Обратная сторона времени

Он едва успел обернуться, чтобы успеть выстрелить навстречу летящему в смертоносном прыжке кобелю, обошедшему его сзади. Обездвиженная выстрелом парализатора туша ударила его в грудь и сбила с ног. Все произошло в считаные доли секунды.

Он лежал в мокрой траве лицом вверх и думал о том, что, если здесь остался еще хотя бы один пес, с ним будет покончено. Он не успеет даже дотянуться До выбитого из рук оружия.

ГЛАВА 24

Операция между тем продолжалась. Проникнув в здание и нейтрализовав охрану вестибюля, Ник Большой вызвал Наташу и в своей обычной, немногословной манере спросил:

— Где объект?

— Спускается на лифте в подвал. Вы разворошили муравейник! Они вызывают помощь по всем каналам. Скоро здесь станет жарко.

Удовлетворенно кивнув, словно это известие обрадовало его, Ник ринулся по лестнице вниз, забыв предупредить о своих намерениях напарника. Обычно это и не требовалось. Ник Маленький и без предупреждения всегда следовал за ним, но на этот раз генератор невидимости помешал ему сориентироваться в намерениях Ника Большого.

Топот его ног по лестнице он принял за подъем и рванулся вверх. Теперь оба оперативника двигались в противоположных направлениях, теряя драгоценные секунды.

Вход в бункер безопасности в подвальном этаже, разумеется, оказался заблокирован, и любимая Ником Большим пластиковая взрывчатка вновь пошла в дело. На этот раз ее запаса хватило лишь на то, чтобы разворотить электронный замок на двери.

Ник Маленький услышал под собой взрыв, потрясший все здание, и остановился на лестничном пролете третьего этажа.

Неожиданно дверь на лестничную площадку открылась, и перед Ником появилась испуганная девушка в ночной рубашке с бретелькой, сползшей с плеча, и наполовину обнаженной грудью.

Отметив безупречную форму этой груди и совершенно забыв про генератор невидимости, Ник обернулся к девушке, прижал палец к губам и жестом предложил ей вернуться обратно в комнату. Ответом ему был совершенно нечеловеческий вопль. Лишь позже, представив увиденное ею висящее в воздухе человеческое лицо, он оценил всю необычность ситуации.

Девушка рухнула без сознания прямо у двери, и Ник, опасаясь шальных пуль охраны, продолжавшей во дворе беспорядочную пальбу, вынужден был втащить ее в комнату, закрыть дверь и лишь после этого связался с Наташей, чтобы уточнить, где находится его напарник.

Пока он бежал к нему вниз, Ник Большой успел справиться с дверью, ведущей в бункер, и оказался один на один с его охраной, открывшей лихорадочную стрельбу в сторону взломанной двери. Хоть Ник и ожидал подобной встречи, справиться с людьми, находившимися в конце длинного бетонного коридора, в заранее подготовленном укрытии, да еще вне зоны досягаемости парализатора не представлялось возможным. Ник, прижатый к полу не прекращавшимся автоматным огнем, оказался в незавидном положении. Все, что ему удалось сделать, это вернуться на исходную позицию и укрыться за развороченной входной дверью.

В этот момент рядом наконец появился Маленький Ник, который на бегу, не видя напарника, споткнулся о лежащего на полу Ника Большого и растянулся рядом, что, впрочем, спасло ему жизнь.

Над головой команды захвата не переставали свистеть пули, проникавшие в отверстие на двери и рикошетирующие от бетонных стен с заунывным надрывным визгом. Охрана в противоположном конце коридора не жалела патронов.

— Где ты был, черт возьми? — осведомился Большой Ник, сдвигая на лоб капюшон и поворачивая к Маленькому Нику свое висящее в воздухе лицо.

— Тебя искал!

— Ну и как, нашел? — осведомился Большой с несвойственным ему чувством юмора, которое прорезалось у него только во время серьезной опасности и служило явным признаком того, что дело плохо. — Здесь понадобится другое оружие. Парализаторами их не достать.

— Там у входа в подвал валяется парочка автоматов вместе с охранниками.

— Тащи их сюда.

— Охранников?

— Нет, автоматы!

— Но шеф запретил пользоваться другим оружием! Он велел применять только парализаторы. Он несколько раз это повторил, чтобы мы лучше запомнили.

— Плевал я на шефа. Тащи автоматы и все, что там найдешь подходящего! Через несколько минут здесь будет вся их банда!

Из доставленной Ником Маленьким связки оружия наиболее подходящим Нику Большому показались противопехотные гранаты «Ргб 17» с осколочными кожухами.

Метнув в пролом двери сразу две гранаты с интервалом в несколько секунд, он пригнулся, ожидая, пока пройдет взрывная волна и стихнет визг осколков, рикошетом метавшихся по бетонному коридору. Стрельба в противоположном конце коридора сразу же прекратилась.

— Наташа! Объект на месте?

— Объект на месте, в ста метрах впереди за поворотом. Что там у вас происходит?

— Развлекаемся.

Ник щелкнул выключателем передатчика и распахнул дверь. Дальний конец коридора заволокло дымом, и там ничего не было видно. Не раздумывая, Ник Большой бросился вперед, сквозь это дымное облако, и Ник Маленький последовал за ним, на этот раз не отставая ни на шаг. В полумраке он споткнулся о распростертое на полу неподвижное тело одного из охранников и спросил, не останавливаясь: