Обращенная

Она снова начала идти, направляясь в сторону кафе. Но теперь она была полностью дезориентирована. И что-то еще… Голод. Это не был обычный голод – это была глубокая неутолимая жажда. Когда мимо нее прошла женщина с собакой на поводке, Кэйтлин поймала себя на том, что обернулась и пристально посмотрела на животное. Она обнаружила, что вытянула шею, наблюдая за собакой, которая проходила мимо. Кэйтлин уставилась на ее шею.

К удивлению Кэйтлин, она видела каждую вену на шее собаки, видела, как по ним бежит кровь. Она различила сердцебиение через кровь, чувствуя онемение в своих собственных зубах. Она жаждала собачьей крови.

Словно почувствовав, что за ней наблюдают, проходившая мимо собака обернулась и в ужасе посмотрела на Кэйтлин. Она зарычала и поспешила прочь.

Хозяйка собаки обернулась и посмотрела на Кэйтлин, не понимая, что случилось.

Кэйтлин пошла дальше. Она не понимала того, что с ней происходит. Она любит собак. У нее никогда не возникало желания причинять им вред. Она даже муху была неспособна обидеть. Что происходит с ней сейчас?

Приступ голода исчез так же быстро, как и появился, и Кэйтлин почувствовала, что возвращается к своему нормальному состоянию. Повернув за угол, она увидела кафе и ускорила свой шаг, тяжело дыша, снова чувствуя себя собой. Кэйтлин посмотрела на часы – она опоздала на полчаса. Девушка молилась о том, чтобы Джона был еще там.

Когда она открыла дверь, ее сердце неистово колотилось – на этот раз не от боли, а от страха, что Джона уже ушел.

Кэйтлин быстро осмотрела помещение. Она шла быстро, запыхавшись, и уже почувствовала себя замеченной. Девушка почувствовала, что взгляды всех присутствующих устремились на нее, когда она рассматривала столики слева и справа от себя. Но она не видела Джону. Ее сердце упало. Должно быть, он уже ушел.

«Кэйтлин?»

Девушка развернулась. За ее спиной, улыбаясь, стоял Джона. Кэйтлин почувствовала, как ее сердце наполнилось радостью.

«Прости меня», – быстро произнесла она. – «Как правило, я никогда не опаздываю. Я просто… просто…»

«Ничего страшного», – сказал Джона, мягко положив руку ей на плечо. – «Не беспокойся об этом, правда. Я просто рад, что с тобой все в порядке», – добавил он.

Кэйтлин посмотрела на его улыбку, заглянула в его зеленые глаза, все еще обрамленные синяками, на его опухшее лицо, и впервые за сегодняшний день она ощутила умиротворение. Кэйтлин почувствовала, что после всего произошедшего теперь все будет хорошо.

«Но у нас мало времени, если мы хотим сделать это», – добавил Джона. – «В нашем распоряжении всего минут пять. Так что, думаю, мы выпьем по чашечке кофе в другое время».

«Прекрасно», – сказала Кэйтлин. – «Я счастлива, что мы не пропустили концерт. Я чувствую себя…»

Внезапно Кэйтлин опустила глаза и ужаснулась, осознав, что на ней все еще повседневная одежда. Она все еще прижимала к себе спортивную сумку, в которой была ее нарядная одежда и туфли. Она планировала рано добраться до кафе, проскользнуть в дамскую комнату, переодеться в другую одежду и подготовиться к встрече с Джоной. А теперь она стояла здесь, лицом к лицу с ним, одетая, как неряха, прижимая к себе спортивную сумку. Кэйтлин покраснела. Она не знала, что сказать.

«Джона, я прошу прощения за свою одежду», – сказала она. – «Я хотела переодеться, прежде чем прийти, но… Ты сказал, что у нас есть пять минут?»

Он посмотрел на часы и на его лице промелькнуло беспокойство.

«Да, но…»

«Я сейчас вернусь», – пообещала Кэйтлин и, прежде чем он успел что-либо ответить, она пробежала через ресторан, направляясь в туалет.

Кэйтлин забежала в дамскую комнату и закрыла за собой дверь. Распахнув спортивную сумку, она вытащила свою нарядную одежду, которая теперь была помята. Девушка быстро надела свою черную бархатную юбку и белую шелковую блузку. Она также вынула свои серьги с искусственными бриллиантами и надела их. Они были дешевыми, но производили должный эффект. Кэйтлин завершила свой наряд черными туфлями на высокой шпильке.

Девушка посмотрела в зеркало. Одежда на ней была слегка помята, но все было не настолько плохо, как она себе представляла. Ее слегка открытая блузка демонстрировала небольшой серебряный крестик, который она все еще носила на шее. У нее не было времени для макияжа, но, по крайней мере, она переоделась. Девушка быстро пробежала руками по воде и приложила их к волосам, распрямляя некоторые торчащие пряди. Черный кожаный клатч дополнял ее наряд.

Кэйтлин уже собиралась выбегать, когда заметила стопку своей старой одежды и кроссовки. Она поколебалась, думая о том, что бы предпринять. Ей на самом деле не хотелось носить всю эту одежду с собой всю оставшуюся ночь. В действительности же, ей больше никогда в жизни не хотелось все это надевать снова.

Она скомкала старую одежду в большой шар и с большим удовлетворением засунула его в мусорное ведро в углу ванной комнаты. Теперь на ней был ее единственный наряд в этом мире.

Кэйтлин почувствовала себя хорошо, шагая в свою новую жизнь в этой одежде.