Оборотни носят «Прада»

— Тебя похитила стая волков-изгоев, пытающихся расколоть стаю Сан-Франциско, — выпалил он на одном дыхании. — Они хотели использовать тебя, чтобы достать меня. Не знаю, как тебе удалось, но ты сбежала. Тебя укусили только раз… — он потянулся к ее шее, а затем отдернул руку, — и мне пришлось укусить еще раз, чтобы спасти твою жизнь. Хорошая новость — ты жива и здорова. Плохая — два укуса запускают процесс обращения, и ты станешь одной из нас. Я привел тебя сюда, чтобы объяснить основы. Не сомневайся, для тебя нет места безопасней, чем рядом со мной.

Громкое тиканье кухонных часов заглушили стук сердца Мелины.

— Вау, это отстойно. Неудивительно, что ты ходил вокруг да около, — сказала она, проглатывая истерический смех. — Давай посмотрим, уяснила ли я главное. По улицам Сан-Франциско ходят волки.

— Не просто волки, — кивнул он, словно перешел к сути. — Оборотни.

— И ты один из них.

Он допил кофе, продолжая пристально смотреть на нее. Поставив чашку на стол, Эйден сложил вместе ладони.

— Да, — признал он дрожащим от неуверенности голосом. — Я оборотень.

Звучало так, словно он верил, что это правда.

— Но ты не похож на похитивших меня изгоев. — Ее губы дрогнули. Черт, она обожает его дразнить. — Ты другой.

— Я — да, но таких как я большинство. Похитившие тебя волки-изгои в меньшинстве. В окрестностях города не так много изгоев. Большей частью оборотней управляет Альфа, они соблюдают свод правил стаи. Мы не монстры. Оборотни из города… цивилизованны.

— Ну разумеется, — пожала она плечами. — Почему бы и нет? Кто сомневался, что оборотни хотят вести достойный образ жизни? — Ее хихиканье перешло в фырканье. — Предполагаю, они могут продавать свой мех онлайн. Для этого необходимы интернет-магазины оборотней. Я обязательно купила бы себе шубу оборотня, если они поступят в свободную продажу.

— Ты отлично все приняла, — сказал Эйден, убирая ее чашку. — Лучше любого другого обращенного оборотня из тех, что я видел.

Он продолжал этот нелепый розыгрыш. Его не легко выбить из роли, он говорил так уверенно, словно искренне верил в каждое слово. Он, наверное, был комиком.

Это, определенно, будет новым и интересным дополнением ее статьи…

Эйден Дин — непризнанный комик.

— Возьми еще блинчиков, — сказала она, — и расскажи мне больше об этом тайном обществе оборотней. Ты сказал, что есть «обращенные» оборотни. Есть и другие разновидности?

— Оборотнем можно родиться или превратиться, — прямо заявил Эйден, набросав блинчиков на тарелку, и продолжил: — Рожденные волки — перевертыши, рожденные от двух оборотней, и обычно они впервые меняют форму в подростковом возрасте. Считается, что они сильнее и быстрее, как и чистокровные лошади, хотя в каждом правиле есть исключение. Обращенные волки, как ты и я, — люди, укушенные оборотнями. Мы можем обращаться только в полнолуние. Мы в силах контролировать изменение формы, но, если слишком долго не обращаемся, становимся немного сумасшедшими. Хотя последнее утверждение верно, как для обращенных, так и для рожденных волков.

— Парень, ты серьезно все продумал.

Мелина стала анализировать открывшиеся возможности. Забудьте о выступлениях комика. Эйден может продать эту историю в Голливуд. Станет писателем и опубликует свою паранормальную сагу в интернете.

Будущие заголовки мелькали в ее голове: «От Комика до Креативного Гения… Рассказы об Оборотнях Эйдена Дина».

Она искала что-то особенное, чтобы подать его образ под новым углом. Кто знал, что он окажется такой многогранной личностью? Изменить его публичный имидж может оказаться легче, чем она думала.

— Значит, из-за того, что меня дважды укусили, — сказала Мелина, следуя его сказке, — в полнолуние я могу превратиться в волка?

— Верно. Тебя укусили в две импульсные точки, из-за чего началась трансформация. Один укус — ты покойница. Два укуса в одну точку — та же участь. Напавший на тебя волк, укусил тебя рядом с сонной артерией, а я укусил твое запястье. — Эйден сделал паузу. — Мелина, ты уверена, что ты в порядке? — Он взял ее за руку. — Чувствуешь слабость? Усталость? Жуткий голод? Ты должна чувствовать это прямо сейчас.

Несколько секунд назад она чувствовала слабость, усталость и голод, но в тот миг, когда он коснулся ее руки, все прошло. Растерянность и возведенная Мелиной стена для защиты от его очарования испарились от прикосновения.

Его ладонь дарила тепло и утешение, но вмиг опалила обжигающим жаром. Мелина вздрогнула всем телом, наслаждаясь этим жаром и наполнившим ее естество желанием. Эйден отдернул руку, а жар остался у нее в груди.

— Извини, — сказал он, касаясь большим пальцем ее ладони. — Полагаю, для тебя это слишком. Мы погрузимся в это позже.

— Во что погрузимся?

— Нашу связь.

Теперь они собирались во что-то погрузиться.