Обращенная в пепел

Сегодня в Холлоус Гроув было прохладнее, чем обычно, и я дрожала от холода, хотя на мне была кожаная куртка. Так хотелось вернуться домой, в свою теплую и безопасную комнату, но я не могла себе позволить остановиться и продолжала идти вдоль металлических складов, которые ютились в темных провалах нашего города. Мои ноги двигались произвольно, будто сами по себе, и когда внезапно остановилась, то обнаружила, что стою перед входом в подземный клуб, расположенный на окраине. Раньше даже не подозревала о его существовании. Он находился в невысоком здании, его единственная дверь была широко распахнута, поэтому даже тут можно было услышать громкую музыку, которая играла внутри. Я показала вышибале свое удостоверение личности, и, хотя мне было всего лишь девятнадцать, он без колебаний позволил мне войти.

Как только оказалась внутри, меня сразу окружили мигающие огни вместе с запахом пота и затхлости. Нерешительно прошла мимо людей, спустилась по лестнице и вышла на танцпол в центре комнаты. Я сама не знала, зачем пришла сюда, ведь я ненавижу прикасаться к другим людям, тем не менее, пробралась в середину этой потной толпы, потому что так говорил голос в моей голове.

Оказавшись там, я начала танцевать, ожидая того, что случится дальше, и спустя какое-то время, наконец, это ощутила — причину, по которой я здесь. Я искала смерть, и не любую смерть, а уникальную, ту, за которой последуют перья и плащи — Ангелы и Жнецы. На самом деле, он умолял меня найти их, найти Жнеца и Ангела. Выбирать… выбирать… выбрать жизнь… выбрать смерть… Мне хотелось сбежать, скрыться, но невидимая сила заставляла меня оставаться на месте, расслабиться и танцевать, что я собственно и делала.

Пот покрывал мою кожу, а духота, что стояла в комнате, наполняла мои вены подобно жидкому огню. Я едва могла дышать в своем кожаном корсете, мне было жарко в черных брюках и кожаных ботинках, а кружевное колье на моей шее душило меня. Музыка была просто оглушительной, казалось, что она вибрирует в моем теле, стучит в барабанных перепонках и пульсирует снизу вверх по моим ногам.

Я чувствовала, как таю, тону в этом горячем воске, в то время пока смерть этих людей окружала меня со всех сторон и словно омывала мое тело. Кровь, агония, невозможность дышать, мир, хруст металла, деформация, изгиб, невозможность дышать, кровь и снова смерть…

Боже, как я скучала по тишине Ашера.

Я заставила свой мозг сфокусироваться, преодолевая боль и ужас, пока охочусь за смертью, надеясь, что, когда найду ее, она подарит мне свободу от того, что притягивает меня к этому месту, и, может быть, получу ответ на вопрос, что же является причиной всего этого. Вероятно, это как-то связано с моей кровью Темных Ангелов или же это действия Анамотти? Может быть, виноват Кэмерон? Что же это?

Когда песня переключилась на нечто с громкими басами, я отбросила все мысли, подняла руки вверх и закрыла глаза, позволяя себе тонуть в болезненном ощущении смерти других людей, тех, что окружали меня. Моя заколка расстегнулась, и волосы, освободившись от оков, распались по моей шее и плечам, прилипая. Меня окутывало зловоние алкоголя и потных тел, и с каждым новым прикосновением к чужой коже видела предвестников смерти. Падение, беспомощность, болезнь, ножевое ранение, кровь… полнолуние, ночное небо, гравий и темное здание, кровь на земле и на руках, перья и плащи.

— Вот дерьмо!

Я не хотела произносить это вслух, но в данной ситуации это не имело вообще никакого значения, так как музыка была настолько громкой, что мой голос просто потерялся среди басов. Я опустила руки и открыла глаза, изучая свое окружение в поисках человека, чью смерть мне удалось почувствовать, но все, что мне удалось увидеть — это толпа людей, которые терлись друг о друга в общем ритме танца, с головами, запрокинутыми в охватившем их экстазе.

Я обернулась, чтобы разглядеть толпу позади меня. Становилось все теснее, по мере возрастания темпа музыки, все будто сошли с ума, руки, поднятые вверх, колебались в воздухе, а локти и колени ударяли меня со всех сторон. Я проталкиваюсь через людей и выхожу к длинному бару в задней части комнаты, который заполнен людьми, заказывающими напитки и флиртующими друг с другом. Когда я, наконец, подошла к краю танцпола, то буквально задыхалась от опьянения смертью, теряя контроль над своим проклятьем и телом. Я пыталась бороться с этим, зная, что здесь не по своей собственной воле, зная, что не пришла бы сюда сама — но похоже я не смогу сбежать.

— Мне нужно выбираться отсюда, — пробормотала в панике, обмахивая рукой свое влажное лицо.