Оборванные струны

— Это я знаю, но… Что-то такое вертится, не могу уловить. — Ольга о чем-то задумалась.

— Пиши: «Привет!» Да и не все ли равно?

Оказалось, что действительно все равно. Напрасно они потратили столько времени, изобретая варианты, напрасно спорили. Адрес был заблокирован.

— По первому пункту пролетели, — подытожил их неудачу Денис. — Что ж, теперь вся надежда на Бородина. Но тут-то все просто. Скинем фильм в компьютер, вырежем кадр и пошлем.

Очень скоро выяснилось, что вовсе не просто. И Андрей, и Денис, и Ольга были весьма посредственными компьютерщиками. Возились они долго, но безуспешно.

— Ничего у нас без Веньки не получается, — снова затянул свою слезливую арию Никитин и вдруг осекся, замолчал. — А знаете, — заговорил он через некоторое время, — мне сейчас пришла в голову мысль: может, Балаклава похитили именно для того, чтобы мы не смогли раскрыть это дело? Здесь все построено так, что без программиста мы шагу ступить не можем. И этот фильм, и адрес, да и все вообще. Веньку нейтрализовали, а нового программиста, и высококлассного, и такого, которому можно довериться, быстро найти трудно. Да невозможно найти! В таком случае… есть надежда.

— Все зависит от того, как, собственно, его нейтрализовали, — ляпнул Денис, тут же испугался, что опять разразится гроза над его глупой головой, отвернулся к компьютеру и заработал с удвоенной силой.

В конце концов именно ему удалось вычленить злополучный кадр. Все его глупости были забыты, Дениса расхвалили и произвели в и. о. компьютерного гения на время отсутствия Вениамина.

Андрей позвонил Бородину и договорился с ним о встрече. Посылать фотографию по электронке он передумал: у вечно загруженного работой Ильи не скоро бы руки дошли заняться еще и его делом, а так не отвертится.

* * *

Бородин пил чай — кроваво-красного, какого-то зловещего цвета, — вопреки обыкновению; в его арсенале имелось всего лишь два напитка: кофе и пиво.

— Привет! — Он отхлебнул из кружки, сморщился и протянул Андрею руку. — Гипертония привязалась, — пожаловался он, кивая на кружку, — перевели вот на эту кислятину. — Он снова отпил и снова сморщился. — О Вениамине все так же, ничего не слышно?

— Не слышно. — Андрей вздохнул. — Я как раз по его поводу. — Он достал распечатанную фотографию, положил перед Бородиным. — Это мы нашли в Венькином столе, — начал он бодро и замолчал, смутившись: ему неудобно было использовать Илью втемную, что-то было в этом нечистоплотное и подлое. Открытый, бесхитростный Бородин так доверчиво посмотрел на него, что Андрей совсем застыдился. «Словно ребенка обманываю», — подумалось ему. Но делать было нечего. О фильме рассказывать рано. Да, рано, рано, совсем нельзя сейчас о фильме рассказывать. Почему рано, почему нельзя, он и сам бы не мог ответить, но чувствовал, что так оно и есть. Потом, позже, когда настанет «можно», он все объяснит, извинится, стерпит обиженную ругань Ильи, согласится, что свинья неблагодарная, но сейчас…

Бородин взял фотографию, долго вертел ее в руках, внимательно рассматривая, вздохнул, покачал головой.

— Это что, Венькина подружка? — спросил он наконец и с сомнением посмотрел на Никитина.

— Ну… думаю, да, иначе чего бы ей делать в его столе?

— Странно. — Илья опять вздохнул. — Не могу представить Вениамина рядом с этой дамочкой. Такая она сексапильная, такая рыжая, прямо-таки роковая женщина. Не вяжется с ней наш Балаклав, хоть ты тресни.

— Вяжется, не вяжется. Венька тоже не барахло какое-нибудь, — обиделся за друга Никитин, хоть вполне разделял бородинские сомнения.

— Да нет, я ничего, Вениамин классный парень и умница, каких поискать, просто…

— Завидуешь, что ли? — Андрей засмеялся. — Ладно, пробей ее по базе, не привлекалась ли, не замечена, ну и все в таком роде.

— А что, — Бородин вдруг чему-то обрадовался, — думаешь, могла привлекаться? Дама с прошлым?

— Не знаю, но ты пробей на всякий случай. И вообще, неплохо бы адресок ее узнать.

— Не смей! — Бородин в шутку погрозил Никитину пальцем. — Не забывай, у тебя семья. Кстати, как они?

— Нормально.

— Ну хорошо. Ты тут пока покури с полчасика, а я попробую дамочку нашу на чистую воду вывести. Кофе больше не держу, но могу предложить каркаде. Очень полезный напиток, хочешь?

— Нет, спасибо, лучше покурю.

— Не факт, что лучше, но как хочешь.

Андрей отошел к окну, закурил, рассматривая милицейский дворик внизу, Бородин сел за компьютер. Подъехала машина, из нее грузно вывалился Морозов, непосредственный начальник Ильи. Пробежала собака. Оживленно щелкали клавиши. Андрею вдруг вспомнилась любимая балаклавская присказка: нет такого человека, на которого нельзя было бы собрать информацию, и на душе стало совсем тоскливо. Вот теперь информацию собирают на самого Веньку. Хотя… может, эта женщина с ним никак и не связана.

— Андрюха, — позвал Илья, — посмотри, она, не она? Не пойму что-то. Вроде похожа, но… Какая-то она здесь совсем не такая. Я ее по паспортной базе пробил.

Андрей выбросил окурок в форточку, подошел. Оба некоторое время молча всматривались в экран монитора.