Обратная сторона Луны

– Ты в этом уверен? – папа оторвался на секунду от планшета, на котором просматривал новости и одновременно делал какие-то расчёты.

– Ну конечно! – заявил мальчик без тени сомнения в голосе. – Все научные открытия на Земле, какие только было можно, уже давным-давно были сделаны. А вот космос – это да! Там есть потенциал.

Он вылил в миску синтетическое молоко и помешал хлопья ложкой, не испытывая ни малейшего желания есть.

– Как-как ты сказал? – заинтересованно переспросил Рэп. – По-тен-ци-ал?

– Ну да! – оживился Макс, бросив ложку в миску, отчего брызги полетели в разные стороны. Мама укоризненно покачала головой. – Космос – это огромный неизведанный мир! И там всё по-другому. Не так, как у нас. И наверняка где-нибудь совсем рядом живут инопланетяне. Может быть, даже на Луне!

– Сомневаюсь, – папа снова поднял голову и посмотрел на сына. – Очень маловероятно, что где-то ещё в космосе есть жизнь. Как ни грустно это признавать, но, скорее всего, мы единственные разумные существа во Вселенной.

Папа у Макса был астрономом, так что знал, что говорит. Макс обожал бывать у него на работе в обсерватории. И был очень-очень рад, когда три года назад получил в подарок на день рождения самый лучший домашний телескоп – настоящий и почти такой же мощный, как у взрослых учёных. К тому же папа то и дело улучшал и совершенствовал телескоп сына, добавляя то фильтры, то новый объектив, то специальные насадки, чтобы можно было рассмотреть небесные тела в подробностях. Внимательно слушая папины объяснения, Макс настолько увлёкся, что и сам начал изобретать что-то подобное, ну, по крайней мере, пытался – из тех материалов, что были у него под рукой.

– И уж тем более невероятно, – продолжал папа, – что жизнь есть на Луне. Конечно, экспедиций на Луну было ещё мало, пока что человечество занято исследованием других доступных областей космоса. Так что утверждать, что естественный спутник Земли хорошо изучен, явно преждевременно. Но если бы на Луне была жизнь, учёные давно бы заметили её признаки.

– То, что учёные ещё что-то не открыли, вовсе не значит, что этого «чего-то» не существует, – заявил Макс, лениво ворочая ложкой в миске с хлопьями.

– Тут я вынужден с тобой согласиться, – признал папа. – Науке предстоит ещё сделать множество великих открытий. И, надеюсь, как минимум одно из них совершишь ты. Ты же, вроде бы, хочешь быть учёным, когда вырастешь?

– Он пока не знает точно, кем хочет быть, – улыбнулась мама и налила сыну сок из искусственно выращенных апельсинов. – Ешь, Макс, не возись, пожалуйста. Школьный флаер будет здесь уже через пять минут.

– А можно я не полечу на нём, а посижу ещё немного с вами и спокойно позавтракаю? – попросил мальчик, которого школа привлекала ещё меньше, чем синтетический завтрак. – А потом папа отвезёт меня в школу на машине.

Родители переглянулись. Им не слишком-то нравился такой вариант, но подобное случалось минимум несколько раз в неделю, и семья уже успела привыкнуть.

– Ладно, так и быть, – папа снова уткнулся в планшет. – Но учти, что у тебя есть только тринадцать минут.

– Понял, – кивнул Макс и вернулся к прерванному разговору: – На самом деле я всё давно решил. Я буду космонавтом и сам для себя построю корабль.

– Для этого нужно очень много знаний и умений, – заметил папа, отставляя пустую кружку. – Корабль нельзя построить из нанокартона, скотча и кусочков пластика, как твои так называемые приборы, которыми ты увешиваешь телескоп.

– Они не «так называемые»! Они работают! Я вчера весь вечер испытывал моё новое изобретение и убедился, что качество видимости улучшилось. Представляете, я даже увидел, как над Луной появилась какая-то светящаяся точка, сделала круг и снова исчезла. Вот только я не видел, как она поднималась и опускалась, поэтому решил, что она взлетела с обратной стороны Луны. А что, если это космический корабль лунатиков? – Рассказывая, Макс волновался и так сильно размахивал руками, что в конце концов задел тарелку и бутерброд с искусственным сыром – упс! – упал со стола на пол.

Рэп тотчас же метнулся к сыру и в одно мгновение проглотил его, виновато заметив:

– Ну, он уже всё равно на полу повалялся…

– Рэп! – возмутилась мама. – Тебе совсем не обязательно настолько точно имитировать поведение животных и пополнять свою энергию таким способом.

– Так вкуснее! – заявил робокот. – И вообще, вам что, куска сыра для меня жалко?!

– Солнечные батареи как способ восполнения энергии гораздо удобнее во всех отношениях, – важно, точно делала доклад с трибуны, проговорила мама. – И намного гигиеничнее. Именно поэтому люди сейчас предпочитают заводить роботов вместо живых кошек и собак. И я считаю, что это очень правильно и современно.

– Но роботы – это совсем не то, что живые питомцы, – вздохнул Макс. – Ой, прости, Рэп, я не хотел…

– Ничего, я привык, – фыркнул робокот и гордо удалился из столовой.

– Кажется, он обиделся, – заметил папа, всё так же не отрываясь от планшета.

– Ничего подобного, – отрезала мама. – Такого не может быть. Я не закладывала в его программу никаких эмоций.