— С самого рождения нам внушают, что мы избраны богами для величайшего дела — дарить жизнь. А еще они рассказывают, как нам повезло, что мы родились мужчинами, — Рунаан скривился. — И, разумеется, чтобы ни у кого не возникло желания уйти, предупреждают об ужасах, ожидающих всех оступившихся за пределами города. Чего там только не было в их сказках: и огромные дикие звери, и оголодавшие без мужского внимания женщины, в общем, с их слов получалось, что стоило нам ступить за пределы дворца, и нас ждала бы неминуемая смерть.
— Да-а, мозги вам промывают тщательно, — произнес Кайл и перевел взгляд на Киго. — Малыш, я считаю, что нужно снять с Рунаана рабский ошейник.
— Но он потом уйдет от меня, — парень жалобно посмотрел на опекуна, ему не хотелось расставаться с мужчиной; он ощущал рядом с ним спокойствие и защищенность, то, чего никогда не было в его жизни.
— Ему некуда идти, так что он останется с тобой! — сказал Гор, и Кайл ему улыбнулся, муж всегда находил слова, способные утешить и убедить.
— Ой, и правда! — Киго просиял. — Ты будешь жить со мной в комнате, согласен? Отвечай.
— Согласен, — Рунаан улыбнулся.
— Я думаю, что ему будет лучше в отдельной комнате, — произнес Гор.
— Нет! — Киго вцепился в ладонь кимрохса. — Он мой!
— Никто его у тебя и не отнимает! — ухмыльнулся Гор. — Ладно, давайте снимем с него эту гадость, а потом решим, где его поселить, — подойдя к Рунаану, он повертел в руках железное кольцо, но не нашел ничего похожего на замок. — Риу, сбегай в конюшню за кусачками.
Парень, вскочив с дивана, выпрыгнул в окно.
— Интересно, в этом доме хоть кто-нибудь знает, что у нас есть дверь? — Кайл подошел к мужу.
— Отсюда ближе. И опять же к двери тащиться не нужно.
— Ну да, она же так далеко, — насмешливо проговорил Кайл.
— Вот! — Риу так же через окно пробрался в гостиную и, подойдя к опекунам, протянул Гору клещи.
— Отлично, сейчас мы освободим тебя от этой мерзости, — Гор принялся перекусывать ошейник, но, к его негодованию, тот не поддавался на прилагаемые им усилия. — Демоны бездны! На нем даже царапины не осталось! — возмутился он.
— Давай я ударю магией, может, поможет? — предложил Кайл.
— Давай, — Гор отодвинулся.
Кайл схватился рукой за железное кольцо и послал в него разряд магии, но у него ничего не вышло: то так и осталось целым.
— Вызывай Стора, может он нам подскажет, как это снимать.
— Стор, — Гор, вынув из-за пазухи зеркальце, тронул его поверхность пальцем.
— Да?
— Стор, ты случайно не знаешь, как можно снять рабский ошейник?
— Перекуси чем-нибудь и всех делов.
— Какой ты охренительно умный! — язвительно сказал Гор. — А то я сам не догадался это сделать! Не перекусывается он!
— Не перекусывается? Сколько на нем камней? — Стор сощурился.
— Двенадцать.
— Двенадцать? — ошеломленно произнес Стор. — С кого ты собираешься его снять? Я бы на твоем месте этого не делал! Такой обычно надевают на очень опасных чудовищ. И вообще, ты где раба откопал?
— Киго себе купил, — Гор улыбнулся.
— Киго купил себе чудовище? — Стор расхохотался. — Боги, у этого «воина» совсем нет мозгов! Ты не спросил у него, зачем ему нужен был раб?
— Малыш просто захотел новую игрушку, — усмехнулся Гор.
— Это не так! — возразил Киго. — Когда его увидел, мне почему-то показалось, что я должен его купить!
— Никто тебя не осуждает за желание иметь игрушку, — рассмеялся Стор. — Играй с ней на здоровье. А какая у него, кстати, вторая ипостась?
— Кимрохс.
— Боги, Гор! Быстро выброси его из дома! Если бешеные бабы-кимрохсы узнают, что он у тебя, они вас всех перебьют из-за него!
— Не перебьют. Он отщепенец, эти бабы сами его выкинули.
— Какое счастье! — Стор облегченно вздохнул.
— Так что насчет ошейника? Как его снять?
— Его может снять только создатель.
— А что, больше никто?
— Есть еще один способ, но он очень сложный.
— Какой?
— Надо вытянуть из камней их силу.
— А как это сделать?
— Понятия не имею, да вы сильно не парьтесь! Обычно кристаллы на ошейниках заряжают не больше чем на год, так что через несколько месяцев он сам отвалится.
— Да-а, успокоил ты! — хмыкнул Гор. — Ладно, если не найдем способ их нейтрализовать, то подождем год. Но ты поспрашивай у своих знакомых может они чем помогут.
— Поспрашиваю, мог бы даже и не просить.
— Тебя учить — только портить, дранный ты кошак.
— Тут ты прав, — насмешливо произнес Стор. — Мужу привет передавай!
— И ты своему! — Гор сунул зеркальце за пазуху. — Так, детки, пока у нас ничего не получилось, и я считаю, что нам следует заесть это огорчение чем-то вкусным. Пойдемте обедать! Все здесь?
— Тинэла нет, — отозвался Вен.
— И где этот полубог, демоны его забери?
— Он пошел в лес гулять, — произнес Вен.
— И какого его туда понесло в то время, как мы садимся обедать?
— Он сказал, что поест позже, что пока у него нет аппетита.
— Ладно, хочет покапризничать — без проблем! Пусть гуляет. Дети, бегом за стол! — Гор обнял мужа и направился в сторону столовой. Приблуды гурьбой потянулись за ними, шествие замыкал Киго, крепко державший за руку Рунаана.
***