Обратная реакция

Первой ее увидела я: резко остановилась, с силой сжав руку спутницы, и задержала дыхание, моргнула пару раз в надежде, что мне привиделось, а когда поняла, что тускло мерцающий силуэт, выплывший из стены, реален, попыталась закричать. Кассиль среагировала куда умнее — она зажала мне рот рукой и потянула к стене. Мы замерли, прижавшись спинами к холодной каменной кладке, и даже дыхание задержали, по крайней мере я. А призрачный силуэт, неуловимо напоминающий женский, постоял на месте с минуту, будто прислушиваясь, и, кажется, не заметив нас, поплыл по коридору, удаляясь. Кассиль продолжала стоять без движения, я последовала ее примеру. И, наверное, зря, потому что силуэт, на голове которого, если присмотреться, можно было различить аккуратные рожки, развернулся и поплыл обратно, то есть к нам! Я дернулась было, чтобы бежать, но Кассиль сильнее сжала мою руку и дернула обратно. А силуэт замер на мгновение и понесся к нам вдвое быстрее.

«Тэра-а-ан», — мысленно завопила я, зажмурившись от страха. Ответ пришел незамедлительно, но мне от этого легче не стало.

«Занят», — прозвучало у меня в голове.

Что значит «занят»? Меня сейчас убивать будут, а он занят! От возмущения я даже глаза открыла и едва не закричала во весь голос — призрачный силуэт замер буквально в шаге от нас. Аша крутилась на месте, словно ища что-то (хотя не что-то, а кого-то, точнее, меня), но нас не видела! Будто чувствовала, что я рядом, но увидеть по какой-то причине не могла. Однако исходящее от ее фигуры свечение позволило мне различить движение руки Кассиль. Мама магистра водила ладонью по стене, будто ища что-то. И, судя по едва различимому щелчку, отдавшемуся легкой вибрацией в стене, нашла. Часть кладки за ее спиной начала отходить назад, и леди Крант потянула меня за собой. Но я остолбенела от страха, а рука, в которую она вцепилась, вспотела, и пальцы выскользнули из ее ладони. Отплывшая шагов на пять светящаяся фигура тут же резко обернулась и уставилась на Кассиль. Метаморфоза была молниеносной — рога вспыхнули ярким красным свечением, призрачные волосы начали развеваться, словно на ветру, а руки с длинными когтями потянулись к матери Тэрана. Меня Аашалла по-прежнему не видела.

Кассиль всего лишь целительница и, будь демоница здесь во плоти, у леди Крант был бы шанс. А для призрачной субстанции целитель не угроза. Сама же Аашалла, похоже, и в бестелесной форме могла навредить.

Решение я приняла молниеносно. Изо всех сил толкнула Кассиль в образовавшийся в стене проем, а сама призвала все имеющиеся у меня силы, и у магистра, наверное, тоже позаимствовала, потому как хлынувшая из груди волна пламени была такой силы, что не только прогнала демоницу, но и оплавила стены, которые раскалились докрасна. Жар вокруг стоял такой, что у меня волосы трещать начали, но это были такие мелочи в сравнении с мыслью, что я ненароком могла спалить и Кассиль.

— Леди Крант, — позвала шепотом.

Ответа не последовало, в подвале слышалось только тихое шипение раскалившегося камня.

— Кассиль, — окликнула чуть громче.

Из зияющего непроглядной мглой проема послышался какой-то шорох.

— Вы живы? — прошептала, делая шажок к тайному проходу.

— Ты мне руку сломала, — послышался оттуда жалобный всхлип.

— Фух, хорошо, — облегченно выдохнула я.

— Что значит — хорошо? — возмутилась женщина.

— Не спалила, — коротко ответила я.

— Она ушла? — послышался следующий вопрос.

— Ну можно и так сказать, — неуверенно протянула я.

— Иди сюда, вдруг вернется, — позвала матушка Кранта.

И в проеме в стене вспыхнул свет. Я проморгалась, привыкая к яркому освещению, а потом протиснулась в проход, стараясь не касаться раскаленных стен.

Это было небольшое квадратное помещение с углублением в центре. Кассиль стояла у дальней стены и спешно лечила руку.

— Не люблю себя лечить, боль отвлекает, — посетовала она, шевеля рукой, чтобы проверить ее работоспособность.

— Простите, я не хотела, — виновато опустила я голову.

— Пустяки, — отмахнулась она. — Главное, что живы остались. Но все равно лучше уйти отсюда.

— Куда? — тут же насторожилась я.

— Туда, куда этой твари хода нет, — скривилась Кассиль.

После чего она спустилась в углубление в полу и поманила меня. Я с опаской приблизилась, осмотрела яму и, не спеша спускаться в нее, поинтересовалась:

— А это что?

— Не бойся, это всего лишь направленный стационарный портал, — пояснила мама Тэрана. — Он перенесет нас туда, куда без допуска не сможет проникнуть никто.

— Это куда? — с подозрением спросила я.

— В личные владения Тэрана, — начиная раздражаться, произнесла она. — Давай побыстрее уйдем отсюда, пока она не вернулась.

— Это в долину морфов, что ли? — проговорила я, спускаясь в яму и подходя к Кассиль.

— Ты знаешь о ней? — удивилась женщина, хватая меня за руку.

— Бывала пару раз, — расплывчато ответила я.

— Не ожидала, что он покажет ее тебе так быстро, — хмыкнула Кассиль, вытянув руку и производя какие-то магические манипуляции.