Обожженные (ЛП)

Я заметила, что между ними сохранялась дистанция, потому как они обнесли себя невидимыми стенами и насторожено смотрели друг на друга. Их энергичная семья была чужда для меня, она была так далека от тепла Росси, которая придавала мне сил.

Семья Ратледжей была требовательна. Я не знаю всех подробностей воспитания Джекса, но было ясно, что он вырос в среде сильного давления. Но было очевидно, что он не оправдал высоких нравственных идей Ратледжей, в том числе и самого себя, но он предпочел мою семью взамен своей - он удостоверился, что Ян смог сорвать сделку с Mondego - а после сказал, что я была единственным человеком, ради которого он отказался бы от всего этого дерьма.

Какое запоздалое открытие.

Я слонялась по коридору, в бесстыдном поиске ответов. Я полагала, что он что-то должен рассказать мне, и я бы шпионила ради ответа, если бы так было нужно.

Зайдя в домашний офис Джекса, я остановилась на пороге, передо мной открывалась комната полностью соответствующая моим ожиданиям. Хотя общий вид был современным и явно мужским, кабинет согревали стены теплых медовых оттенков, с акцентами красного и золотого. Книжные стеллажи закрывали практически все стены, заполненные множеством массивных литературных книг в твердом переплете и потрепанной популярной фантастикой в мягкой обложке. На полке стояла еще одна моя фотография, на этот раз она была в вертикальном положении. На ней я была одна. Без Джекса.

Фотография была сделана недавно. Не более шести месяцев назад.

Стоя в другом конце кабинета, я смотрела только на нее, чувствуя, как мои ладони покрывались влагой.

Он следил за мной.

Во мне вихрем нарастали вопросы, но один очень важный ответ о существовании этого снимка назрел с вопиющей ясностью. Я не могла понять, радоваться мне или огорчаться. Может быть, это была смесь того и другого.

Рабочий стол Джекса был завален разбросанными листами и раскрытыми папками, но я повернулась к ним спиной. Я видела достаточно.

Я вернулась обратно в гостиную, где схватила свою сумочку и направилась к двери. Мужчины казались удивленными, когда я вышла из квартиры. Они прервали свой диалог, и я оживленно кивнула им обоим, прежде чем зашагать к лифту с высоко поднятой головой.

-Джия, - Джекс сделал шаг ко мне. - Не уходи.

- Я провожу Вас, мисс Росси, - предложил Паркер, подходя с улыбкой, которая была чересчур дружелюбной. - Рад снова Вас видеть.

- Мистер Ратледж, -ответила я.

-Зови меня Паркер, пожалуйста.

- Папа, - прорычал Джекс, приближаясь к нему. - Мы не договорили.

Паркер похлопал его по плечу.

- Мы дадим тебе знать, где остановимся, сынок.

Джекс посмотрел на меня. - Мы должны пообедать.

- Мне нужно взять чековую книжку.

- Не делай так, Джия.

Я мрачно улыбнулась.

- Не волнуйся, я скоро вернусь.

Лифт прибыл, и Паркер жестом пригласил меня войти первой.

Джекс поймал меня за локоть.

- Дай мне пять минут.

-Как насчет того, чтобы я позвонила тебе позже? - сказала я, понимая, что у меня даже не было желания остаться. Я была в слишком ужасном состоянии, слишком смущена. Мне нужно свободное пространство.

Его челюсть напряглась.

-Все в порядке, Джексон, - тихо сказал Паркер. - Я провожу ее.

Джекс медленно повернул голову к отцу с каменным выражением лица.

- Я не это имел в виду.

- У тебя еще будет время, - ухмыльнулся Паркер.

Я вошла в лифт, когда двери снова начали закрываться. Паркер присоединился ко мне, но мое внимание было приковано к Джексу, наши взгляды встретились. Его руки были сжаты в кулаки, челюсть напряжена от непоколебимой решительности. Но глаза ... Эти глубокие, темные глаза ... они были полны обещаний, как и всегда. И сейчас я им верила. И на это у меня имелись доказательства.

Паркер повернулся ко мне с улыбкой, когда лифт пришел в движение.

- Как Вы, Джианна?

- Бывало и лучше. А как насчет Вас?

- Вы говорите так, словно Вам неловко сказать, что до сих пор это был хороший день.

Мои губы скривились.

- И также хороший день для Вашего друга Яна.

- Ах. - Его глаза светились весельем. - Пожалуйста, не вини Джексона.

Я пожала плечами.

- Это просто бизнес, правильно?

- Вы очень практичная женщина. Безусловно, это одна из многих причин, почему Джекс так привязан к Вам. Кстати... - Паркер покачнулся на каблуках. - Я хотел бы лучше узнать Вас, Джианна. Вы с Джексом пообедаете со мной и моей женой? Может быть, отдохнем в нашем доме в Хэмптоне?

- Не отказалась бы. - Я готова ко всему, что позволит мне лучше узнать Джекса.

- Хорошо. Я сообщу Регине. - Его улыбка немного увяла. - Не позволяйте Джексону отговорить Вас. Он не желает делиться Вами.

- Он?

Паркер продолжил рассуждения.

- Он ярый защитник.

-Разве? От чего ему меня защищать?

-Мы мужчины, Джианна, - протянул Паркер. - Мы не всегда ведем себя разумно, когда дело касается женщин.

Я кивнула, отмечая, что Паркер был такой же загадкой, как и его сын. Казалось Ратледжи по своей природе не склонны раскрываться, но склонны быть загадочными.

Двери лифта открылись в фойе, и мы вышли в тщательно отреставрированный довоенный холл, который источал роскошь и привилегии.