Оборотни крепости ЭР - 5 (СИ)

Рэйнер поднял Сида с кушетки и бережно прижал к себе. Видимо, это движение привело эльфа в чувство, он распахнул глаза, несколько секунд всматривался в лицо мужчины, а затем вцепился пальцами в рубашку и неожиданно разрыдался. Всхлипывая, он попытался что-то сказать, но сразу не смог, и лишь после того как истерика схлынула, он более или менее связано пробормотал:

— Я идиот каких мало.

— Почему? — оторопел Рэйнер от этого странного заявления.

— Потому, что вел себя так, будто у меня мозги отказали.

— Ну, вообще-то они у тебя действительно отказали, — неловко пошутил мужчина. — Память-то ты потерял.

— Я думал, потерял тебя… мне стало так страшно… а дальше я не помню, — заикаясь, признался Сид. Прижавшись к любимому, он облегченно вздохнул, чувствуя, как истаивают остатки ужаса, обуявшего его при мысли, что умер самый дорогой на свете человек.

— Ты упал в обморок, — Рэйнер мягко прикоснулся к губам парня. — Испугался за меня. Сейчас, когда я перестал волноваться за тебя, мне стало приятно, что ты так отреагировал, ведь это означает, что дорог тебе.

— Господи, да уже одно то, что я не ушел из этого замка, должно было тебе сказать о моей любви.

— Я тоже люблю тебя, малыш. — Рэйнер сел на кушетку, не выпуская из рук жениха. — И жить без тебя не хочу.

— Прости меня за ту дурь, что лезла из меня, — Сид обхватил жениха за шею. — Я как маньяк выискивал, к чему бы придраться. Видел, что не к чему, и все равно находил повод для злости.

— Хорошо мы потрепали нервы друг другу, — Рэйнер осторожно прикусил кончик остренького уха. — Давно хотел это сделать, — улыбнулся он. — А что в тебе еще эльфийского кроме ушей?

— У меня тело стало безволосым, — Сид лукаво взглянул на жениха.

— Круто, — восхитился Рэйнер. — Ты же не откажешься показать мне эту красоту?

— Конечно, нет.

— Ночью полюбуетесь, — прервал их воркование маг. — Сейчас нам нужно искать преступника.

— Да, — Рэйнер нехотя выпустил из объятий жениха.

Провели дознание, но обнаружить отравителя так и не удалось. Рэйнер долго ломал голову над загадкой, кому понадобилось его убивать, но ответа так и не получил. Подозревать было совершенно некого, его смерть ни для кого не была выгодна, а версию мага о мести он с негодованием отринул, считая, что никому не нанес настолько сильной обиды, чтобы лишать его за это жизни. Расследование зашло в тупик, но Рэйнеру на это было плевать, он вовсю наслаждался любовью жениха. Счастливому сердцу все нипочем…

Второе покушение произошло через три дня.

Рэйнер, из любопытства забравшийся на угловую башню, недолго любовался окрестностями замка. Легкий толчок в спину, и он камнем полетел вниз. Хорошо, что у него хватило сообразительности перейти в свою вторую ипостась и всполошено забить крыльями. Полететь ему не удалось, но зато он более или менее удачно спланировал на землю, а не свалился на нее переломанной окровавленной кучей. Приземлившись, он быстро обернулся и принялся шарить глазами по проему башни в надежде заметить своего несостоявшегося убийцу. Но так никого и не обнаружил. После этого случая Сид настоял на том, чтобы любимый ходил исключительно с охраной.

Параллель Бастиан. Дом Ксанфа.

Возвращение Армана было встречено всеобщим ликованием, и лишь Имах, хмуро осмотрев дракончика, задал интересующий всех вопрос:

— И где же ты был эти несколько месяцев?

— Я был мертв, — Арман решил не утаивать правду.

— Как интересно, — протянул Имах. — И как же ты умудрился ожить?

— Мне помогли Арэй с Гэринасом, они провели обряд оживления.

— Вот как, — глаза Имаха злорадно блеснули. — Ты ведь знаешь, что по закону зомби подлежит немедленному уничтожению.

— Я не зомби.

— Так докажи это, пройди через суд Истины. Я буду твоим оппонентом.

— Нет! — воскликнул Ксанф. — Я против.

— Ты не можешь воспрепятствовать, не имеешь права, — произнес Имах. — Я объявляю суд Истины! Арман обвиняется в сговоре с темными силами. Так пусть же справедливость восторжествует, и он отправится обратно в мир мертвых, где ему самое место.

— Я принимаю суд, — отозвался Арман. — Я докажу, что не состою в сговоре ни с кем.

— Не надо, малыш, — Ксанф встревоженно схватил его за руку.

— Надо, — улыбнулся ему Арман. — Если я сейчас откажусь, то тем самым подтвержу правоту Имаха, и собравшиеся здесь просто обязаны будут прикончить меня, Имах именно на это и надеется, но я не дам ему шанса убить меня чужими руками. Я вообще не дам ему себя убить.

— Арман, он очень сильный дракон, — Ксанф тщетно искал выход из сложившейся ситуации. Но как не мучил мозг, способа вывести жениха из-под суда не находил.

Суд Истины является ничем иным, как смертельным поединком двух драконов, обязанным проходить на земле, а не в небесах. Издревле повелось, что тот, кто остается живым, тот и прав — справедливость, доказываемая убийством. По правилам посторонним в дуэль вмешиваться было категорически запрещено, и если такое все же происходило, то без разговора убивали того, кого пытались защитить.