Обратимость

Не прошло и мгновения, как по обеим сторонам оказались две темные фигуры. Вскинув голову, я убедилась, что это вампиры. Один незнакомец. Другим был Лука, друг Стефании. Они смотрели на меня неизменно серьезными холодными глазами, но совершенно невраждебно. Я присмирела под их авторитетом, а душу охватило смущение.

– Прошу прощения, что вам приходится следовать за мной. Понимаю, ничего приятного в этом нет. Мне бы не хотелось вас обременять такой обязанностью… Я просто хотела извиниться, вот и все.

– Таков приказ Керрана, – ответил незнакомец, – мы должны повиноваться. Теперь мы будем сопровождать тебя.

К горлу подкатил комок. Надо же было попасть в такое ужасное во всех смыслах положение.

– Ну что ж, это не моя идея… Просить вас не ходить за мной, наверное, бессмысленно.

Вместо ответа один из них слегка наклонил голову, поднеся ладонь к груди, словно выражая почтение, но явно натянутое, другой ограничился легким кивком, они расступились в стороны и исчезли.

Постояв с полминуты, охваченная удивлением от их способности молниеносно передвигаться, я продолжила путь домой.

Последующие несколько дней для меня прошли, не заключая в себе никаких интересных событий, один, похожий на другой. За исключением того, что за мной ночью всегда следовала пара невидимых вампиров, а я усердно делала вид, что не замечаю их, они и не пытались как-то заявить о себе. И каждый раз в голове возникали одни и те же слова: “Ну вот, прекрасно, надо было так плохо себя вести, что за мной теперь ходит конвой. Ужасно нелепая ситуация!”

В один из дней, придя на работу, я увидела, что Крисы нет на месте. Позже Баррон сообщил, что отправил ее в отпуск. Отпуск Крисы показался мне предприятием странным, но ограничилась я только тем, что подозрительно посмотрела на директора, когда он сообщил об этом. Несмотря на то, что я не питала каких-либо теплых чувств к этой девушке, тем не менее мною вдруг завладела грусть, имея неприятный привкус горечи. Наверное, причина таким чувствам находилась гораздо глубже, и Криса здесь выступила скорее как один из элементов будущей катастрофы. Таким образом, несколько дней я сидела одна, занимаясь своими делами, стараясь не думать ни о чем плохом, но отогнать от себя всякие грустные мысли.

Однако мой монотонный досуг вскоре был прерван приятным событием. Как-то войдя в кабинет директора, я увидела, что он не один. Рядом с ним сидел Легран. Видимо, он пришел, пока я отлучилась. Обрадовавшись было я не удержалась и отпустила удивленный возглас, подумав про себя, что вот чьей поддержки мне не хватало, вот с кем бы хотелось поговорить по душам. Легран ограничился лишь вежливым кивком, изобразив на лице любезную улыбку, снова вводя меня в растерянность и лишний раз напоминая, что мне следовало бы научиться контролировать свои порывы. Замявшись, я потопталась на месте, к тому же Легран отвернулся и опять продолжил свой разговор с директором, я пробормотала извинение и вышла. Так как работы как таковой у меня не набралось, я промаялась все два часа, что они там беседовали, без дел. По истечению второго часа я уже успела подзабыть о компании за стеной, а легкое негодование и удивление, владевшие мною поначалу, исчезли.

В конце концов Легран вышел из кабинета неслышными шагами, как кошка, так, что внезапность появления заставила меня вздрогнуть.

Блестящий взгляд ученого устремился на меня и заискрился, как будто он улыбался одними глазами, не используя губы. Он, не позволив мне опомниться, заговорил первым.

– Вы тут долго еще сидеть будете?

– Не знаю, наверно, надо бы пойти скоро. А что такое?

– Время-то восемь уже. Может быть, домой? Хотел как раз предложить подвезти вас.

– Спасибо, – от неожиданности я растерялась, – но я далеко живу, в пригороде. Не хотелось бы вас обременять.

– Ничего страшного. Я, напротив, хотел бы поболтать с вами, вот и будет повод. Собираетесь?

Машинально кивнув, я поднялась и начала осматриваться по сторонам, стараясь собраться с мыслями. Никак у меня не получалось привыкнуть к манере поведения Леграна. Видя мою медлительность, он сообщил, что подождет в машине, и вышел.

К нему я присоединилась минут через двадцать, скромно присев на переднее сиденье. Его, казалось, переполняло хорошее настроение, вдруг взявшееся неизвестно откуда.

– Баррон, я смотрю, Крису отправил в отпуск, – ехидно вымолвил он, выделив слово “отпуск” так, что мне пришлось подумать, что он имеет в виду.

– Да, как он сказал. Думаю, на месяц.

– Вы думаете? Сомневаюсь, что на месяц… – многозначительно ответил он и улыбнулся. – Ну что ж, можно было ожидать. Как у вас дела в общем и целом?

– Хорошо. Как видите, жива еще.

– Это прекрасно, – ответил он, завел мотор, и мы поехали. Я быстро объяснила ему дорогу, как ему следует ехать, и спросила:

– А вы где остановились? У Баррона, полагаю?