Обратная сторона

– Что-то я не понял? – еще больше занервничал Халтон. – Что здесь происходит?

Показался еще один корабль. Это был довольно внушительный крейсер. Все до единого бортовые огни были потушены. Излучатели импульсного оружия находились в боевом положении. Он медленно проворачивался вокруг своей продольной оси, давая возможнось друзьям рассмотреть себя как следует. В белом свете Онлара все его выступающие детали выглядели особенно рельефно.

– Они не связались с нами? – спросил Дэн.

– Нет, полное радиомолчание. Тишина, как на кладбище. Что будем делать?

– Подходи ближе к планете и запрашивай диспетчера. Доиграем эту игру до конца.

Халтон увеличил скорость и уже не стесняясь повел челнок к планете «Д» кратчайшим путем. По мере продвижения им продолжали встречаться космические корабли, не подающие никаких признаков жизни. Чем ближе они подходили к орбите планеты, тем их становилось больше, только эти уже выглядели не так хорошо. Начиная с двух тысяч километров от поверхности Онлар(Д) пошли корабли без иллюминаторов, на местах толстых, бронированных стекол зияли черные провалы, а примерно с полутора тысяч километров вообще ничего целого не сохранилось. Пространство было захламлено рванными кусками металла, обрубками несущих плоскостей, сорванными со своих мест орудийными системами и покрученными навесными двигателями.

В кабине коротко пискнуло и включилась автоматика. Компьютер взяв управление на себя, принялся маневрировать среди сильно захламленного участка пространства. Все увиденное до того поразило друзей, что никто из них даже не обратил внимания на это обстоятельство. Сила пронесшаяся в этом пространстве, непонятно когда, была настолько огромной, что даже теперь могла поразить своим могуществом кого угодно. От кораблей побольше вообще ничего не осталось. Они бли разрушены настолько, что по сохранившимся обломкам невозможно было даже представить, чем они были раньше. Мелкие челноки и штурмовики сохранились получше, то здесь, то там можно было увидеть уцелевшую переднюю, или кормовую часть такого корабля, но то же без стекол и без единой выступающей за корпус детали.

– Что здесь произошло? – наконец подал голос Халтон, до которого наконец потихоньку начинало доходить, с чем они столкнулись.

– Нашел у кого спрашивать. Я в космосе без году неделя. Тебе лучше знать.

– Первый раз с таким сталкиваюсь. Я слышал про войны за пространство и миры, несколько раз даже наблюдал за ними со стороны, но такого погрома еще никогда не видел.

– Похоже на то, что все произошло очень быстро, флот не успел даже пойти в атаку. Корабли превратились в мусор там, где они находились перед ударом. Если бы у них была бы хоть небольшая скорость, то сейчас здесь бы ничего не было.

– Наверное, – сказал Халтон следя взглядом за пролетающим мимо особо большим обломком, – они и не думали атаковать. Они защищали планету, но это им не удалось. Интересно, когда это произошло?

– Могло несколько часов назад, а могло и столетия.

Челнок наконец пробрался через наиболее плотный слой обломков, толщиной около десяти километров и пошел на снижение. Внизу лежало сплошное покрывало грязно-серой облачности, полностью скрывшее за собой планету.

– Это ты рулишь? – спросил Дэн.

– Нет, это он сам. Видимо как-то определил, что это его родной мир и заходит на посадку автоматом.

– Это конечно хорошо. Если нам повезет, то он сядет как раз в порту, но ты будь наготове, чтобы в любой момент взять управление на себя. Мало ли что? Знаешь, за шестьсот лет очень многое может измениться.

– Все, нормально, – успокоил его Халтон, хотя в его словах такой уверенности не чувствовалось, – вырулим если что. Похоже, что и внизу никого нет.

– С чего ты взял?

– Нас до сих пор никто не запрашивает.

До поверхности оставалось около пяти километров, когда челнок нырнул в бульон облаков. Стекла кабины мгновенно стали матовыми, и по ним ветвистыми ручейками заструилась мутная вода. В этих облаках воды было предостаточно, но и пыли то же хватало. На двух с половиной тысячах километров, аппарат выровнялся, запустил маршевую установку и перешел в горизонтальный полет, затем стал медленно снижаться, заходя на известную только ему посадочную площадку. Халтон держал руку у свободно раскачивающегося штурвала, жившего своей собственной жизнью, готовый в любой момент схватить рукоятку и прервать это безобразие, но ничего не случалось, все происходило плавно, и очень похоже на то, как должно было на самом деле. На высоте около пятисот метров в сплошной пелене появились редкие темные пятна, а когда на радаре высветилась цифра в триста метров, облака остались вверху и больше не мешали обзору. Друзьям открылась унылая, черно-серая равнина. С верху она выглядела будто засыпанная слоем промокшего под дождем вулканического пепла, из которого, то там, то здесь торчали небольшие, голые камни, бурого и красноватого цвета. Не смотря на то, что они сейчас находились в дневном цикле планеты, очень плотная облачность с трудом пропускала свет звезды-хозяйки.

– Да, не в очень уютное место мы забрели на этот раз, – сказал Халтон.