Оборотни. Естественный отбор

— Охотимся. А в глуши, потому что нелегально — пожала плечами Анна — Кто в тебя стрелял? — спросила она, с сочувствием глядя в дыру на ладони.

— Охотники на оборотней… — не стал скрывать я — Пару раз выследили меня. Но мне повезло.

— Ты их убил? — также сочувственно глядя на меня, поинтересовалась Нина.

— Нет. Просто убежал… Там все запутанно…

— Расскажешь, если захочешь — прервала меня брюнетка — Осмотр закончен — жить будешь. Одевайся… Как там трупы? — спросила она у сестры.

— Почти догорели — ответила светловолосая, глядя на догорающую кучу дикарей — Потом только закопать. Ну и вонь от них… — она отвернулась, зажав нос.

А уж какого было мне…

— А зачем вы избавляетесь от трупов? — я не понимал, зачем им печься об этом.

Это вроде нужно делать оборотням, а не людям.

— Если их найдут, то поднимется такой ажиотаж, что не поохотиться — улыбнувшись, объяснила Анна, что-то ища в рюкзаке рядом с палаткой — Рисковать нельзя — это единственный нормальный способ заработка. И мы не хотим его терять. Надеюсь, это останется между нами?

— Конечно — кивнул я.

В принципе, легко было догадаться, что они занимаются браконьерством. Но это ничуть не смущало — каждый выживает, кто может — уж кому-кому, а мне точно известно.

Одевшись, я проверил карманы. Деньги и вещи остались нетронуты. А вот оружия не оказалось.

— Ах, да… — опередив мой вопрос, спохватилась брюнетка и достала из куртки револьвер, протянув его мне — Я вытащила его на всякий случай.

— В нем все равно нет патронов — пожал плечами я, сунув оружие в карман.

В это время вернулась Нина со вторым рюкзаком и двумя ружьями.

— Уже уходишь? — более дружелюбно, чем раньше, спросила она — Или перекусишь с нами?

— Я просто останусь ненадолго… — подумав, ответил я — Но, есть не буду, спасибо.

Я чувствовал себя совершенно раздавленным. То ли после кошмара, то ли от накопившегося негатива. Не было ни аппетита, ни желания куда-либо идти. Хотелось с кем-то побыть, иначе, казалось, свихнусь.

— Оставайся, мы непротив — сказала Анна — Мы застали конец боя — после такого думаю, даже тебе нужен отдых.

С этим не поспоришь. Я сел рядом облокотившись спиной на дерево. Густые тучи на небе скрыли солнце. Поднялся ветер, гоняя снег и унося неприятный запах костра в другую сторону.

Первые полчаса прошли в молчании. Я просто сидел, стараясь ни о чем не думать, не решаясь начать разговор.

Перекусив консервами, сестры принялись убирать палатку.

— Ты… такой с рождения? — наконец, неуверенно поинтересовалась Нина, сворачивая тент.

— Нет… — тихо ответил я — Меня укусили оборотень пару месяцев назад, и я стал таким же.

— И какого это?… Ну, быть оборотнем… — последовал новый вопрос.

— Ну… — протянул я, задумавшись — Поначалу, довольно здорово. Получаешь силу, ловкость, чувства, быструю регенерацию за просто так. Но есть и другая сторона медали. Нужно держать себя под контролем, чтобы не деградировать до… до этих вот — я указал на догоревшие трупы, опустив голову — Кроме этого, приходится тщательно скрываться от людей. Живешь словно в клетке… Да и не говоря уж о том, что приходится прятаться от охотников…

— Ты не знаешь, почему они нападают на тебя? Может, ты сделал что-то, за что они сочли тебя опасным? — спросила Анна.

К этому времени они сложили палатку и сели на снег, внимательно слушая меня.

— Да в общем-то нет… Хотя… — я запнулся.

Об этом всегда тяжело говорить. Но мне нужно было высказаться. Хоть кому-нибудь. И неважно, поймут или не поймут…

— Во время первого полнолуния я себя не контролировал. В последующие все проходит гладко — я поджал колени, обхватив их руками — Я… напал на девушку в лесу… Покусал. А когда пришел в себя, то свалил оттуда на всех парах. Думал, она мертва — на несколько секунд задрожал голос — А оказалось, что нет. Потом меня выследили охотники, и пришлось драпать из города, бросив семью, друзей… всю старую жизнь. И теперь приходится скитаться и выживать. Я не был к этому готов… Ночью на секунду мне захотелось умереть, чтобы все кончилось… — я поднял глаза на сестер и тут же опустил.

После исповеди стало гораздо легче. Женщины с сочувствием смотрели на меня, храня молчание.

— Мало кто был бы к этому готов… — наконец, сказала Анна, посмотрев куда-то в сторону — Нам тоже внезапно пришлось расстаться со старой жизнью. Вначале было тяжело, но все наладилось — она встала и подошла ко мне, присев рядом и положив руку на плечо — не сдавайся…

Удивительно, но эти слова меня подбодрили. Хотелось расспросить про их прошлое, но я посчитал это неприличным.

— Спасибо… я постараюсь… — выдавил я.

— А что ты хочешь делать дальше? Куда пойдешь? Можешь, в принципе, отправиться с нами… — тихо предложила Нина, отведя взгляд.

— Нет… — отказался я, закрыв лицо рукой — За мной по пятам идут неприятности. Я не хочу подвергать кого-либо опасности.

— Все будет в порядке — попыталась убедить меня Анна.

— Нет. Я не собираюсь так рисковать. Спасибо, но… так будет лучше… Я хочу найти своих собратьев. Там мое место, я уверен… Простите…