Обратная ночь

   - Пили бы кровь только у добровольных доноров?

   - Да хотя бы так, но такая жестокая и дисциплинированная система, которую создал Владыка Найлус, нас бы просто перемолола. Такие "свободные", как мы, и такие "безумные", как Аня, в данной системе не живучи. Здесь нужна такая зависимость от крови, которую Владыка Найлус может контролировать. Остальных он убивает.

   - Так почему ты выбрал меня?

   Я отвернулся от окна и посмотрел на Диану.

   - Ты уже догадалась. Хочешь услышать из моих уст?.. Я полюбил твои глаза, полюбил то, что в них отражается. Ты знаешь, что тебя ждёт, всегда знала, с самого рождения. Даже сейчас, когда твоего отца убили, ты всё равно продолжаешь бороться, хотя понимаешь, что погибнешь. Тебя невозможно соблазнить, как Аню, которой хватило нескольких дней, чтобы рухнуть в пропасть. Я ненавижу зависимость в любом её проявлении и остальные, побочные чувства, которые эта зависимость порождает: жестокость, равнодушие, лицемерие, тщеславие... Думаю, у тебя те же идеалы - я понял это после того, как ты мне рассказала свою историю. Ты знала о вампирах - не могла не знать, отец, наверняка, рассказал тебе больше, чем ты мне тогда. Но вместо того, чтобы искать бессмертие, ты его сторонилась, словно боялась, что оно тебя поработит... Ответь мне всего на четыре вопроса, пожалуйста, утоли моё любопытство. Первый: когда ты узнала, что я связан с вампирами?

   - Когда ты мне сказал об этом, той ночью, в день моего рождения, - ответила Диана и поспешно добавила, видя, как недоверчиво я на неё посмотрел: - Нет, правда, только тогда. Обычно отец проверяет всех моих друзей: он предупредил меня на счёт Данилы, просил держать его поближе, чтобы не отпугнуть вампиров - они должны думать, что всё под контролем. А ты... я думала, что вампиры подослали только одного прислужника, зачем им два?! Поэтому тебя и не проверяли.

   - Данилу послал не Наследник, а кто-то другой, не знаю кто.

   - Денди, его послал Денди.

   - Денди? - искренне удивился я. - Но зачем?

   - Хотела бы я знать о планах вампиров. Хотела бы знать, зачем они гоняются за мной. Почему не убили до сих пор.

   - Я не знаю, честное слово. Наследник мне не говорит.

   - Второй вопрос, - напомнила Диана.

   - Почему ты тогда сделала вид, что ничего не знаешь о вампирах, когда я выдал себя?

   Диана села на стул и закрыла лицо руками - нет, она не собиралась плакать, но, похоже, ей очень сложно было ответить.

   - Ты разбил мне сердце, я была ошеломлена, не могла поверить в происходящее, поэтому вела себя так шокировано. Ты разбил мне сердце, - повторила она.

   - Извини, я не хотел.

   Диана посмотрела на меня и как-то странно улыбнулась.

   - Видишь, нас обоих разочаровала первая любовь. Какой твой третий вопрос?

   - Почему ты дала мне возможность выговориться сейчас?

   - Потому, что хотела понять мотивы твоих действий.

   Диана поднялась со стула.

   - И последнее, - сказала она, - ответ на твой четвёртый вопрос - "нет".

   - Нет? - вскрикнул я. - Но ведь после того, что я рассказал, ты должна понять...

   - Я поняла, и именно поэтому "нет" - не хочу, чтобы ты разбил мне сердце во второй раз.

   Диана направилась к двери, распахнула её и, сказав лишь одно слово на прощание, вышла. Я продолжил стоять, не в силах сдвинуться, - не мог поверить в происходящее. Мне казалось, что если уж Диана поняла, раз услышала мою историю, то точно возьмёт меня с собой. А вместо этого она ушла, оставив меня одного. Что теперь делать? Я был в полнейшей растерянности. Думал, что существуют только два возможных пути развития событий: либо Диана не поймёт и прикажет убить меня, либо возьмёт с собой. А так? Она ведь знает, что я её не предам, тогда почему...

   Я услышал, как на улице хлопнули дверьми, раздался шум работы двигателя, а затем машина уехала - всё кончено, Диана скрылась. Я вышел из дома и пошёл по дороге. Куда шёл, не знаю, просто шёл и всё, не замечая ни прохожих, ни машин. Меня мучил только один вопрос: почему?

   Когда начало смеркаться, я обнаружил, что нахожусь на краю города в парке, где громко - отчётливо это помню - щебетали птицы. Я присел на лавку и облокотился на спинку, закрыв глаза. Мне приснился кошмар, в котором вампиры добрались-таки до Дианы и убили её, а затем наступила очередь другого кошмара, где Диана стала вампиром и, как и Аня, обезумела.

   Из забытья меня вырвал чей-то голос. Открыв глаза, я увидел перед собой седого старика с бородой, доходившей до колен, который тряс меня за плечо, пытаясь разбудить. Судя по черноте неба, стояла глубокая ночь, и одинокая уличная лампа слабо освещала усталое лицо старика. Что ему от меня надо?

   Увидев, что я, наконец, проснулся, старик добродушно улыбнулся и спросил:

   - Извините за беспокойство, а можно попить вашей крови?

   Что? Этот вопрос, оказался насколько неожиданным и неуместным, что я... очнулся от воспоминаний в туалете торгового центра.

   - Надо вызвать охрану, - послышался раздражённый голос за дверцей, - уже в четвёртый раз убираюсь в этом туалете, а третья кабинка всё время занята. Стучу туда, а никто не отзывается.