— Вот этому дурному королю неймется! — проворчал Гор. — Не дал поспать! — поднеся к лицу зеркальце, он, зевнув, позвал: — Стор, тащите с Бэсси во двор свои задницы, Атею сперли.
— Хренов король, — отозвался Стор, — сейчас будем.
Предупредив Энгэро о случившемся, они оседлали лошадей и направились во дворец.
***
— Ваше Величество, вот привели, — Азэро внес в спальню спеленатого Атею, скинув его с плеча, поставил на ноги и сдернул с него покрывало.
— Спасибо, скажите мажордому, чтобы выдал вам золото за труды, — Коэм подошел к любовнику.
Азэро, отвесив поклон, с довольной улыбкой вышел за дверь.
— Как ты посмел без спроса покинуть дворец? — прошипел Коэм. — Да еще и в обществе Каювена!
— С какой стати мне спрашивать у тебя разрешение? — Атею вскинул голову. — Ты мне никто.
— Ах, никто? — вскипел мужчина. Он тут места себе не находит, волнуется, как бы чего плохого не случилось, а ему предъявляют такое! Совершенно рассвирепев, он, прорычав: — Я сейчас освежу твою память, — схватил любовника за руку и поволок его к кровати.
— Прекрати! — взвизгнул Атею и ударил мужчину. — Немедленно отпусти меня!
— Ни слова, сладкая дрянь, — Коэм разъяренно толкнул парня на королевское ложе и, навалившись на него, крепко сжал за запястья, не давая себя бить. — Ты мой, запомни это и больше никогда не смей поступать как малое дитя! Не пытайся меня шантажировать этими детскими выходками, я на них не поддамся! Все будет так, как сказал я!
— Пусти меня! — Атею задергался, пытаясь сбросить с себя мужчину.
— Ты рассчитывал, что если сделаешь вид что бросил меня, то я тут же кинусь выполнять твои прихоти?
— Ничего подобного! — выкрикнул парень.
— Ты прекрасно знаешь, что я должен жениться! Это нужно…
Неожиданно хлопнула дверь, заставив их вздрогнуть и обернуться.
Гор, мгновенно оценив обстановку, подлетел к кровати и с криком:
— А ну, отвали от него! — бесцеремонно оторвал короля от парня и отшвырнул прочь.
Коэм, отлетевший на середину комнаты, ошеломленно уставился на гневно сверкающего глазами незнакомого мужчину.
— Вы кто такие и как сюда попали? — недоуменно вопросил он.
— Как и все, через двери, — Гор озабоченно склонился над Атею. — Как ты, малыш?
— Хорошо, — Атею совсем не ожидал, что новые знакомые придут к нему на помощь.
— Значит, мы не опоздали, отлично, — ухмыльнувшись, Стор продолжил: — Мы немного задержались из-за стражи короля, эти дуралеи оказались на редкость неразумными, зачем-то повытаскивали свои сабельки, да еще стали ими так махать, что мы даже испугались, как бы они чего себе не отсекли. Нам пришлось указать им на очевидную глупость их действий.
— Что вы с ними сделали? — Коэм вскочил на ноги.
— Оглушили, — Стор одарил его пренебрежительным взглядом, — тебя ждет то же самое, если будешь брыкаться.
— Малыша мы забираем с собой, — Гор поставил парня на ноги.
— Вы этого не сделаете! — гневно воскликнул Коэм.
— Неужели? — усмехнулся Гор. — И кто нам помешает?
— Я король, и вы не смеете мне перечить!
— Ты, и правда, думаешь, что если на твоей голове торчит железяка, украшенная побрякушками, то ты король?
— Ты кто такой, чтобы говорить мне подобное? — возмутился Коэм.
— Я тот, кто взял на себя обязательство по защите Атею, а я всегда выполняю свои обязательства, невзирая ни на что! — Гор одарил монарха презрительным взглядом. — Для меня не существует непреодолимых обстоятельств, и я никого не предаю, если мне это выгодно. Если я кого-то беру под свою защиту, то она абсолютно безусловна!
Коэм, побагровев, сжал челюсти.
— Что, нечего сказать, светлоликое величество? — Гор, глядя на него, брезгливо поморщился, как будто увидел нечто непотребное и отвернулся. — Родной, проверь, с малышом все в порядке?
Кайл подошел к нему и осторожно притронулся к ладони парня.
— Плохо ему, — шепнул он мужу.
— Ничего, малыш, все пройдет, — Гор подхватил Атею на руки и повернул голову к королю: — Еще раз заберешь его у нас и считай себя мертвым, в следующий раз я откушу тебе голову.
— Атею, — умоляюще проговорил Коэм, — останься, солнышко мое, я все улажу.
Парень крепко зажмурил глаза и отрицательно помотал головой.
— Обо мне забудь, — прошептал он. — И я сделаю то же самое, ты ведь прекрасно понимаешь, что нам нельзя быть вместе, но пытаешься игнорировать здравый смысл.
— А чего ему бояться, — хмыкнул Стор. — Этому долбаному величеству ничего не угрожает, вино с ядом подают не ему, ну, по крайней мере до того как вступит в брак, жить он точно будет, правда, останется ли жив после, гарантии никакой.
— Что? — Коэм нахмурился. — О чем это ты говоришь?
— О том, что по приказу твоей невесты на балу Атею поднесли бокал с отравленным вином! — со злостью проговорил Стор. — И кстати, он собирался его выпить, пока ты весело отплясывал со своей будущей женой!
— Что? — Коэм, страшно побледнев, уставился на любовника. — Это правда?
— А ты думал, Мита или храмовники станут терпеть мое присутствие? — Атею недоверчиво посмотрел на него.