Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава - 2 (СИ)

— Ipsitum, — прошептала Венера, принудительно скидывая с меня оцепенение. — Не стоит бояться. Меня послали добрые силы, уверяю.

— Откуда вы знаете? — прошептала, косясь на Элаизу и других драконов, но те уже занимались своими делами. Горничная, зевая в кулак, смахивала щеткой пыль с резных балясин, другая натирала и без того блестящую столешницу журнального столика, незнакомый парнишка ворошил угли в камине, а экономка давала указания поварихе.

— Однажды ведьмы и драконы будут неразлучны, и мы с вами — лишь маленькие ступеньки в большой лестнице судьбы. Я Борхес, и знаю ту, из-за которой вы остались без матери. Не держите зла, миледи, она не хотела дурного. Думала, сможет помочь брату, а вместо благодарности он рассказал о ней владыке, и случилось то, что случилось.

Сердце билось сбивчиво и нервно, но я не ощущала от девушки опасности. Прежде я не общалась с ведьмами, только слышала о их великой силе и возможностях.

— Тогда вы должны знать и то, что я не миледи.

Она таинственно улыбнулась, глядя на меня по-особенному. Так, словно ей было открыто гораздо больше, чем всем нам вместе взятым. Девушка выглядела совсем молодой, но ее взгляд пронизывала необычайная мудрость. Она коснулась ладонью моего сердца и произнесла:

— Только его необходимо слушать. Только оно ведет нас. И, не окажись ваша мать у драконов, вы бы никогда не встретили свою любовь.

Нахмурилась, чтобы не дать волю слезам.

— А что, если оно ошибается? Что, если оно любит безответно? И как вообще понять, что для него лучше?

— Разве любовь требует что-то в ответ? Этого требует разум. И, если она способна спасти и воскресить, то не стоит ли она своего существования? К тому же, миледи, любовь не бывает безответной. Пожар случается от малой искры. Исконная магия вернет ее сторицей. Ступайте с миром.

Возле дверей я все же обернулась. Венера смотрела на меня с грустью, а Элаиза — страхом.

— Миледи, я готова нарушить приказ и следовать за вами. Подождите, только плащ накину!

— Не стоит, Элаиза. Думаю, личной гвардии Рейнхарта хватит. К тому же, наши волосатые друзья отвели опасность.

И я смолчала о том, что Элаизу могут убить. Меня не тронут — шайри нужна живой, а вот охрана моя им без надобности.

— Вокруг чисто, — подтвердил охранник-шкаф.

Я снова посмотрела на Венеру и стало тревожно.

— Вам предстоит пострадать, миледи, — негромко произнесла она. — Но ничего не бойтесь. Исконная магия с вами.

Ничего себе напутствие. Не обнадеживающее, если честно.

Ариана

Как сбежать из дома и не попасться драконам, я придумала, а как выкупить Черную звезду — нет. Сомневаюсь, что мне отдадут ее в залог, кредит или под честное слово. Буду решать проблемы по мере их поступления. Возможно, там не будет магических оповестителей, и я смогу применить дар. А, если и будут, то прослежу за покупателем звезды и применю дар вне помещения. Если артефакт купят Кайра с Илсе, постараюсь втереться к ним в доверие и выкрасть. И всегда остается вариант — найти не очень хорошего, но богатого господина и "позаимствовать" деньги у него. Под ментальным воздействием мужчины мне никогда не отказывают.

С такими ободряющими мыслями бежала несколько кварталов. Условились, что карета будет наемная, и остановится поодаль. А я тем временем, оглядывалась, проверяя нет ли хвоста. Странное дело, его не было, а взгляд в спину — был. Хищный, пугающий, пробирающий до костей. Казалось, что там, в темноте ночи, притаился хищник, и он выжидает момент для нападения. Возможно, так действуют гвардейцы Рейнхарта, но в карету я в буквальном смысле запрыгнула. Только когда заперла дверцу изнутри, выдохнула, хоть сердце и выскакивало из груди. Оно билось как шальное, намекая, что истосковалось по спокойной жизни.

Квартал отверженных шокирует любую леди, но для человека, прожившего там пять лет, все становится ясным и привычным. Улицы живут по определенным правилам и законам, "понятия" порой куда жизненнее, чем иные привычки и принципы аристократического сообщества. Грых, вот например. Хоть он меня и продал, но пришел на выручку, потому что — понятия! Я как дитя двух миров, которые никогда не пересекутся, сильно запуталась.

Люблю кареты! Приятно перестукиваются копыта, тихо поскрипывают колеса, карета покачивается из стороны в сторону и баюкает. Чувствуешь себя малышом в люльке, так и кажется, что вот-вот и нянюшка затянет долгую, но грустную песню о луне, барашках и санках в небо. Невольно успокаиваешься, упорядочиваются мысли, успокаиваются нервы.

Вскоре мы прибыли на место и ощущение чужого присутствия пропало. Я надела маску — Илсе обеспечивает инкогнито участников аукциона — уняла дрожь, и вышла из кареты в темноту сада, приняв помощь лакея.

В обмен на приглашение, администратор аукциона выдавала золотистые карточки с именами на этот вечер. Мне досталась Долматина и, прикрепив брошь-карту к груди, я прошла внутрь.