Обратная сторона

Вечером этого же дня, как и было обещано, на жмущуюся к склону посадочную площадку лагеря уже садился средний челнок межгалактического класса. Прибытие на остров космических кораблей было единственным развлечением и поэтому поглядеть собрались все инструктора. Эта бетонированная площадка была единственной точкой, которой жизнь на острове соприкасалась с внешним миром, вернее, со всей Вселенной. Никаких контактов с другими жителями Орфок 11(5) островитяне не поддерживали. Припасы и все необходимое доставлялось сюда прямо из галактики. Хоть иногда это получалось и дороже, но потери с лихвой компенсировались отстраненным статусом этого места. Хозяевам не хотелось чтобы хоть кто-то на планете знал, сколько здесь живет человек, чем они занимаются и для чего все это нужно. Ответы на эти вопросы можно было получить с большей или меньшей степенью вероятности, просто проанализировав все поступающее на остров. Из-за подобных «аналитиков» и пришлось организовать прямые поставки.

Пока все собрались, челнок уже сел. На краю площадки стояло человек пятнадцать, одетые в камужляжные комбинезоны и сосредоточенно наблюдали за тем, как пилот остужал перегретый при похождении через атмосферу корпус челнока, остроумно используя для этой цели свои же турбины планетарных двигателей, включив их на обратную тягу. Светло-фиолетовый цвет металла, на глазах превращался в черный. Через несколько минут температура упала до допустимого предела и он открыл люки.

В ожидании продолжения встречающие приблизились.

На площадку спрыгнул шустрый парень и первым делом направился к правой задней опоре корабля, даже не взглянув на собравшихся людей. Осмотрев опору и найдя ее состояние вполне удовлетворительным, он вышел из под куцего, но толстого крыла и жестом показал пилоту, что все нормально, а уже потом подошел к кучке встречающих.

– Это остров господина Франика? – спросил он не здороваясь.

Инструктор, стоящий к нему ближе всего, только кивнул.

– Ну да, конечно, – сказал словоохотливый залетный, скорее всего второй пилот корабля, – я должен был догадаться, у нас на борту еще двадцать пять человек, точно таких же как вы. Только те немного помоложе будут. Будем выгружаться или кого-то ждем?

– Выгружаться, – сказал самый старший из инструкторов, которому на вид можно было дать лет под сорок, не больше, но на самом деле его возраст уже вплотную подбирался к шестидесяти, – показывай, что вы там привезли.

Старожилу наглый сопляк не понравился сразу, первым его побуждением было придушить засранца, но он во время подумал, что это могло опять не понравиться господину Мирлену Чу и не стал этого делать.

Парень метнулся на челнок.

Через несколько минут на бетон взлетки стали один за другим выходить молодые мужчины, на вид лет по двадцать пять-тридцать, одетые точно в такие же камуфляжные комбинезоны, что и у встречающих – у армейской моды было не слишком большое разнообразие моделей. Они выходили по двое-трое, да так и оставались стоять у челнока. Инструктора подошли вплотную и рассматривали прибывших, с видом людей рассматривающих товар на базаре. Судя по всему товар был что надо, первый сорт. Никто из прибывших не опустил при этом глаза; никто даже жестом не выдал своего беспокойства, эти люди были готовы ко всему, к любой неожиданности, от кого бы она не исходила.

– Кто вы такие?! – крикнул один из инструкторов.

Ответом ему было только молчание.

– Да, действительно, команда что надо, – сказал он уже тише своему соседу.

– Что будем делать дальше? – осведомился вдруг появившийся непонятно откуда второй пилот. – Покатать вас всех вокруг вашего солнца или уже можно лететь?

– Свободен, – сухо распорядился старший инструктор, отчаянно борясь с соблазном грохнуть таки наглеца.

– Спасибо за внимание, – ответил пилот исчезая в проеме люка, – нас здесь уже больше нет.

Взвыв сиреной и подняв целую тучу пыли, челнок тут же взмыл в воздух. Ни прибывшие, ни встречающие даже не тронулись с места, спокойно отреагировав на вполне реальную опасность. От них до взлетающего корабля было всего около десяти метров. Пилоту пришлось проявить все свое мастерство, чтобы никого не задеть, но даже при этом, он поломал сильно нависшую над площадкой крону дерева.