, перед этим надвинув капюшон на глаза.

— Ты откуда? — поинтересовался он, пристально оглядев меня.

— Из пригорода — ляпнул я первое, что пришло в голову.

— Как зовут?

— Максим.

Лучше было пока назваться фальшивым именем.

Мужик записал что-то в блокноте:

— Взнос за участие — пятьдесят рублей. Максимальный приз — пять тысяч рублей.

Лишних вопросов не было. Да и выигрыш устраивал. Облегченно вздохнув про себя, я отдал полтинник.

— Тебя позовут. Следующий! — мужик занялся другими желающими, а я отошел вглубь цеха и прислонился спиной к бетонной стене, скрестив руки на груди.

Нужно было просто вспомнить то состояние во время драки с дикарями. И при этом соблюдать осторожность. Во всем.

Ко мне подошел один незнакомый организаторов боев:

— Твой выход — он повел меня в центр цеха.

Мимо нас двое бугаев протащили за ноги избитого бессознательного бойца. Боевой круг был заляпан кровью — старой и свежей. Здесь запах не перебивался химикатами, и по-настоящему пьянил.

Тряхнув головой, я посмотрел из-под капюшона на своего противника- худого, как жердь, молодого парня лет восемнадцати-девятнадцати, побритого налысо и раздетого до пояса. На теле красовались многочисленные синяки и ссадины.

Толпа вокруг ликовала, ожидая зрелищ. Только объявили начало боя, как парень кинулся на меня. Увернувшись от кулака, я подлез под его рукой и ударил коленом в живот. Неаккуратно, неточно и слишком сильно. Изо рта противника брызнула кровь, заляпав и без того грязную куртку. Я хладнокровно оттолкнул его от себя, и он повалился навзничь без сознания. Толпа издала разочарованный стон. Снова пришли два бугая, утащив проигравшего. Куда утащили, мне было наплевать.

Организатор объявил об окончании боя, и я вышел из круга, заняв свое место у стены. Ко мне подошел мужик, записавший меня на бой:

— Постарайся не вырубать своих противников так быстро — народ это не любит. И не калечь слишком сильно — ты парню едва кишки не разорвал

— Это правила уличных боев? — поинтересовался я.

— Нет — он доброжелательно улыбнулся, хотя в его глазах промелькнуло что-то нехорошее — Просто имей ввиду.

— Ладно…

Он был прав. Следовало держать себя в руках. Это все пьянящий запах человеческой крови. Но стоило представить дикарей, что я убил, как все рукой сняло.

Следующие два боя прошли лучше. Первым был парень постарше предыдущего. Я уворачивался от его кулаков, выбирая момент для атаки. Он свалился от нескольких ударов по лицу, отделавшись выбитой челюстью, сломанным носом и парой выбитых зубов. Вторым выступал мужчина лет тридцати. С ним пришлось повозиться. Я минут пять наворачивал вокруг него круги, уклоняясь от хорошо поставленных ударов. Но пара переломанных ребер, разбитое лицо и поврежденная нога ослабили его прыть. После этого боя ставки на меня резко возросли.