Обратная сторона

На него тут же не мигающим взглядом уставилась пара импульсников одного из охранников и он потух так же быстро, как и загорелся.

– Все нормально, мне все нравится, – пробубнил он и принялся за недопитое.

– Мне охарактеризовали структуру, которую вы представляете, как очень надежную, – неуверено начал разговор Дэн.

– Да вы не волнуйтесь так, – успокоил Хандор клиента, – все, что сейчас будет сказано останется между нами. Рассказывайте.

– Все случилось давно и довольно далеко отсюда. Это в соседнем скоплении. Вот координаты планетарной системы, – Дэн протянул небольшой клочок пластика, величиной с визитку. – В шестом мегаполисе Картака. Там должна быть корпорация «Страк». Она неплохо стояла в свое время и я не думаю, чтобы ее продали или реорганизовали во что-то другое. Вицепрезидентом корпорации в то время был Артак Граустер. Меня интересует жизнь этого человека.

– У вас есть какие-то особые пожелания? – спокойно спросил Хандор.

– Нет, ничего такого. Хотя нет, перед тем как… Просто передайте ему от меня привет. Вот и все.

– Сделаем. Что-то еще?

– Да. В том мире у меня была семья, жена, ребенок. Если вам удасться узнать что-то об их судьбе, вы меня очень обяжете. Сына звали Ричи. Ричмонд Краст.

Имя жены он так и не упомянул, а понятливый подрядчик и не спрашивал.

– Для начала вам необходимо внести аванс.

– Сколько? – рассеянно спросил Дэн, все еще блуждая среди призраков своего прошлого.

– Я думаю ста пятидесяти тысяч кредитов будет достаточно. Точный счет я могу выставить только после завершения этого закрытого контракта.

– Что значит «закрытый контракт»? – вернулся к реальности Дэн.

– Это значит, что об этом деле больше никто не знает, никто, даже мое руководство. Им это, во-первых, неинтересно, а во-вторых, и не безопасно. Только вы и я. Вот и все.

– Понял. Вы берете только наличными?

– Не только, но проще будет если вы перечислите деньги вот на этот счет, – Хандор достал ручку и написал на дешевой, розовой салфетке длинный ряд цифр и реквизиты банка.

– Вы хотите присутствовать при этом? – спросил Дэн.

– Нет, – заулыбался молодой человек и Дэну опять эта улыбка показалась давным-давно знакомой. – Вы доверяете мне, я доверяю вам. Без доверия невозможно заниматься подобным делом. К тому же, это ваша часть работы.

Они встали из-за столика и подошли к парапету бара, за которым по стойке «смирно» застыл хозяин заведения. Хандор расплатился за оставленное на столике недопитое пойло, а Дэн положил на изрезанный ножами пластик купюру в пятьсот кредитов, хотя никто ничего с него не требовал.

– За причиненный ущерб, – объяснил он свой жест.

Хозяин, еще слабо веря в свою удачу, расплылся в широкой улыбке, продемонстрировав крупные, подпорченные зубы.

– Заходите еще, – пролепетал он, – пряча деньги в карман фартука. – Вам здесь всегда рады.

Угрюмый взгляд вышибалы, которым он проводил хлопотных клиентов, такого восторга не выражал.

– Может вас подвезти? – спросил Дэн уже у машины.

– В следующий раз, – ответил Хандор.

– Встретимся здесь же, через сорок стандартных суток, в это же время. Если случится что-то непредвиденное, я оставлю у хозяина этого заведения для вас сообщение. Если мне, конечно, удасться…

Он хотел еще что-то сказать, но передумал. Засунув руки в карманы короткой куртки, он пружинистым шагом пересек пустую улицу и завернул за угол. Ветер оставил в покое свои игрушки и внимательно посмотрел вслед уходящему человеку. Не обнаружив в нем ничего для себя интересного, он с новой силой принялся гонять по бетону дороги пожелтевшие обрывки паковочного пластика и перекатывать сморщившиеся под солнцем баллоны от воды.

Водитель уже развернул свою шикарную колымагу и всем видом показывал, что задерживаться здесь больше не за чем.

Обратная дорога в порт заняла не больше получаса.

По прибытии домой, Краст обнаружил, что больше не может находится в бездеятельности, которую так холил и лелеял последние несколько лет. Первым, что он сделал, так это вызвал к себе руководство нескольких, наиболее крупных своих компаний. За обсуждением новых коммерческих схем и нестандартных маркетинговых решений, время полетело так быстро, что он едва успевал замечать, проносящиеся мимо дни.

Как ни странно, его хватало и на Олавана с его бесконечными охотами на тропических тварей. Если раньше такая поездка воспринималась Дэном не иначе, как подвиг приравниваемый к самопожертвованию, то сейчас это было в порядке вещей и не требовало даже особого напряжения.

Дэн еще не понимал почему, но все почему-то вдруг встало на свои места. Туда, где и должно было стоять всегда.

Глава 22. Нежданный визитер.