Обратная ночь

   - С тех пор Старшенький стал никем и сменил имя Никита на позорное Денди - естественно, не по своей воли. Права проявлять волю у него не было. Ненавижу это прозвище, оно унижает меня, - со злостью процедил сквозь зубы Денди. - Вернёмся к фигуре Тени. Я, да и все остальные, были уверены, что попытка переворота закончилась грандиозным провалом, но мы были не правы... Через некоторое время я получил карточку со словом "Молодец". Сейчас я, конечно, понимаю, что никакого провала не было и всё шло, как задумано. Тень не желала убивать весь Совет, ведь так можно было потерять власть над вампирами. Она боялась, что если не останется контроля, то начнётся массовая эпидемия вампиризма и людская раса будет истреблена. Тень одобряла тотальный контроль Найлуса и лишь хотела встать на его место, ничего не меняя. Но убить Найлуса мало - если Совет тебя не поддержит, то всё бесполезно. Поэтому Тень задумала заменитьСовет, но для начала ей надо было убрать отцов-основателей, да и меня - бессмысленно это отрицать. Вот почему Тень меня использовала. С моей помощью она избавилась от отцов-основателей и перешла ко второй части своего плана: замене Совета.

   - Я знаю об этой части плана, увидел в "обратной ночи" Горбыша, - сказал я. - Также знаю, что Тень входила в ближайшее окружение Наследника. Это либо Панк, либо Циклоп. Склоняюсь к версии, что это Панк.

   - А вот тут, братец, ты не прав.

   - Не смей называть меня "братцем", - прокричал я. Как у него хватило наглости так фамильярно ко мне относиться?! Быть может, когда я был прислужником Дениса, его помощники и называли меня "братцем", "малышом" и "дружочком", но сейчас я этого не потерплю, тем более от того, кто убил моих родителей.

   - Я тоже так думал, что Тень входит в ближайшее окружение Наследника, раз имела на него влияние, - продолжил Денди, как ни в чём не бывало, - вспомнить хотя бы то, что Наследник спас мне жизнь, когда взял своим помощником. И ведь это удобно, потому что после неудачного покушения Найлус стал доверять только одному - своему дражайшему Младшенькому - и это тоже было частью плана.

   - Так кто Тень?

   Денди улыбнулся.

   - Предатель выдал себя? - нетерпеливо спросил я.

   - О да, десять ночей назад, когда Совет был полностью обновлён, и оставалось только прибыть в столицу и прикончить Найлуса, когда практически весь план был исполнен, тогда Тень и явила себя...

   - Кто? - прокричал я.

   - Прежде я нарисую тебе четвёртый портрет для полноты картины.

   - Да пошёл ты со своей "картиной"!

   - Хочешь - не хочешь, а тебе придётся выслушать. Чтобы ты понял, как за пару минут план Тени рассыпался в прах. А из-за кого?! Из-за простого мальчишки, когда-то прислуживавшему Наследнику, из-за мальчугана, на которого всем всегда было наплевать, из-за бредовых видений Наследника и из-за этой "я покажу тебе жизнь, свою жизнь"...

   Я замолчал, не понимая, как мог помешать плану Тени о захвате власти, ведь она давно в Москве, быть может, уже совершила переворот. Откуда я знаю, может, Найлус сейчас мёртв и Тень сидит на троне?! И тут до меня дошло...

   - Тень погибла? Я убил её?

   Денди засмеялся, словно услышал удачную шутку.

   - Нет, Тень живее всех живых и ещё может занять вампирский трон, если, конечно... впрочем, мы отвлеклись... Вернёмся к четвёртому портрету, портрету Наследника. Именно он не дал Совету собраться в ту злополучную ночь, именно он планировал защиту Владыки Найлуса, именно он оберегал отца все последующее время, именно он, как преданная шавка, гонялся за Тенью. Наследник делал всё, чтобы защитить трон своего отца Владыки Найлуса и поймать предателя-Тень.

   - Но он плясал под дудку Тени, сам того не осознавая, - закончил я.

   Денди лишь усмехнулся.

   - Вот тебе и четвёртый портрет: Найлус больше всего в жизни хотел воспитать себе верного пса, защитника своего трона, который помог бы ему властвовать вечно - помнишь, я тебе об этом говорил в начале своего рассказа? Именно этим псом Наследник и стал - идеальный убийца...

   - Но и у него нашлись слабости, - сказал я, - когда Наследник уже практически раскрыл Тень, погибла Маша и Наследника уже перестала волновать защита вампирского трона.

   - А теперь я расскажу самую эффектную часть плана Тени... да что же это такое?! - вскричал Денди.

   Телефон уже давно перестал звенеть и мы о нём позабыли, но тут раздался дверной звонок, звук которого разлетелся по всему дому, - похоже, кому-то Денди очень был нужен.

   - Старик, наверняка, хочет предупредить меня об опасности, которая привязана к моему стулу, - Денди захохотал. - Не расслабляйся, я скоро вернусь, только отошью посыльных обратно.