Оборотни. Естественный отбор

Все бытовые дела, касающиеся экипировки и раненых, я оставил на лугару и Когтя. А мы с Ольгой направились навстречу с Андреем

Наученные горьким опытом, наши союзники укрепились в более лучшем месте, удобном для обороны как от обычных оборотней, так и от странных дикарей — на закрытом промышленном заводе, с крепкими стенами и подходящим количеством окон и дверей, к тому же окруженном крепким забором из тяжелого камня.

Нас повели в корпус администрации, где располагался штаб. Полковник Гиллиан уже ждал внутри:

— Мне нужно поговорить с вами, Максим. Наедине…

Я сказал Ольге, что все в порядке и ее повели на встречу с Андреем.

— Дайте угадаю — вопрос касается королевы? — спросил я, скрестив когтистые руки на груди, когда мы вошли в уединенную комнату.

Давно уже хотелось отдохнуть от звериного облика, но тогда спадет порядком покореженная кевларовая защита на ногах. Еще нужно будет раздобыть где-то новый бронежилет нужного размера…

Пока меня занимали другие мысли, лугару раздумывал над ответом:

— Вся дилемма заключается в том, Максим, что если вы убьете королеву, все мои солдаты вместе со мной будут объявлены на родине изгоями.

Ну у них и порядки. Выполнить миссию, тем самым обрекая на ужасную жизнь пятьсот солдат? Почему-то мне казалось это не столь ужасным. Они мне, по сути, никто, а королева лугару является угрозов для всех… Но все обернулось совсем другим образом.

— Но мы готовы пойти на такой риск — продолжил полковник — Первая королева выжгла половину Техаса еще во времена колонизации. Был еще десяток подобных, и каждый раз это оборачивалось катастрофой. Сейчас нам еще повезло…

— Вы готовы пожертвовать своим жизнями? — я не понимал его позиции — А ваши солдаты готовы на такое пойти? У них наверняка есть семьи…

И почему я его отговариваю? Мне же лучше, если все сложится так.

— Они все согласны — возразил Гиллиан, тихо вздохнув — А наши семьи… Будут помнить нас. Это небольшая плата за то, чтобы избавить мир от одного из самых опасных монстров…

— Вы боитесь, что ваши хозяева используют ее?

— Да… Конвенции запрещают использование ядерного, биологического и прочих оружий. А настраивать весь мир против себя крайне невыгодно. А королева не подпадает под запрет, и ее существование скрывается от людей. Любым свидетелям промывают мозги… Ее послали в Россию, как на испытательный полигон. И вот, что из этого вышло…

— Если Маркус не убил ее сам, то это сделаю я.

На этом разговор закончился. Пора уже на другую встречу.

Андрей почему-то находился в тускло освещенном подвале административном корпуса. Он и Ольга смотрели на дикую женщину-оборотня, связанную натуго крепкой железной цепью. А кроме этого здесь стоял тот самый оборотень в противогазе, что пытался меня убить дней десять назад.

Выхватив пистолеты из-за пояса, я направил их на агента Маркуса.

— Что он тут делает?!

— Опусти оружие — сказал мне Андрей — Он за нас.

— Он пытался меня убить — с чего я должен ему доверять?

— Может быть поэтому? — тихо прохрипел сквозь маску оборотень, медленно снимая ее.

От удивления я медленно опустил оружие. Передо мной стоял тот самый охотник, пытавшийся убить меня больше полугода назад на крыше в Глазове. Хантер. Именно за него пытался отомстить Шрам…

— Полагаю, нам есть что обсудить — приблизившись, предположил агент Маркуса.

С нашей последней встречи он еще больше помолодел, к тому же став повыше ростом и укрепившись в плечах. Его взгляд выражал целеустремленность, в тоже время некую потерянность.

— Как ты смог выжить? — задал я самый очевидный вопрос.

— Когда я упал вниз, перестройка организма уже началась, поэтому я выжил, но потерял память… — начал объяснять бывший охотник — Твой ныне покойный друг или кто он тебе — потащил меня в ближайшую прорубь на реке, чтобы утопить, даже не удостоверившись, что я мертв.

Надо же, как все в жизни может обернуться в любой момент. Это напомнило мне свою собственную жизнь. Резкие перемены следовали по пятам, и если сравнивать себя старого, когда ничего не было, и себя сегодняшнего, не можешь понять, как раньше был кем-то другим. Или как стал тем, кем являешься сейчас…

— Мне удалось выплыть — продолжил тем временем Хантер — Я долго скитался, не понимая, кто я и откуда. И тогда меня нашли оборотни. Им было известно мое описание, и они быстро вычислили, кто я. И взяли меня в оборот… Маркус давал мне задания лично, разглядев потенциал…

В этот момент в подвал вошел Коготь. Бывшие охотники долгое время смотрели друг на друга.

— Хантер! — прохрипел первым вошедший.

Тот, в свою очередь усиленно что-то пытался вспомнить, закрыв глаза рукой, чуть склонившись.

— Коготь… — воспоминания нахлынули на него с новой силой — Видимо, и тебя не обошло это проклятье…

— Как видишь…

Я надеялся, что у Когтя хватит ума не рассказывать о том, как именно он до этого докатился. Вспоминающий охотник мог благополучно вспылить и пристрелить бывшего соратника.

— Какие задания тебе давали? — перевел я тему обратно.