— Хоть что-то ты умеешь помимо поедания пирожков, — усмехнулся Гор. — Так что насчет законов? Учил их?
— Нет.
— Я восполню пробел в твоих знаниях. Владельцем контролирующей крепости, а у вас именно такая, может стать абсолютно любое достаточно сильное существо, на эти цитадели не распространяется право наследования. Кто ее захватил, тот и хозяин. Действует лишь право сильного, глупая ты булочка с дерьмом. Ты не думал, почему клан, в котором ты жил, не нападал на крепость твоего отца? Зачем они дожидались, когда ты вырастешь? Я тебе объясню, эти хитрожопые твари знали, что силой захватить крепость не в состоянии. Потому и действовали исподтишка. Наверняка они задумали отправить тебя к отцу как наследника, а затем потихоньку отравить твоего папашу. После его смерти ты стал бы вроде как хозяином, вот только ты прожил бы не дольше пары месяцев и отправился вслед за папой. Видишь, как можно легко захватить крепость, не применяя силу?
— Меня бы не стали убивать!
— Наивность доминанту не позволительна, она губительна для него, — усмехнулся Стор. — Тебе следовало задуматься, почему тебя растят тупым и неспособным защитить себя. Почему тебя не учили вести хозяйство? Почему не изнуряли необходимыми для каждого доминанта каждодневными тренировками? Меня вот гоняли до черных точек перед глазами, а уж про учебу я вообще молчу. А вот на тебя не тратили ни времени, ни усилий, потому что ты для них был просто расходным материалом, они явно не собирались долго терпеть твое присутствие.
Рассли растерянно посмотрел на отца.
— Меня лупили розгами, если я не учил заданное мне, — сказал Поднэр. — В твоем возрасте я мог продержаться против воина почти пятнадцать минут, а на любой вопрос, что касается ведения хозяйства, мог ответить даже во сне.
— А я мог полчаса продержаться, — похвастался Гор.
— А я так час, — Стор улыбнулся с превосходством.
— Ты боевой маг, потому и мог так долго, — усмехнулся Гор.
— А чего вы вообще мучаетесь с этим наглым куском жира? — Мейзо презрительно скривил губки. — Праст, пойдем его в озере утопим и вся недолга. Одной проблемой у тебя станет меньше.
— Точно, его все равно рыси хотели прикончить, так что он, считай, и так мертвец, — Праст дернулся к мальчику, делая вид, что собирается схватить его за руку.
Рассли, завизжав от ужаса, кинулся к отцу и ухватился за его ладонь.
— Папа, не дай им убить меня, — взмолился он
— Ты же его ненавидишь, — произнес Праст. — Чего тогда ищешь у него защиты?
Мальчик горько разрыдался, и Поднэр легко подхватил его на руки и прижал к себе.
— Тш-ш, сынок, не надо плакать, я не дам тебя в обиду, — прошептал он. — Мы с твоим отчимом все исправим, ты вырастишь замечательным хозяином. Ты станешь умным и сильным, как положено.
— Может, лучше утопим? — Праст подошел к ним и стер платочком слезы с лица мальчика.
— Нет, лучше научим плавать, — Поднэр улыбнулся сыну. — Или ты умеешь плавать?
— Нет.
— Ладно, попробуем, но если я еще раз услышу, как ты кричишь на отца или пытаешься воспротивиться его воле, я тебе шею сверну, — пригрозил пасынку Праст. Поднэр второй рукой обхватил жениха и притянул к своему телу.
Кайл, любопытствуя, подошел к ним и притронулся к ладошке мальчика.
— Надо же, малыш начал проникаться к вам доверием, видать, до него дошло, кому он действительно дорог, — Кайл посмотрел на отпрыска Поднэра. — Ты сделал правильный выбор и станешь достойным преемником отца.
— Я больше не буду дураком, — прошептал мальчик.
— Умница, — Кайл улыбнулся и обратился к Прасту: — Я могу проверить всех твоих слуг, узнаю, кто затевает против вас козни.
— Это было бы замечательно, — обрадовался метаморф.
— Завтра мы к вам заглянем, а сегодня вам лучше поужинать у нас.
— Так мы и сделаем, — Праст потянул к столам свою почти семью.
Кайл вернулся к жениху и, усевшись рядом, погладил его по голой груди.
— Какой же ты у меня красивый, — шепнул он.
Гор, обхватив его, мягко прильнул к губам, оторвавшись от них, он, улыбаясь, предложил:
— Согрешим?
— С удовольствием, — Кайл вскочил со стула и, перекинувшись, бросился к лесу. Гор, обратившись тигром, кинулся следом.
Кайл бежал рядом с могучим зверем и любовался игрой его мощных мускулов, перекатывающихся под блестящей шкурой.
«Надеюсь, ты чувствуешь, любовь моя, как бесконечно дорог мне? Как безудержно я счастлив рядом с тобой? Душа моя, жизнь моя… Удивительный мой герой… Защитник… Беспредельная любовь моя… Лишь для тебя живу…» — текли потаенные мысли Кайла, озвучить он их смущался, в душе так и остался скромным, стеснительным парнем.
«Данный мне навечно! Мой! Дыхание мое… мой нежный малыш… подарок богов…» — Гор зарычал от полноты переполнявших его чувств. Кайл замяукал в ответ и прыгнул на него, хотел повалить, но разве же ему это под силу — одолеть подобную махину. Гор издал довольный утробный звук и сам упал, поняв, что нужно его жениху. Кайл подпрыгнул на туше жениха, и Гор, смешливо зарыкав, подмял его под себя.
«Самые прекрасные во всех мирах глаза», — тигр залюбовался зеленью лукавых глаз пумы.