Обратная сторона. Книга 1. Часть 1

Словно сквозь толщу воды Джерри расслышал это и едва кивнул. Грудь всё ещё сжималась от невыносимой боли. Джерри заставил себя сделать вдох и только в этот момент понял, что до этого не дышал. Тело свело судорогой, воздух с силой ударил по лёгким, вскружив голову. Легкие снова сжались, не позволяя Джерри сделать вдох. Сэм над ним то и дело приговаривал «дыши», и Джерри заставлял себя дышать, поражаясь, что даже в таком состоянии он так раздражён Сэмом.

Когда дыхание более-менее восстановилось, а боль отпустила, Джерри поднял отяжелевшую руку и схватился за ворот жилета там, где так болела грудь. Лишь после этого он хрипло ответил:

— Я в порядке.

Сэма, видимо, эта фраза не убедила. Он всё с таким же бледным лицом скалой нависал над лежащим на земле Джерри. Но вот за одно мгновение его лицо сменилось с испуганного на взбешенное.

— Идиот! — громко рявкнул он на пацана, растеряв всё своё самообладание. — Как тебя угораздило насадить себя на копьё⁈

— На копьё? — бездумно повторил Джерри и едва повёл головой, пробегая глазами по округе. Справа недалеко от себя он смог разглядеть разлетевшиеся во все стороны щепки — всё, что осталось от копья. Джерри с трудом сглотнул подступивший к горлу ком и спросил: — Что случилось?

Сэм нахмурился. Вместо ответа он резко встал, уставившись взглядом в пришедшего в себя ясновидца. Джерри ещё раз ощупал грудную клетку и, убедившись, что она в порядке, сел. Не сводя глаз с Джерри, Сэм поднял руку с браслетом и проговорил:

— Он цел.

— Слава всезоздателям, — раздался из браслета облегчённый вздох Ответственного — Господин Сэмуэль, будьте добры, проводите господина Гунтаро к центру Сферы.

— Конечно.

Сэм кивнул и оборвал связь. Он уставился на Джерри из-под бровей. В его глазах сверкала ярость и что-то ещё, что Джерри не смог уловить. Но от этого взгляда по спине пробежали мурашки. Сэм сделал шаг назад и, отвернувшись, обратился к Джерри:

— Думаю, ты сам найдёшь дорогу. А что произошло — узнаешь от господина Ответственного, — брови Сэма сдвинулись, и он бросил взгляд на Джерри. — А может, и сам догадаешься.

Джерри ещё несколько секунд не мог отвести взгляд. Но, опомнившись, тут же уткнулся себе под ноги и, опираясь руками о землю, поднялся. Конечно, он прекрасно знал, что произошло. Каждый сброс петли Джерри возвращался на своё изначальное положение, а Сэм продолжал двигаться, несмотря на сбросы. Запомнить его местоположение и подстроить всё это не составило труда. Оставалось только надеяться, что браслет выдержит.

Джерри повернулся к Сэму спиной. Если тот догадался, то будет считать Джерри безумцем. Но это неважно. Главное, что теперь Сэм наверняка провалит практику. Это даст Альфису отсрочку, Джерри успеет его подготовить и пропихнуть в ученики к Люжену.

Перед тем, как уйти, Джерри пересилил себя, обернулся и обратился к Сэму:

— Спасибо, это будет хорошим…

— Иди уже, — перебил Сэм, даже не смотря в сторону Джерри. — Господин Ответственный ждёт тебя у выхода.

Джерри оставалось только кивнуть и, пошатываясь на непослушных ногах, пойти дальше. Только в этот момент Джерри наконец-то осознал, как устал. Всё, что ему хотелось, — вернуться домой и завалиться в кровать.

И тут Джерри вспомнил об Альфисе, его пустые белые глаза, полные ужаса перед тем, как ему пришлось сброситься. Джерри с новой силой охватил страх за брата, и он не заметил, как ускорил шаг.

Тяжело дыша, Джерри наконец-то перешёл на финальную локацию. У него не было сил даже осмотреться. Он упёрся взглядом под ноги и думал лишь о том, чтобы поскорее выйти отсюда и узнать, как там Альфис.

— Привет! — раздался чей-то высокой голосок.

От неожиданности Джерри вздрогнул. Он остановился, поднял глаза и осмотрелся. В нескольких шагах от него стояла рыжая глазастая девочка — Этуаль. Она помахала ему рукой и улыбнулась.

— Выглядишь усталым, — она сочувственно осмотрела Джерри с ног до головы. — Но очень здорово, что вы добрались сюда!

— Я один, — ответил Джерри.

Глаза девочки стали ещё шире, а бровки поползли наверх.

— Очень жаль.

— Прости, но мне нужно скорее закончить, — он отвернулся и пошёл дальше. — Если ты ждёшь Сэма — он скоро подойдёт.

Джерри невольно отпрянул, когда девочка подошла к нему и оказалась совсем близко. Он замер, сделал шаг назад и осмотрел Этуаль. Она выглядела точно также, как и до практики: ни единой царапинки, ни единого пятнышка на ярком жёлто-оранжевом костюме и всё такая же жизнерадостная улыбка.

— А, — девочка довольно поправила воротник костюма, — Сэм очень постарался, чтобы меня не сильно задели. Приятно, — и снова она пробежалась взглядом по грязному и побитому Джерри. — Тебе, видимо, чуть меньше повезло.

Джерри нетерпеливо бросил взгляд на центр Сферы. Там на пьедестале бледно светился маленький круглый огонь.

— Прости, — Джерри устало наклонил голову и снова обратился к девочке, — но я тороплюсь.

Этуаль улыбнулась ещё шире.

— Конечно. Можешь идти вперёд, я тебя не буду задерживать.

Этуаль сделала шаг назад, пропуская ясновидца вперёд. Тот неуверенно пошёл дальше, стараясь больше не оглядываться.