Обратная реакция

Вот оно как. Оказывается, даже за Периметром можно на Зоне деньги зарабатывать. Впрочем, по поводу видео ничего нового. С древних времен зрителям нравятся кровавые поединки не меньше, чем театральные представления.

Лемур по пути зашел на своем ПДА в интернет и показал несколько роликов. Снимали с нескольких мест одновременно. Да еще и качество было вполне приличное. Наверняка на площадке были установлены специальные видеокамеры. Недурно. Весьма недурно.

К указанному месту добрались за четверть часа. Виктор по дороге успел насмотреться на «гладиаторов» и прикинуть, что и как обстоит на полигоне. А представлял он из себя разбросанные по аномальному болоту контейнеры и еще несколько увязших в грязи машин. Место подобрали неслучайно. С тех пор как «бои гладиаторов» получили высокую популярность за Периметром, было решено, чтобы в локации присутствовали разные ловушки и подлянки для участников. Аномалии, мины и прочий «хард», лишь бы потешить публику. Болотце бережно оцепили колючей проволокой, по которой пустили ток высокого напряжения. Как гарантию того, что никто из участников не струсит и не убежит прочь. Ведь бой считается законченным только в том случае, когда один из участников погибает.

Остановились на пригорке, как раз над полигоном. В небе сгустились тучи, предупреждая о скором дожде. Бандиты разбрелись вокруг огороженной территории.

Налим свистнул, и двое с Жиганом двинулись в противоположную сторону, где, очевидно, был второй вход. Виктора увели вниз, по узкой тропе в сторону колючки, где имелась неплохая прореха. За дырой – стальная калитка из профлиста, высотой с человека. Причем простреленная вдоль и поперек. У калитки дежурил один из приближенных к пахану телохранителей. Широкий в плечах, на лице фильтрующая маска, в руках снайперская винтовка. Конвоиры ушли, оставив Виктора с ним наедине.

Бугай тихо спросил:

– Ствол не потерял, нет? Хорошо. Жиган левша и неплохо стреляет, однако долго перезаряжается. Попробуй вынудить его на это. И еще, он всегда двигается по левому коридору.

Он заозирался и, когда убедился, что вокруг никого, подсунул сталкеру нож.

– А об этом молчок, ясно? Все запомнил?

«Кто же он? Зачем он мне помогает?»

Рация на груди боевика зашипела, оповещая о начале, и он, сказав «начали», отворил калитку.

Пора!

Оказавшись на полигоне, Виктор с досадой оценил, что в реальности все абсолютно не так, как на экране. И контейнеры выше, чем казалось, и ноги вязнут в жиже, и воздух здесь такой… тяжелый. Каждый вдох давался с трудом. А еще – это вылезшее из-за туч солнце. Как назло, оно светило прямо в глаза, ослепляя сталкера.

Словом, первые пару минут Виктор с трудом ориентировался в пространстве. Настоящий лабиринт, усыпанный коварными ловушками. Вон поблескивает шипящая лужа, пускающая вонючие пузыри. А вот овражек, в котором до сих пор гниют останки павшего «гладиатора». Кстати, на поясе его висела кобура, из которой торчал пистолет.

«Нет, не до него сейчас! Своего хватает».

Сталкер бегом ринулся налево, где меж контейнеров предыдущие «гладиаторы» протоптали неплохую тропинку. Под ногами часто попадались гильзы и следы давних перестрелок.

Жужжание мух, летающих вокруг, мешало сконцентрироваться. По правую руку показался лаз, а рядом с ним еще один скелет. И лежал он в такой неестественной позе, будто… аномалия! Ну, точно же!

Сталкеру стало невыносимо душно. Спина уже давно была мокрой и прилипла к куртке. Теперь пот заливал глаза. Поскорее бы свалить из этого могильника и забыть о нем, как о страшном сне.

Добравшись до предполагаемого центра локации, Виктор оценил ситуацию. В неглубоком болотце были в беспорядке разбросаны ящики самых различных размеров, ржавые бочки, обрезки колючей проволоки. В самом центре отчетливо выделялось кислотное марево. Из недавно просмотренных видеороликов сталкер хорошо запомнил, как оно обжигает глаза и легкие своей жертвы. По правую руку, меж двух контейнеров, в грязи увяз вконец проржавевший «КамАЗ». Кабина его давно превратилась в решето от пулевых отверстий. Неплохой щит… был когда-то. Сейчас он служил хорошей ловушкой – для новичка. Наверняка любой «мочалка» сочтет это укрытие более надежным, чем деревянные ящики.

И просчитается. Жестоко просчитается.

И обилие бурых пятен на кабине, и рой мух вокруг них только подтверждали эту теорию. В памяти сталкера всплыл последний увиденный им видеоролик: парень в плаще спрятался за кабиной, рассчитывая встретить своего соперника порцией свинца, и в итоге получил картечь прямо в лицо. А все потому, что ржавое «ведро с болтами» не выдержало и пропустило пули.

Виктор покрутил головой. Где-то здесь должна быть видеокамера. И не одна.

Из противоположного коридора послышалось чавканье. Уже через секунду на рыжем контейнере показалась человеческая тень. Еще мгновенье, и противник выйдет на простреливаемую площадку и увидит Виктора, а дальше… Главное, вовремя сообразить. Одного выстрела из обреза достаточно, чтобы свалить сталкера с такого расстояния.