Оборотни носят «Прада» (СИ)

Нужно было убираться оттуда.

Эйден просто радовался, что Мелина пошла с ним. Поскольку они были одеты и голодны, он не желал бросать ее дома, да и единственное, что ждало его — полуфабрикаты для микроволновки. Он мог бы заказать еду, но зачем беспокоить персонал?

Нет, причудливый и тихий ресторанчик в конце Пирса 39 отлично подойдет.

Вскоре после их прибытия начался дождь, разогнав большинство туристов, и они остались наедине.

— Должна признаться, я всю жизнь прожила в Сан-Франциско, но никогда здесь не ела, — сказала Мелина, отправив кусочек кальмара в рот, а затем занялась опустошением второго бокала шардоне. — Я думала туризм отправит это место псу под хвост. Рада, что ошиблась.

Псу под хвост. Эйден засмеялся и фыркнул, отсалютовав своим бокалом.

— Не каждая женщина признает, что ошибалась.

— Ну, я не такая, как все, — возразила она, ухмыляясь.

Она была абсолютно права. Ведь она не была похожа ни на одну женщину из тех, что Эйден встречал. Женщины, с которыми обычно пересекался его путь, предлагали себя на серебряном блюдечке.

Но не Мелина.

Она бросала ему вызов по всем фронтам, и это было невероятно освежающе. Хоть она и была раздражающе упряма, он не мог уйти от нее. Ему хотелось забраться ей в голову, спросить, что она думает о стае и проблемах, которые у него в ней возникли. Она не будет лгать, потому что не боится его.

При всем этом, она была удивительно нежной. И мягкой. Когда она улыбалась, какой-то свет загорался внутри него. Счастье расцветало в его груди от ее смеха, и он не мог не смеяться вместе с ней.

Возможно, для него Мелина была самым совершенным человеком в мире.

Она украла еще один кусочек кальмара и бросила на Эйдена любопытный взгляд.

— Что сподвигло тебя спонсировать аквариум? Пять миллионов в год — это действительно щедро.

— Я пытался вытащить тебя оттуда, прежде чем ты узнаешь.

— Тебе не нужно прятаться, — сказала она. — Я до сих пор не понимаю, почему ты это делаешь.

Люди совсем ничего о нем не знали. Он был волком. Будущий Альфа одной из самых сильных стай в стране. Он научился выживать, закрывшись от внешнего мира, и позволил окружающим думать то, что они хотят. До тех пор, пока это хорошо для его семьи, друзей и стаи, он будет в порядке.

Пока Эйден обдумывал, как ответить на вопрос, дождь прекратился, облака расступились, и они увидели полнолуние. Его энергия проникала сквозь окна и гудела в теле Эйдена.

Как обращенный волк, он мог обратиться только во время полной луны. Контролировать желание было тяжело, но он научился управлять им. Это не значит, что он не боролся, чтобы оставить эту форму и принять другую.

Он откусил немного лосося с лимоном, прежде чем продолжить разговор:

— Моя мать была поклонницей искусства. Она сотрудничала с Серафиной Вангард — одной из самых блистательных общественных деятелей в городе — чтобы сохранить искусство в безопасности. Серафина отдавала предпочтение музыке и оперным театрам, а моя мать любила животных. Аквариум был ее фаворитом. Особенно ей нравились скаты.

— Это многое объясняет. — Мелина уставилась на Эйдена пристальным взглядом. — Твоя мать еще живет в городе?

— Нет, ее давно нет. — Его биологическая мать не была оборотнем, но он не собирался рассказывать об этом Мелине. И нет никаких записей о Каре Дин, покойной жене Ангуса, если Мелина собирается искать. — Она умерла, когда мне было тринадцать.

— Мне так жаль. — Она перевела взгляд на улицу позади него, и ее плечи опустились. — Это ужасно. Ты был так юн.

Он кивнул, воспоминания о смерти матери причиняли боль.

— Она погибла в автокатастрофе.

Не в силах закончить мысль, Эйден выпил, чтобы приглушить боль в груди. Не сработало. Если бы на Эйдена не напали и не бросили умирать на улице… если бы Ангус не нашел его и не закончил обращение сам, Эйден бы умер. У Ангуса было золотое сердце и слабость помогать волкам в беде.

— Тебе повезло с отцом. Ангус тяжело работал, чтобы построить для тебя империю.

— Он посвятил этому всю жизнь. — Эйден проглотил кусочек лосося и запил глотком вина. — Но я больше не хочу говорить о своей семье, если ты не против.

Мелина медленно покачала головой, пленяя своими прекрасными глазами.

— Ты совсем не такой, каким был раньше. — Она наклонилась над столом, сложив руки перед собой. — Можно спросить еще кое-что, прежде чем окончательно закрыть тему?

— С чего ты решила, что я отвечу?

Мелина манипулирующим жестом облизала губы.

— Да ладно тебе. Кажется, я уже знаю, когда ты притворяешься.

— Ладно, хорошо. — Эйден откинулся на спинку стула. — Спрашивай.

— Каков настоящий Эйден Дин? — Ее голос звучал мягко. Располагающе. — Тот парень из приюта и аквариума… сидящий передо мной прямо сейчас? Или ты Эйден Дин с обложек журналов?

— Хочешь меня узнать? Это для тебя лично или для статьи?

— Для меня. Без записи.

Эйден был не уверен, и что-то подсказывало, что она тоже.

Лучше установить границы.

— Пять вопросов, — сказал он. — Но взамен я хочу, чтобы ты больше не приходила в мой офис.

— Почему?