Обратная сторона океана

С одной стороны, лодка была частной собственностью Важитяна, что в определённой степени затрудняло осуществление этой самой помощи госструктур, с другой – у государства в лице областной власти не было подобного судна для реализации замысла. Но в любом случае «Аира» будет нести российский флаг и прославлять Волгоградскую область. Областной власти действительно было над чем подумать. Но главное, Дед сказал, что «нужно сделать всё, чтобы яхта ушла»!

– Артур, – прервал я долгую паузу, – мне кажется, что мы десять минут назад заручились поддержкой Шубина.

– Теперь уж точно уйдём!

– Он о каких-то проблемах говорил…

– Теперь они стали не только нашими. Ты вот что, с Минником контактировать буду теперь я сам. Толпой ходить не будем.

– А где ты толпу увидел? Пусть лучше другие видят в нас двоих целую толпу.

– Не обсуждается. Так будет лучше.

Кому лучше? Почему не обсуждается, когда всё до этого обсуждалось? Неужели Артур хочет оставить контакт с администрацией только за собой. Так вот просто сказать, что здесь я ему больше не нужен?!

– Ладно, не вопрос. Будет трудно, пишите письма.

– Ты не быкуй, так действительно будет лучше.

– Да ладно, ладно. Контактируй сам, если хочешь. Главное – результат.

– Ты что, мне не доверяешь?

– В нашем случае это невозможно. Вера в переход и друг друга – это, пожалуй, единственное, на что можно всегда рассчитывать в нашей истории, – пытался я, но уже как-то натужно, выйти из ставшего неприятным разговора.

– Ну, вот и договорились.

Мы распрощались, и я сразу пошёл готовить публикацию, в которой особое место теперь должна была занять встреча, прошедшая в здании с колоннами на проспекте Ленина, 9. Теперь из головы не выходил последний разговор с Артуром. Может, мне показалось, но в нём произошла какая-то перемена. Он всё чаще вместо «мы» говорит «я». И на встрече с Шубиным сказал, что он организовывает трансатлантический переход. Можно подумать, что только он один. Мои реплики вызывали в нём неприятие, я это не только чувствовал, но и видел по выражению его лица. Теперь он не хочет, чтобы я был участником переговоров с администрацией. Тоже плохой знак. Такое ощущение, что я был нужен, чтобы с помощью «Вечёрки» достучаться до власти. А когда достучались… Стоп! Так дело не пойдёт. С такими мыслями лучше вообще отказаться от перехода. Но разве теперь это возможно?! Нет, теперь, брат, держись до конца. Подписался по полной программе, и Дед уже своё добро дал. Назад уже не получится. Так что вперёд, в редакцию. Там вас ждут великие дела, господин Гулевич! Собственно, а почему «господин»? Мне всегда «товарищ» нравилось больше. По профессору Ушакову, чей четырёхтомный толковый словарь всегда находился у меня под рукой дома, товарищ – это человек, делающий вместе с тобой общее дело, связанный с тобой общими условиями жизни и потому близкий тебе. У древних русичей «товарище» обозначало стан, военный лагерь, объединявший людей; у казаков товарищество – вообще святое понятие. Упаси Господи его предать! Видимо, и во мне происходят какие-то перемены… К лучшему ли?

Любовь к словарям мне в своё время привила наш университетский педагог – профессор София Петровна Луношанская. Она как-то сказала, что самая лучшая книга в домашней библиотеке – это словарь. Чем их больше, тем лучше. Вот с тех пор отдельная полка в моей комнате хранит толковые, грамматические, орфоэпические, орфографические, философские, экономические, социологические и другие словари.

«Мой совет вам, уважаемые мои студенты, – говорила София Петровна, – как можно чаще открывайте их».

Глава шестая

К этому времени Артур определился с экипажем. Сначала в его составе появились мы с Костей. Константин Кораблёв, приехавший из Питера, был приглашён штурманом перехода. Опытный яхтсмен, он ходил по Средиземке. В Волгограде яхтсменов с такой практикой не было вообще. Волгоградцы покоряли Азов, облизывали российское побережье Чёрного и Каспийского морей, но дальше никто не ходил. Кроме того, Костя был профессиональный кораблестроитель, специализирующийся именно на яхтах. В них он понимал всё.

Позже Артур сосватал экипаж яхты «Гаврош»: Андрея, Виктора и Славу. Именно с ними мы сидели на кухне у Важитяна и рисовали наш маршрут, считали морские мили, намечали страны и порты, куда будет заходить «Аира», просчитывали, сколько нужно будет иметь валюты, запасов воды и продовольствия. Материализовали на тетрадных листиках в клеточку мечту, которая теперь поселилась в каждом из нас.

Если со Средиземкой всё было понятно – Турция, Мальта, Гибралтар, – то движение по Атлантике вызывало горячие споры. Одни считали, что нужно идти более северным маршрутом через Азорские острова к Канаде, другие – что нужно спускаться южнее и через Мадейру по дуге идти к Бермудам. Ребята спорили о средней скорости «Аиры», без вычисления которой невозможно было по времени рассчитать весь маршрут.

Помню, как Андрей накалялся докрасна: