Обратная сторона заклинания

— Нирк? А при чем здесь он? — удивилась высказанному предположению. — Я его никогда привлекательным не считала.

— Зато он не сводил с тебя горящего взгляда, — тихо засмеялся мужчина. — Впрочем, после возвращения из Лабиринта ты стала притягательной для всех особей мужского пола. В твоем присутствии разве что собаки не делали стойку. Собственно, именно это помогло мне понять произошедшие с тобой изменения. Неожиданно возросший резерв, внезапно обнаружившиеся знания, великолепная техника боя. Если бы ты слышала дифирамбы, расточаемые Нарфом в твой адрес! Наш незадачливый боевик не мог себе простить, что пропустил такое сокровище. Так что, Ревир? Готова стать головорезом под руководством Феймоса и Нарфа?

— Я еще не определилась с выбором специализации, — запинаясь, отозвалась я, прекрасно понимая, что теперь это не важно.

— Не переживай об этом, уже и не успеешь. Твое ближайшее будущее — стать лакомством для демона, — поспешил «успокоить» собеседник.

— А почему вы привели в пример Нирка? — поспешила задать вопрос, чтобы заполнить повисшую тягостную паузу и отвлечь Риднея.

— Он яркий пример тупоголового адепта, — охотно отозвался собеседник. — Послушный исполнитель, которому случайно достался дар силы. Его матушка забавлялась в постели с местным аристократом. И к великому сожалению родственников, магия передалась бастарду. Наш жалостливый лорд решил дать шанс безродному щенку, тем более размер резерва позволял быть принятым в академию. Только интеллект парня остался на уровне крестьянина, отлученного от плуга. Ему бы хвосты быкам накручивать, а не пытаться стать ровней потомкам знатных семей.

— Вы думаете, его убил кто-то из адептов? — внимательно выслушав мужчину, высказала предположение.

— Нет, Ревир. Его убил я, — от всей души расхохотался демонолог.

— Вы? Но зачем? Из-за его происхождения?

Понять логику сумасшедшего я не могла. Она просто не укладывалась в моей голове. Сначала жертвоприношение демонам в виде двух ни в чем не повинных адептов, теперь убийство Нирка, ничем не насолившего Риднею. Или я чего-то не знаю и у них был конфликт?

Потрясение от исповеди оказалось сильным. Если раньше я сидела, замерев на краю пропасти, то сейчас передвинулась вперед, опасаясь свалиться вниз от очередного признания. Не то чтобы хотела достаться демону в лучшем виде, просто не желала погибать из-за оплошности.

— Его происхождение определило выбор жертвы, — пустился в пояснения Ридней. — Мне необходимо было свалить на тебя вину. Найденный в твоей сумке нож подал идею. Темный артефакт пропитался магией хозяйки. Я всего лишь хотел обострить конфликт между тобой и Тормсом, натравить его вместе с Лютером на тебя, однако запрещенная вещица у светлого мага показалась мне интересной. Идея возникла сразу же, а потом осталось только подсказать правильное направление слухам, распространяемым этой парочкой. Они так старались отвести от себя подозрения. У меня не было сомнений, на ком лежит ответственность за нарушение правил безопасности. Впрочем, у Оглт не было шансов. Тот, кто услышал голос демона, забывал обо всем и покорно шел к нему в лапы.

— Вы говорили, что хотели свалить вину на меня за убийство Нирка, но почему за Эрика и Лияну тоже? — переспросила я.

— А на кого еще? Лютер с Тормсом нашли правильную линию поведения, объяснив свои поступки в Лабиринте. Нужен был тот, кто станет виновным во всем. Логар на следующую жертву идеально подходил. Вы с ним проводили много времени, мужчины ревновали, женщины завидовали, чувствуя невозможность что-либо противопоставить демоническому обаянию. Одна ты ничего не замечала. Мне даже импонирует такой взгляд на мир — все люди братья, да возлюбите друг друга. Очень удобная философия, за которой может прятаться все что угодно.

— Вы меня каким-то монстром выставили… — Мне даже обидно стало.

— А разве это не так? Светловолосая красавица, не замечающая всеобщего мужского интереса к ней, предпочитающая дружбу бурным любовным увлечениям. Любая нормальная женщина на твоем месте воспользовалась бы ситуацией, постаралась бы найти выгодную партию и устроиться в теплом местечке, — ехидничал мужчина. — При этом ты хранительница истинной Тьмы.

Сразу вспомнилось предложение короля стать его любовницей. Нет уж. Такая перспектива точно меня не прельщала. Продать себя подороже, но при этом ощущать бездушной куклой. Для меня главное — отношения между людьми, и взаимопонимание между ними гораздо ценнее всех драгоценностей в мире. Искренняя радость от пребывания рядом с любимым человеком, который будет разделять твои тревоги и радости, намного важнее сытного житья, где нет места для чувств.

— Кстати, ты так и не сказала, с кем из демонов встретилась и на что обменяла возможность обладать темной магией, — неожиданно перебил сам себя Ридней.

Я промолчала, не собираясь откровенничать. Понимаю, у меня остались последние мгновения, но это не значит, что я должна рассказывать об огненном демоне, оказавшемся лордом Феймосом.

— Не хочешь говорить? Интересно почему? — Он снова приблизил ко мне лицо так, что я почувствовала его дыхание.