Обратная сторона. Книга 1. Часть 1

— Да, верно, — Люжен кивнул и снова прикрыл глаза. Всё-таки усталость давала о себе знать. — Что здесь происходило…

Два года… Казалось, прошло совсем немного по сравнению с тем временем, что прожил Люжен, но так много всего произошло. Охладевшие отношения в Совете, напряжение в вымышленных мирах, недовольство народа, падшие в последнее время всё чаще и чаще начали появляться в мире Джерома. Так ещё и людей со спонтанными способностями становится всё больше, как и сломанных ясновидящих, контролировать их становилось всё сложнее, и весь мир буквально сходил от этого с ума. Казалось, такая межмировая тенденция не приведёт ни к чему хорошему…

Так о чём конкретно хотел бы услышать Джонатан?

Но тут перед глазами Люжена, словно по чьей-то указке, всплыла картина: крохотный сгоревший дом, падающий с неба пепел, точно снег, а у ног Люжена — маленький Арвид. Его руки почти полностью сгорели, лицо, почерневшее от копоти, всё в ожогах. Он неподвижно лежит в белом пепле, а в ярких глазах цвета золота блестят слёзы.

Единственное, на что надеялся тогда Люжен — что мальчика удастся спасти. Единственное, что чувствовал — вину за то, что снова опоздал. Ясновидение — очень жестокий дар: тебе дана способность видеть будущее, но никто не говорил, что будет дана возможность что-то исправить.

Люжен распахнул глаза, лишь бы прогнать видение из прошлого, и тут же встретился глазами с Джонатаном.

— Было бы здорово, если бы ты сказал правду, — медленно и чётко проговорил тот, точно отчитывал нашкодившего сына, а не мейстера. — Если соврёшь — я узнаю, а докапываться самому не хотелось бы.

В горле Люжена резко пересохло. Он потянулся к бокалу и разом осушил его. Лишь после этого Люжен заговорил:

— Ты же не знаешь, что случилось с Арвидом, да?

— Со мной эти два года никто не связывался, — недовольно заметил Джонатан. — Король избегает разговоров со мной, а больше, насколько я знаю, с другими мирами никто не может контактировать. Единственное, что я знаю — что Арвида выслали на практику после того, как его почему-то пару лет никуда не выпускали, — Джонатан нахмурился. — И узнал я об этом почему-то от дворцовых сплетниц из другого мира.

Люжен почувствовал свою вину ещё и за это. Они оба знали, что, помимо короля и его доверенных подчинённых, с людьми из других миров имеет право общаться только мейстер.

Немного помявшись на стуле, Люжен нехотя начал рассказывать:

— Примерно через пару месяцев, как ты уехал, Арвид вернулся из училища, сбежал бродить по городу, как обычно, и случайно спалил целый квартал. Тогда эту ситуацию с трудом замяли, а Арвид остался на домашнем обучении. Его Величество сам занялся его подготовкой к практике.

— Сам, собственной персоной… — недовольно прошептал Джонатан. — Не верится, что ты так просто это допустил.

— В последнее время у меня с королём натянутые отношения, — нехотя признался Люжен. — Мне сложно ему возразить.

В ответ послышался тяжёлый вздох.

— Два года… — еле сдерживаясь проговорил Джонатан. — Меня не было всего два года. И стоило мне отлучиться, у вас тут же что-то произошло.

И снова Люжен почувствовал детский стыд. Он, проживший больше ста лет, мялся, как ребёнок, и не хотел отвечать, хотел просто остаться в одиночестве, и чтобы его никто не трогал…

Игнорируя чувство, что он пытается оправдаться, Люжен начал объяснять:

— В тот момент как раз в наш мир прорвалось приличное количество падших. Пришлось с ними оперативно разбираться. Я не подумал тогда сообщить тебе. Да и вряд ли бы ты смог чем-то помочь…

Джонатан тут же возразил:

— Я бы бросил всё и приехал.

— Против воли короля?

— А с моим племянником у меня ещё будет отдельный разговор, — холодно проговорил Джонатан. — К тому же, все убеждены, что мир Джерома ещё держится только благодаря моему существованию. Со мной непросто что-то сделать даже королю, — он прищурился. — Разве что выгнать подальше. В другой мир, например.

— Ты говорил, что не разобрался с проблемой? — переключился на другую тему Люжен. — Это значит, что ты не справился?

— Это значит, что мир Аклайн держится в Семёрке только потому, что ему на смену ещё не расцвёл новый достойный мир. Как только это произойдёт — можно будет хоронить всех живущих там, — лицо Джонатана помрачнело. — Буквально. Они уже с трудом справляются с водным куполом и морскими обитателями. Уверен, стоит миру выйти из Семёрки, и купол треснет. А местный Его Величество отказывается объявлять эвакуацию и убеждён, что всё под контролем. Так что предлагаю тебе разобраться с Величеством Лизелотом, а я займусь Арвидом.

Люжен кивнул. Ещё одна задача ему в копилку? Так ещё и в другом мире… Он ведь искренне надеялся, что Джонатан справится. Хотя если ему не удалось, то вряд ли кому-то ещё удастся.

Послышался звук хлопающих крыльев. На окно приземлилась огромный ворон, открыл клюв и громко каркнул:

— Получен сигнал тревоги от Стрейкса, — Люжен подскочил, а ворон склонил голову и закончил: — А у обломков Сферы замечен гигантский столб огня.