Обратная сторона Луны

Василий схватился за автомат. Руки обожгло холодом. Василий выругался, схватил кусок ветоши из ложа Кашева, обернул ладонь, рывком выдернул автомат, перебросил его Кашеву, а потом взялся за колесо замка.

— Пошли! — и начал медленно вращать колесо. Что удивительно колесо было холодным, но не таким как оружие. — Готов?

— Да!

Василий рванул люк. Тот поддался и легко отошел в сторону. Взвилось облако охлажденного воздуха, но никакого свиста! Давление за бортом было точно таким же, как и внутри «тарелки».

Василий замер в растерянности. Значит, на самом деле они по-прежнему на Земле. Никуда они не полетели, а все картинки — лишь изображение, как он и…

Но тут он заметил тонкую пленку чуть пониже пазов люка. Она была едва заметна, и тем не менее. «Что это такое?..» — только Василий не успел довести мысль до логического конца, потому что откуда-то из темноты высунулась рука — сгнившая человеческая кисть. В ярком свете кабины Василий отлично видел желтые кости, соединенные высушенными нитями сухожилий и мускулов. Люди окаменели.

Пройдя через пленку, которая в первый момент выгнулась под нажимом руки, а потом пропустила ее, медленно «стекая» вниз по костям, рука ухватилась за край люка.

И тут Кашев пришел в себя. С диким криком бросился он вперед и уже занес ногу, чтобы раздробить желтые пальцы, скинуть ужасного гостя, назад во тьму эфира, но Василий отшвырнув люк, обхватил Кашева и отбросил в сторону от люка.

— Не спеши…

— Но… — начал было Кашев, но не смог договорить. Губы у него дрожали, руки тряслись. — Такого быть не может…

— Не спеши, — спокойно повторил Василий. — Неизвестно, друг это или враг.

Внимательно наблюдая за тем, как скелет протискивается в люк, он не торопясь выудил из кармана маленький «бульдог» — револьвер, который он всегда носил с собой. Внешне не оружие, а детская игрушка, этот револьвер был заряжен особыми «заговоренными» пулями, изготовленными по рецепту батьки Григория, то бишь барона Григорий Арсеньевича Фредерикса — учителя Василия — ферзя Ктулху, человека поддерживающего сон Великого Спящего.

Когда из люка показался пустой череп, Василий нацелил пистолет на мертвеца и взвел курок.

Капитан таинственного парусника с большим трудом протиснулся в люк. Он двигался очень неуклюже, медленно, так что порой создавалось впечатление, что он вот-вот развалится. Однако ему все же удалось выбраться из люка и теперь он, согнувшись, словно под тяжестью лет застыл напротив экипажа «тарелки» по другую сторону люка.

Какое-то время они стояли, молча разглядывая друг друга, потом двигаясь все так же медленно, скелет показал вытянутым пальцем на люк.

Василий кивнул, не сводя дула «бульдога» с незваного гостя. Поняв значение приказа Кашев шагнул вперед, осторожно нагнулся опустил люк и начал заворачивать кольцо запора.

— И что дальше? — поинтересовался он, шагнув в сторону от люка.

И вновь люди застыли молча, внимательно разглядывая незваного гостя. Тем временем судно-призрак пришло в движение. А может это «тарелка», двигаясь по заранее заданной траектории, разошлась с таинственным кораблем. Как бы то ни было, корабль стал постепенно удаляться.

Какое-то время Василий разглядывал мертвеца. Тот в свою очередь стоял неподвижно, уставившись на Василия пустыми глазницами. Несколько раз нижняя челюсть его начинало шевелиться, но, ввиду отсутствия плоти и языка, никаких звуков не получилось. Неожиданно скелет шагнул к Бешенному. Цыганенок весь сжался, Василий напрягся.

— Еще шаг, и я стреляю! — закричал он, но опоздал.

Без всякого предупреждения мертвецы выбросил вперед руку, выставив вилкой указательный и средний пальцы. Удар. Пальцы ударили в горло Бешенного. Тот дико закричал, дернулся всем телом, с хрустом обломились кости пальцев, кровь брызнула во все стороны. Одновременно Василий выстрелил. Но, похоже, он опоздал. За мгновение до того, как пуля ударила в грудь скелета, потусторонняя жизнь уже покинула его тело. Скелет выгнулся, словно освобождаясь от непосильной ноши жизни. А потом безжизненным тюком рухнул на пол.

Какое-то время Василий и Кашев стояли не в силах пошевелиться. Потом Кашев повернулся к Бешенному. Тот сидел в кресле весь залитый кровью. Белый кости — обломки пальцев скелета торчали у него из горла.

Василий наклонился над грудой костей. Осторожно пошевелил ее дулом револьвера. От этих вещей исходил смрадный запах давно разложившейся и сгнившей плоти — часть замороженной гнили начала подтаивать.

— Не пойму, как эта штука вообще могла двигаться.

— Лучше посмотрите, что этот гость сделал с Бешенным, — пробормотал Кашев, склонившись над цыганенком.

Василий повернул голову. Как он и подозревал таинственный парусник превратился в крошечную звездочку, и, судя по всему, скоро и вовсе исчезнет из полу зрения.