Обратная сторона войны

Он гундосил в ответ.

– Да пошел ты.

Не позавтракав, наши друзья собрали вещи и переехали в город. Я захотел поправить здоровье и уже стоял перед столом с наполненным минометным колпачком, как в палатку зашел начальник штаба группировки генерал Скобелев. Я понял. Сейчас меня будут выгонять. Не зная, как защищаться, я совершенно по-детски сказал:

– Дядя Женя, не надо меня выгонять. Мне некуда идти.

Он замахал руками:

– Нет-нет, я только зашел посмотреть, как вы тут живете.

Генерал Скобелев, к большому сожалению, вскоре погиб. А дискуссия по поводу продажи картинки, проведенная нами и нашими коллегами на Ханкале, постепенно забылась.

Чеченский Квакин

В декабре девяносто пятого Салман Радуев со своей бандой захватил Гудермес, второй по величине город Чечни. Бывший комсомольский деятель, позже зять Джохара Дудаева, теперь искал случая отличиться в бою.

Гудермес стал для нас проблемой. Сведений в группировке нам не давали. Несколько раз мы пытались прорваться в него и «лосиными тропами», и по шоссе – бесполезно. Город плотно окружили военные и милиционеры. Нам оставалось снимать вокруг да около. Москва недоумевала.

– Вы что, не можете проехать?

– Ну не получается.

– Да как не получается! Вон, Первый канал показывает вовсю.

Действительно, показывает. Наши дачи, что под боком у Ханкалы. Там один умник, их корреспондент, организовал спецназ внутренних войск, и бойцы ему устраивают шапито. Перебегают по развалинам, прячутся в кустах. Оператор снимает это дело на пленку, а корреспондент передает в Москву, выдавая все за реальность. А мы все кружимся вокруг Гудермеса. В штаб не пробраться. Там Трошев. Вмиг бы договорились, чтоб пропустили. А Москва настаивает.

– Ну, где картинка Гудермеса?

– Стараемся…

– Да вы не старайтесь. Снимите и все. Вон Первый кана…

– Да понятно! Слышали уже!

Надо что-то делать, а то запишут в корреспонденты-импотенты. А это нежелательно. Пока за нами сохраняется реноме кудесников. Надо соответствовать.

– Фукс!

Наш водитель Вадим, которого мы прозвали Фукс за схожесть с одноименным персонажем мультика «Капитан Врунгель», – он молчун. Я знаю, если он хорошенько захочет, то завезет нас в Гудермес.

– Вадя, надо. Надо позарез.

Фукс вздохнул глубоко, и мы поехали. Сначала по шоссе. Потом тряслись какими-то тропами и наконец оказались в городе. Он стоял пустой, как после удара нейтронной бомбой. Здания целы, а людей нет. Ни военных, ни боевиков.

– Куда рулить?

– Давай поближе к комендатуре. Смотри, аккуратнее, там, говорят, наши отстреливаются.

– А где она?

– Да кто ж ее знает.

В Гудермесе была тишина. Мы колесили по улицам. Выходили из машины, снимали. Надо же, и спросить в камеру, как, мол, дела, и то не у кого. Мы повернули домой. Вдруг впереди, метрах в пятидесяти, я увидел мальчишку лет двенадцати. Он стоял у частного дома рядом со сгоревшей легковой машиной и целился в нас из «Мухи». Тубус гранатомета лежал на плече, а сам подросток, зажмурив правый глаз, припал к зеленой трубе. Мне стало нехорошо. Я вспомнил наш подъезд в Люберцах. Сломанный лифт. Представил, как я волоку детскую коляску дочери по лестнице на пятнадцатый этаж.

Звоню. Мне открывают дверь…

– Что он там держит?

Фукс надавил на тормоз.

– «Муху».

Я сглотнул. Мы стояли, хотя надо бы рвануть в сторону, попытаться спастись. До гранатометчика оставалось метров двадцать. Но мальчик вдруг отбросил в сторону тубус, всплеснул руками, изображая взрыв, засмеялся и убежал во двор.

– Фукс вытер лоб.

– Долбаный тимуровец…

– Да это не тимуровец, вылитый Мишка Квакин.

Мы ехали домой на Ханкалу и весь путь спорили, кто все-таки нам ближе в повести Гайдара – Тимур и его команда или банда Квакина. Мне кажется, я больше любил хулиганов, несмотря ни на что.

Сало и песни о главном

В декабре месяце Вадик уговорил нас переехать в Грозный.

– Поживем, как люди! Там и кафешки есть, и гостиница.

Эта гостиница стояла внутри комплекса правительственных зданий и была относительно защищена. Мы взяли себе отдельный трехместный номер. Вадику на Ханкале не хватало комфорта, а здесь ему были предоставлены: большая кровать, тумбочка, душ и, как он выразился, «человеческий унитаз, а не дырка в полу». Я его понимаю. Упав с платформы рядом со своей дачей в Шереметьеве и сломав ногу, он подвергал себя истязаниям. Стопа не гнулась, ходить было тяжело, а уж принимать «позу орла» в сортире – вообще мучительно. Правда, недавно одного из офицеров штаба ранили в пятку, и подчиненные выпилили в табуретке дыру, чтоб шефу проще было справлять нужду. Офицера эвакуировали, а табуретка досталась Вадику. Он радовался, как ребенок. Однажды я проснулся, а табуретка эта стоит у нас в вагончике. Прямо между нашими кроватями первого яруса. Я брезгливо выволок ее на улицу. Долго мыл руки. Вадик на флюидах очнулся:

– А где табурет?

– На улице.

Он вскинулся и понес ее было обратно. Был бы пистолет, выстрелил бы в него.

– Не тащи в дом всякую гадость.

Вадик, как ребенок, оттопырил губу:

– Его ж украдут.

– Нет! Кому нужен этот твой унитаз!