Оборотни космоса

— Ничего подобного! Секретность — от и до; я искал вне этих пределов.

— И что оно значит? какой это язык? Новояз, что ли?..

— ЛАТЫНЬ, неуч! Перечни загрузки боксов. Тс-с-с... Поставщик — фирма-производитель стандартизованных организмов. До ввоза в Баканар идёт маркировка по каталогу фирмы, а военная тайна начинается за турникетом КПП. В прошлый раз ты возил... вот, смотри.

— Muscadomestica. Это с какой планеты зверь?

— Муха Комнатная! — От хохота Альф хрястнулся на койку почти нежно; она выдержала. — Со Старой Земли!

— Не бывает — вес семнадцать килограммов.

— Тысячи! тысячи мух! Наверное, клоны — все одинаковые. А неразбериха при чтении — молекулы их клеточных ядер, срез в режиме атомарного сканирования. Рибосомы, хромосомы, ДНК и прочее — ты помнишь, как они кишели? Мы следим, как они дохнут посекундно.

— А я-то думал — с чего мне так поплохело? значит, от отвращения.

— Вот груз, который возила Карен, — за него Яримицу нет прощения ни на том, ни на этом свете!

— Человеческий зародыш? — Албан опасливо прочёл непонятное: «Escherichiacoli».

— Кишечная палочка! — Альф извивался от смеха. — Бактерия! живёт в кишках, обеспечивает дерьму его неповторимый вкус и запах! Эту эшерихию как только не истязали! Её геном известен с незапамятных времён, издан в восьми томах. Бедняжка трудится на род людской не покладая ресничек — инсулин, белок, ферменты — тоннами! Половина белковых заводов на ней основана.

— Зачем Яримицу гробит кишечных бактерий? — буркнул Албан, перебирая список заковыристых названий. — А это какой микроб — Musmusculus?

— Не микроб. — Альф угомонился, даже нахмурился. — Мышь домовая, белая лабораторная порода. Вот за что я Яримицу не терплю. Я мышей дома держал...

«…когда был жив», — дописалось в уме.

— Может, лет через сто создадут ноль-транспортировку, — задумчиво проговорил Альф, перевернувшись на живот. — Цифры и кадры, которые мы пишем с боксов, войдут в основы технологии, чтобы нолъ-Т доставляла живых, а не трупы. Алби, а ведь мы можем дожить до нолъ-Т! тогда... тогда я подпишусь в первый бросок до границы Вселенной. Всю жизнь мечтал увидеть, где кончается бездна.

— Граница? как бы тебе не обломиться. Прилетишь, а там надпись: «Здесь был Яхве. Предела нет».

— Шутки у тебя... как у кибера!

— Почему шутки? граница отделяет Что-то от Чего-то, а не явь от пустоты.

— Философ! — фыркнул Альф.